Голос ушёл. Матрёна поняла, что лучше ей не станет и нужно вставать и идти. Ещё мимо одного подъезда. Она, как древняя старушка, поднялась, держась за спинку скамьи, перехватила надёжнее пакет, чтобы не выронить – мать поедом съест, – вернулась к стене дома и буквально поползла вдоль неё. Вот и её подъезд. Матрёша набрала код на домофоне. Домофон молчал. Тогда она попыталась открыть дверь – та с трудом, но подалась, девушка вошла в холодную темноту. Всё ясно – в доме опять нет света. Она опустилась на ступеньки возле лифта и заплакала.
Матрёша не знала, сколько прошло времени, может быть, час, может, всего десять минут. Загорелся свет, она вызвала лифт, поднялась до своей квартиры. Мать возилась на кухне, Матрёша оставила пакет с покупками в коридоре, крикнула матери, что она пришла, и юркнула в ванную, чтобы та не заметила её заплаканного лица.
– Все у неё не слава богу. – Мать с ворчанием забрала пакет, снова ушла на кухню.
Матрёша проскользнула в свою комнату, упала на кровать и включила компьютер.
– Неправда! Я не хочу тебя обижать! – возмутился Антон, когда вечером Матрёна пересказала ему разговор.
– Я знаю. Они же сказали, что это такое воздействие на тебя.
– Как всё сложно.
– Вот так.
– А где энергию брать, они не сказали?
– Нет. Они в растерянности. Единственное, что они могут сделать, это предупредить. Вот такие дела…
– Н-да. – Чёрный поскрёб лоб, покрутил хвост волос, но ни одной мысли не появилось.
– Ты как себя чувствуешь?
– Как всегда к вечеру. В общем, буду сам выкарабкиваться. Раз говорят.
– Да. Чёрт, ну почему такая ерунда происходит?
– Потому что война, мать. Или мы подошли слишком близко.
– А, смотри, Онил переслал, из «вконтакте». Одна девчонка познакомиться предложила. Он, как всегда, отговорился, что «принципиально не знакомится», а она вон: «ну отлично да вот с чёрным хотелось бы познакомиться я думаю в нём чет есть такое его глаза…… очень интересные и как-то притягивают почему-то». Я копирую как было.
– Угу… Мне самое время знакомиться.
– Я просто кинула, не сердись.
– Я не сержусь, Матрёш, устал просто.
– Да, понимаю. Я подумала… Помнишь ту передачу из «Фантастических историй»? Где Калиостро, я и ты.
– Да. – Чёрный наизусть выучил эту серию – так она ему примелькалась.
– Возможно, здесь идёт связь с кольцом. Калиостро – с его подачи оно было сделано, я – как человек, который проводил анализ его состава, а ты – как его обладатель. Как тебе?
– Очень даже возможно. Поэтому её и крутили по стольку раз, чтобы мы наконец додумались?
Он, Матрёна и кольцо – Чёрный не так давно уже думал об этом, сейчас он получил вторую наводку на ту же самую мысль.
– Ну да! Как же будет ужасно, если ты обладаешь всеми возможностями, понимаешь, какой кошмар творится на планете, но уйти отсюда не сможешь.
– Нам нужно найти решение, Матрёшка, кровь из носу как нужно!
– Угу, крови из носу только и не хватало. Ещё про посланника. Помнишь, тебе Седой сказал, что придёт посланник? Ты думал, что это Проф, а в свете этих событий выходит, что это Брюс!
После поездки у Татьяны выдался относительно свободный вечер, и она утащила Чёрного в ресторан. На этот раз просто поужинать. Мирный тихий вечер подошёл к концу, они оценили европейскую кухню, насладились верным подбором вин и уже за полночь вернулись домой.
