— Не знаю…

Он посмотрел на ее губы и потянулся за поцелуем. Долгий, нежный поцелуй показался обоим прощальным… Ева не хотела в это верить.

— Ты ведь вернешься? Ты не останешься в Вашингтоне, ведь так? — Она провела рукой по его щеке. — Ответь, Алекс. Скажи мне правду.

Алекс улыбнулся и поцеловал ее тонкие пальчики.

— Скажи, для чего мне возвращаться? — спросил он и коснулся золотых локонов Евы.

— Я буду тебя ждать! — воскликнула она. — Я всегда буду тебя ждать!

— Разве ты уйдешь от Эрика? Или ты предлагаешь мне стать твоим любовником? — засмеялся Алекс.

Ева знала ответ, она знала его давно, но только не решалась говорить об этом ни Лоре, ни маме, никому.

— Я люблю тебя, поэтому буду с тобой… Я постараюсь вернуть все, что у нас было раньше. Прости меня за все, любимый! — Она бросилась ему на шею и горько заплакала. — Я готова все отдать, чтобы вернуться, чтобы начать все заново.

Алекс погладил ее по голове.

— Прости, дорогая, мне нужно в аэропорт… — Он поцеловал ее в обе щеки, еще раз внимательно посмотрел ей в глаза, как будто стараясь их запомнить навсегда, и быстрым шагом направился в сторону площади, чтобы поймать такси.

Еве хотелось закричать, остановить Алекса, но она не могла вымолвить ни слова, только горькие слезы скатывались и обжигали щеки.

Вскоре фигура Алекса исчезла за поворотом улицы… Ева оперлась спиной на стену бара и, закрыв лицо ладонями, расплакалась. Перед ней еще стоял образ Алекса, она чувствовала аромат его одеколона, прикосновения нежных рук… Ева вспоминала их страстный прощальный поцелуй, и по ее щекам текли быстрые ручейки слез…

— Мисс, вам плохо? Вас обокрали? — спросил администратор бара, который вышел на улицу покурить. — Вызвать полицию?

Ева замотала головой.

Он участливо подошел к ней и заглянул ей в лицо.

— Я могу чем-нибудь помочь?

Ева вытерла слезу бархатной перчаткой и вяло улыбнулась.

— Как вы можете мне помочь, если я сама не в силах что-либо изменить в своей жизни? — дрожащим голосом спросила она.

Мужчина достал пачку сигарет и предложил Еве.

— Спасибо, но я не курю, — отказалась она.

— Почему вы плачете?

— Потому, что я только сейчас поняла, что сказок не бывает. Вы вызовите для меня такси?

Сняв пальто, Ева присела на пуфик в прихожей. В первый раз за долгое время она была рада, что жених до сих пор задерживается. Служанка Дора уже ушла, и Ева осталась одна в огромном и неуютном замке Эрика.

Алекс, наверное, уже летит в Вашингтон, подумала Ева.

Повертев на пальце кольцо, Ева с ненавистью сняла его и бросила на тумбочку.

Ненавижу! Ненавижу Эрика! Ненавижу себя за то, что согласилась стать его женой! Что мне теперь делать? Куда бежать? — И тут Еве пришла в голову интересная мысль. Нужно лететь в Вашингтон за Алексом!

— Не могу поверить, что рейс отложили! Вы в этом уверены? Проверьте еще раз! — не успокаивался Питер.

— Молодой человек, я точно вам говорю, рейс до Вашингтона откладывается из-за непогоды. — Девушка в синей блузке быстро стучала тонкими пальчиками по клавиатуре. — Рейс переносится на шесть утра.

Сэм подошел к Питеру и похлопал его по плечу:

— Старина, завтра уже будем в Вашингтоне. Парни, — обратился он к Майклу, Алексу и Дэнису, — пойдемте в наш джаз-клуб. Скоротаем ночь, а к шести приедем в аэропорт.

Его идею все поддержали, все, кроме Алекса.

— Ты с нами? — спросил Майкл друга. — Что случилось?

— Ничего. Вы идите, а я останусь здесь. Сниму комнату и хорошенько высплюсь.

— Как скажешь, — сказал Майкл и взял свою сумку.

Алекс хотел остаться один и все обдумать. Он не стал рассказывать друзьям о случайной встрече с Евой. Для чего? Чтобы они начали предпринимать новые попытки заставить Алекса забыть ее? Все равно старания друзей были бы напрасны. Алекс постоянно сравнивал других девушек с Евой и понимал, что они совершенно ему не подходят.

