— Одним из них была «Волшебная зима», — подсказала Линн. — Замечательный фильм.

— Да, эта картина сделала ее звездой, — кивнул Пол.

— Ты ее очень любил? — Линн не представляла себе, что может быть иначе, если женщина выглядит так, как Хелена Костанца.

— В те годы я любил только одного человека — себя самого. А Хелена… — Пол отбросил в сторону маргаритку. — Наш творческий союз был успешным, а брак распался — по моей вине. Я много пил, пропадал на вечеринках и… В общем, понимаешь.

— Ты изменял жене? — Линн знала, что не следует задавать этот вопрос, но она не могла его не задать.

— Есть множество способов нарушить брачный обет. — Пол как-то странно посмотрел на нее — задумчиво и вместе с тем вызывающе.

— Значит, изменял, — пробормотала она, пристально глядя на Пола.

— В свое оправдание могу сообщить: все-таки я дождался, когда мы с Хеленой договоримся вести раздельную жизнь.

— Когда это было?

— Примерно за шесть месяцев до того, как я попросил развода. Я подумал, что раз Хелена мне фактически не жена, то почему я, черт побери, не… Ну, я был нарасхват, ибо считался одним из самых крупных режиссеров со времен Бергмана. — Пол перевел дух; глаза его превратились в синие кристаллики льда. — И конечно же, я приобщался к «шведскому столу» удовольствий, известному под названием «Голливуд».

— А Хелена?

— Все получилось омерзительно. Она отказалась от развода, ее вполне устраивало существовавшее положение вещей. Она шла своей дорогой, я — своей, но дороги, разумеется, были разные.

— А ты?

— Я не мог мириться с такой жизнью. Это был не брак, а компромисс. Компромисс же меня не устраивал.

— Я бы согласилась с тобой, но… — Линн замялась.

— Что «но»?

— Опасный образ жизни, — пробормотала она. — Опасный для здоровья.

— Ты имеешь в виду СПИД?

Линн молча кивнула. Пол взял ее за руки и улыбнулся:

— Дорогая, нужно быть идиотом, чтобы не учитывать это обстоятельство, а я не идиот, уверяю…

— Я очень рада за тебя, — усмехнулась Линн.

— К сожалению, веселая жизнь быстро кончается, — продолжал Пол. — Развод стоил мне целого состояния, и я очень нуждался в деньгах. А деньги — это работа, черт побери, и у меня не оставалось времени на развлечения. — Пол тяжко вздохнул и отвернулся. — Стоящего сценария не было — во всяком случае, моего сценария, — и я сделал два фильма с убийствами. В итоге я не завоевал наград, зато заработал кучу денег — заработал до неприличия много. — Он криво усмехнулся. — Правильнее сказать, деньги привлекали меня так же, как и награды. Я клялся себе, что, как только встану на ноги, начну снимать те фильмы, которые хочу снимать. — Пол надолго погрузился в молчание.

— И ты начал их снимать? — спросила наконец Линн.

— Да, пожалуй.

Она ждала, что Пол расскажет еще что-нибудь, но он, поднявшись со скамейки, проговорил:

— Пойдем. Давай отложим мое скучное жизнеописание до следующего раза.

Пол протянул ей руку, и она встала. Он тотчас же привлек ее к себе и, наклонившись, легонько укусил в плечо.

— Это что, новая тактика? — Линн прикоснулась пальцем к его губам. — Хочешь таким образом избежать расспросов?

Пол кивнул и принялся покрывать поцелуями ее шею и плечи.

— Достигает цели? — спросил он.

— Достигает, — выдохнула Линн и, покачнувшись, закрыла глаза. «На мгновение, только на одно мгновение», — добавила она мысленно, ибо ни на секунду не забывала о том, что Пол упрямо уклонялся от рассказа о своей третьей женитьбе.

Посвятив день обследованию ближайшей деревни, Линн с Полом, усталые, возвращались домой. В деревне они решили закупить провизию к ужину и, посетив рынок, выбрали щуку и овощи. Купили и местного вина. Пристроив на плече пакет с покупками, Пол с усмешкой проговорил:

— Всякому, кто увидит эту картину, может прийти в голову одно из двух: либо мы ждем гостей, либо готовимся к ужасно долгой и утомительной ночи. — Он наклонился и поцеловал Линн в губы. — А ты что думаешь?