Обычно Антон всегда раздевался в прихожей. Но сейчас Night что-то замешкалась с замком, и он, скинув лишь заснеженные башмаки, прошёл прямо в комнату. В спальне под потолком висела роскошная, хитро устроенная люстра – выполненная в виде нескольких ветвей в растительном стиле, на которых, как цветы, висели лампочки. Антон не любил разбираться в сложном алгоритме её включения – вариаций степени и цвета освещённости было много, но нужно было правильно настроить регулятор. Видимо, для того, чтобы не путаться с кнопками в темноте, выключатель был выведен в коридор. Обычно ему было лень подбирать освещение, этим, если была дома, занималась Татьяна. Сейчас он, не зажигая света, прошёл в комнату и принялся вытрясать из карманов куртки мёрзлую мелочь. Пока он шарил по карманам, капюшон куртки неловко проехался по его зимней бандане, она сползла на глаза, закрывая обзор, и в этот самый момент Татьяна наконец дошла до дверей спальни и тронула регулятор освещения. Раздался взрыв. Лампочки с ветки, направленной в сторону двери, рванули одновременно, засыпав осколками ковёр и часть коридора. Один из патронов вырвало из гнезда, он ударился о пол спальни, оставив в нём заметную вмятину, и рикошетом вылетел в коридор. Следом туда же выскочил взъерошенный, шипящий Граф.
Таня снова попыталась зажечь свет, подключая другие рожки. С резким щелчком вылетели пробки, свет теперь потух полностью во всей квартире. Чёрный посмотрел на дверной проём, где он обычно задерживался в ожидании результатов Таниной ворожбы с люстрой, и ему стало нехорошо.
Проблемы со светом продолжались ещё несколько дней – то поминутно выбивало пробки, то одна за другой перегорали лампочки, потом электричества не было во всём подъезде, а вечер спустя – в половине района. Антон злился, психовал, но сделать ничего было нельзя. Он даже КПК не мог зарядить – не рисковал воткнуть в розетку с неизвестной величиной напряжения. Потом проблемы резко исчезли, как не было.
– Ты как там, жива? – Наконец Чёрный смог запустить компьютер.
– Не особо, – отозвалась Матрёна. – А ты?
– Морально готовлюсь к худшему…
– Почему к худшему? К какому худшему?
– Что буду валяться на полу, как всегда. Как ты?
– Да так же. Голова кружится, тошнит, есть ничего не могу, вчера к вечеру протрясло как следует… И настроение не лучше.
– Держись, мать!
– Держусь. Слушай, а ведь если голос – это Властелины Времени, то получается, что они не знали, что так будет. Это застало их врасплох. Кто ещё за нас? Брюс? Он своё дело сделал, информацию передал. Значит, кто? Может, Нечто?
– Нечто – что?
– Знал, что так будет. Поэтому и дал нам то гадание. Оно просто в каждом слове сбывается!
– Может быть.
– И чтобы мы не опускали руки, ибо дальше идёт: «Но в итоге наступит прозрение, сойдут на помощь Высшие Силы. Для него будет переход на более высший уровень сознания, чем есть сейчас» – и т. д.
– Это рано ещё.
– Рано, конечно. Только я очень удивлена. И если я что-то раньше не понимала, то сейчас оно всё всплывает и объясняется. Даже что я ключи/врата – вспоминается сон с Седым и тем же Нечто. Так что, ау, Высшие Силы! Может, он нас под крылышко всё же возьмёт? И не даст двум лопухам пропасть?
– Хорошо бы.
Ох, хорошо бы. Потому что Антон чувствует, что и его, и Матрёны силы уже на исходе. Потеря энергии может идти без последствий лишь до определённого порога, в этом случае организм со временем восстановится сам. Но если перешагнуть за порог, он уже никогда не сможет восстановиться самостоятельно, получит какую-нибудь из множества хронических болезней. А если перебрать ещё чуток – тогда конец будет быстрым и безболезненным, истощённый человек ослабеет, впадёт в сон и из него не проснётся. Это совсем не тот результат, который ему хотелось бы получить.
– Да, главное-то! Почему я про гадание так говорю. Я ж тут нашла старую SMS от гадалки! И там такое: «Сегодня Вселенная раскололась надвое. Случилось НЕЧТО. Всё, я в прострации».
– Когда SMS была?
– Десятого сентября, за шестнадцать дней до гадания.
– Мысли есть у тебя?
– Да думаю я. Если мы предположим, что оно всё же подсказка от Нечто, то раз там так и говорится, что ты перейдёшь на новый уровень и получишь то, что хотел, – это прямой намёк на встречу с ним. Значит, вероятность встречи ещё возрастает. Одно дело узнать от Брюса о большой вероятности, другое, что он сам говорит об этом.
– Да кто тебе сказал, что информация от него?! Это не так работает. Это же как эфир.