Только сегодня он понял, что его любовь к Еве стала еще сильней.

Порой он смотрел на витрину магазина, и ему казалось, что он видит отражение Евы, стоящей позади него. Иногда он, услышав знакомый смех, бежал за девушкой и, поняв, что обознался, разочарованно брел в противоположную сторону.

Ему казалось, что Ева везде, что жизнь издевается над ним и заставляет вспоминать любимую девушку каждый час, каждую минуту. Алекс сходил с ума… Ему нужно было уехать, но оставит ли его в покое там, в другом городе, пускай даже в другой стране, образ Евы, ее смех и сладкий аромат духов?

Алекс сидел на пластиковом сиденье и смотрел в одну точку. Ему было все равно, кто садился рядом с ним, кто проходил мимо… Он ничего не замечал, он никого не слышал…

Стеклянные двери аэропорта открылись, и Ева быстрым шагом направилась к девушке за стойкой.

— Мне нужно срочно вылететь в Вашингтон! — сказала Ева и протянула деньги и паспорт.

— К сожалению, сегодня все вылеты отменены. За окном метель, — ответила девушка и продолжила выстукивать тонкими пальчиками по клавиатуре.

— Когда я могу вылететь? Поймите, это очень важно! — Волнуясь, Ева крутила на запястье браслет из стекляруса.

— Завтра в шесть. Вам забронировать билет? — спросила девушка.

— Простите, значит, сегодня самолет до Вашингтона не вылетал? — обрадовалась Ева.

Девушка помотала головой и равнодушно проводила взглядом Еву.

Ева прошлась по залу ожидания и, присев на пластиковый стульчик, начала вычислять, где мог сейчас находиться Алекс.

Алекс перевел взгляд на электронные часы и откинулся на спинку пластикового стула. В этот момент он почувствовал знакомый аромат…

Нет, это опять мираж! — подумал он, но все же обернулся.

Спиной к нему сидела девушка с золотыми локонами, падающими из-под вязаного берета. Она нервно теребила браслет из стекляруса и тяжело вздыхала. Когда она взглянула на табло, Алекс заметил небольшую родинку у нее на шее. Да, это был не плод больной фантазии, это была Ева…

Он улыбнулся и дотронулся рукой до непослушной пряди ее волос. Потом Алекс закрыл ей глаза ладонями и нежно поцеловал в щеку.

— Я рада, что ты не улетел! — сказала она, нащупывая его лицо. — А то мне бы пришлось колесить по всему Вашингтону в поисках тебя!

Алекс засмеялся и убрал ладони.

— Ты не изменилась! Как всегда, готова на отчаянные поступки! — Он встал с кресла и, взяв Еву за руку, потянул к себе. — Что ты скажешь Эрику? Что теперь будет?

— Мне все равно! Главное, что ты рядом!

Алекс нежно провел рукой по щеке Евы и страстно поцеловал ее губы.

— Я надеялся, что ты придешь. Я ждал этого. И теперь я верю, что ты готова бросить Эрика ради меня…

На улице кружила метель, и мелкие снежинки полностью залепили окно гостиничного номера. Невысокий светильник, стоящий на столе, тускло освещал уютную комнату. На мягком диванчике расположилась Ева, она внимательно следила за каждым движением Алекса.

Он откупорил бутылку французского вина и разлил терпкий напиток по бокалам.

— А если тебя потеряет Эрик? — Алекс протянул бокал Еве.

— Алекс, прошу тебя, давай забудем о нем хотя бы сегодня. Мне все равно, что скажет Эрик, будет ли он меня искать! Я не хочу об этом думать! Есть только мы двое, а остальное, там, за окном, унесло метелью…

Алекс присел на диван и обнял Еву. Она, как маленький котенок, прижалась к нему и замурлыкала от удовольствия.

— Завтра я улечу в Вашингтон… — начал он.

— Алекс! — встрепенулась Ева. — Мы вместе. Мы будем всегда вместе! Зачем тебе лететь в Вашингтон?

— Дорогая, я не могу подвести группу. Как только мы запишем альбом, я сразу же вернусь в Норт-Литл-Рок! — Он посмотрел в ее глаза. — Обещаю.

— Сколько мне тебя ждать? — Она обняла его за шею. — Хотя… это не имеет значения.