— Думаю, мне больше по душе ночь и… — Она осеклась, нахмурилась.

Пол проследил за ее взглядом и со стоном зажмурился.

— Опиши мне, что я видел, — пробормотал он, останавливаясь.

— Ты видел припаркованный возле нашего дома серебристо-серый лимузин длиной в целый квартал.

— Но ты же не думаешь, что он приехал сюда сам по себе?

— По-моему, не похоже, — рассмеялась Линн. — Во всяком случае, мне еще не приходилось слышать о лимузинах с дистанционным управлением. А тебе?

Пол снова застонал и нехотя направился к дому.

Кифф, Мишель и незнакомый мужчина могучего телосложения расположились во дворике, у входа в дом. Бросив пакет на кухонный стол, Пол вышел к гостям. Линн тотчас же последовала за ним.

— Что вам здесь нужно? — выпалил Пол.

— Я тоже рада тебя видеть, Севи. — Нисколько не смутившись, Мишель встала, поцеловала Пола в щеку и усмехнулась, перехватив взгляд Линн. Женщины молча кивнули друг другу.

— Я спросил: что вам здесь нужно? — Пол с угрожающим видом шагнул к Киффу, но широкоплечий гигант вовремя загородил молодого человека. — Черт побери, а это еще кто такой?!

— Боксер, можно Бокс. Он мой телохранитель, — заявил Кифф, жестом отстраняя гиганта. — Бокс обходится мне в целое состояние, и я считаю, он того заслуживает, вернее — я заслуживаю. Осторожность никогда не повредит, верно? — Кифф уселся на скамью.

— Еще раз спрашиваю, — проговорил Пол ледяным тоном, — что вам здесь нужно? Я не посылал вам приглашений, не так ли? — Он взглянул на Киффа, и тот молча пожал плечами.

— Мы решили прокатиться по окрестностям Парижа и заехали сюда, вот и все, — покраснев, пробормотала Мишель.

— Ах вот как?.. — усмехнулся Пол. — А как насчет того, чтобы прокатиться обратно в Париж? И не забудьте прихватить с собой это очаровательное создание. — Пол кивнул на телохранителя, стоявшего в сторонке.

— Мы можем хотя бы пригласить их к ужину, у нас всего предостаточно, — прошептала Линн.

Она надеялась, что кроме Пола никто ее не услышит, но Кифф мигом вскочил на ноги. Одетый, как обычно, весьма экстравагантно — на нем были старые джинсы, обрезанные у колена, и стоптанные желтые кроссовки, — молодой человек с улыбкой подбежал к Линн. Взглянув на его зеленую бейсболку, она невольно улыбнулась — на козырьке серебряными клепками была выбита надпись «Попробуй меня».

— Итак, дорогая, что мы имеем? — осведомился Кифф. — Надеюсь, это не рыба? Терпеть не могу рыбу. — Он взял Линн под руку и повел ее к дому. Бокс, тяжело ступая, последовал за ними.

Пол подошел к столику у скамьи. Усевшись, тяжко вздохнул. Он расстроился, точно ребенок, которому сказали, что Рождество наступит на месяц позже.

— Как она тебе? — Мишель выразительно взглянула на него.

— Я не расположен играть в загадки. — Пол налил себе стакан вина из стоявшей на столе бутылки.

— Я понимаю, что ты не в настроении. — Она взглянула на Линн — та в этот момент входила в дом. — Значит, ты уже получил свое и хочешь еще?

— Не груби, тебе это не идет.

— Мне все идет, а вот тебе и ей… Линн — порядочная женщина, и она не… — Мишель умолкла.

— Не для такого, как я? Ты это хотела сказать?

— Совершенно верно. Она не для тебя. Разве я не права? — Мишель вопросительно посмотрела на Пола.

Он молча поднялся, и отставив стакан с вином, направился к дому.

Линн поплатилась за свое гостеприимство. Мишель и Кифф растянули ужин до одиннадцати, и Линн не оставалось ничего другого, как отправиться на поиски одеял.

Она предложила Мишель занять свободную спальню, а Киффу устроиться на диване в гостиной. Бокс же сразу после ужина куда-то ушел, но Кифф заверил Линн, что охранник не будет спать в автомобиле, а переночует в ближайшем городке. Пол уже собрался спросить, почему бы и Киффу не отправиться вместе с Боксом, но Линн взглядом остановила его.