— Ты знаешь, что Желтый Воитель вернулся в Анлион?

Брови барона взметнулись на лоб.

— Нет, конечно! Это давно случилось? Информация достоверная?

— Надо же… Хорошо прячется… Случилось совсем недавно, несколько дней назад. Но у нее проблемы. Большие проблемы. Сам понимаешь, за Воителем гоняться будут все, кому не лень. Учитывая же то, что она толком не владеет магией Предела… В общем, если постараться, убить ее можно очень даже легко.

— У НЕЕ?!

— Именно. Как ни странно, в этот раз Воитель пришел в облике женщины. Очень надеюсь, что никто из обывателей не сможет убить ее. Как-никак, нарушен один из важнейших законов… А информация достоверная. Сам видел. Да и такой всплеск сил Предела ни один маг не мог не почуять.

— Как не понять, — хмыкнул барон. — А мы, значит, играем на его стороне против всех. Рискованно, но и куш большой. Мне придется прирезать или вывести из игры почти четверть активных агентов — они Воителя ненавидят кровно. Остальных аккуратно сниму с текущей работы и брошу на поиски. Кто еще знает о пришествии?

— Все Высшие маги уверены. Остальные… Может, кто-то поймет. Но, думаю, они вряд ли полезут со своими догадками. Так и погибнуть несложно. А вот терять четверть агентов мне не хотелось бы… Ладно. Пятая колонна нам тоже не нужна, — Леот побарабанил по столу. — Но нам надо не только найти Воителя, но и сбить со следа остальных. В противном случае вполне может статься, что кто-то успеет раньше. Что тогда будет — сам понимаешь.

— Да уж не маленький… — в устах барона это заявление звучало забавно — маленьким его бы назвал разве что самоубийца. — Значит, для начала скормим им приманку, это правильно. А уже потом пойдем на охоту сами. Известно хотя бы, на какой она планете?

— Воина. С чего б я тебя звал тогда… — Леот снова прошелся по комнате, а потом сел в кресло, стоящее напротив разведчика. — Значит, так… В ресурсах я тебя не ограничиваю. Но будьте осторожны там, не привлекайте внимания. Да кому я это говорю, — оборвал он себя. — Еще есть вопросы?

— Континент, страна?

— Манитал. Только вот кажется мне, что в ближайшее время она покинет остров. Слишком маленький. Так что вы должны отыскать там ее следы до того, как они окончательно потеряются. И завести остальных в дебри погуще…

— Ясно. Я пущу две приманки, если ты не против. Одну на Сатари, другую в Темпларии. Заварится такая каша, что им будет не до проверок Манитала.

— Смотри, как бы прямиком на нее не вывести. А так, засылайте сколько хотите. Хоть десять. В идеале, конечно, найти ее и переправить сюда. Но боюсь, что остальные почувствуют Предел, когда она пройдет через Портал. Вот тогда все веселье здесь начнется…

— Ей… — барон повторил это слово, будто пробуя его на вкус. — А зачем ей через Портал? Ей же Дракон нужен, правильно? А Желтый сейчас на Воине, значит, к нему и пойдет. Кстати, драконы, получается, теперь наши союзники?

— Как будто она о том знает… — вздохнул Леот. — Да и Желтый не в курсе. Разве что вы и скажете. Только вот она вполне может не поверить… Так что это надо будет тоже с умом провернуть. Что касается драконов. Да, союзники. Только все равно лучше не становиться у них на пути. Они-то не знают, что мы не собираемся убивать Воителя.

— И убедить их в этом будет сложновато, — кивнул Корцени, словно этого и ждал. — Ничего, не первый раз помогать кому-то «втемную». Прикроем, как сможем.

Он почесал голову.

— Ну, озадачил ты меня, хозяин. Не думал, что при жизни придется Воителя встретить… Да еще в женском обличье… Прямо сказка какая-то, а не работа. Только страшноватая сказка.

— А ты представь, как Воитель меня озадачил… Думаешь, я о том думал? Как же! Я надеюсь на тебя, — Леот поднялся, давая понять, что аудиенция закончена.

— Не подведу, — коротко сказал руководитель разведслужбы. — Сдохну, но притащу его тебе.

И быстро вышел, не дав хозяину времени возразить что-то.

— Кто кого еще притащит… — скептически заметил он, разглядывая теперь уже высокий потолок. По углам висела паутина.

Тихая волшебная музыка разливалась потоками. Полутемная комната была освещена только несколькими свечами, стоявшими у стен.

Она неслышно скользила по комнате. Тени пламени играли на ее лице, коже, одежде… От эльфийки было невозможно отвести глаз. Она слишком прекрасна.

Двое телохранителей не двигались с места, но завороженно следили за каждым ее шагом. А вот у раскинувшегося на диване человека лет сорока руки нервно сжимали края одеяла, а вся поза выдавала предельное напряжение… Он то краснел, то бледнел, и время от времени забывал дышать, пораженный в самое сердце нечеловеческой красотой.

Она улыбалась.

Ему казалось, что эта божественная улыбка предназначена только для него. Но он не знал, не мог знать правды. Да и кто мог бы подумать, что эта юная эльфийская девушка на самом деле послана, чтобы убить его?

Осторожно приблизившись к стене, она как бы случайно задула сразу две свечи. Мужчина напрягся, поняв, что последует вскоре.

Эльфийка продолжала скользить вдоль стены, погружая комнату в темноту. Охранники было заволновались, но нетерпеливый жест хозяина, приказывающего им покинуть его покои, успокоил их. Наконец, и последняя свечка потухла.

Силуэт эльфийки едва угадывался в темноте, чуть подсвеченной неярким светом звезд, пробивающемся из-за неплотно задернутой шторы.

Внезапно ровный перелив музыки прервал тихий хрустальный звон, словно нечто легкое упало на пол и разлетелось тысячами маленьких, почти невидимых осколков. Эльфийка чуть не сбилась с ритма танца, но ее «клиент» не изменил положения, и она вовремя поняла, что звук раздался лишь в ее сознании. Люди почти слепы и почти глухи, они не могли услышать зов Зеркала…

В этот миг она порадовалась, что комната погружена в темноту. И мужчина не увидел, как исказилось ее лицо, а губы беззвучно выругались. Только зова и не хватало. Учитывая то, что она наконец-то подобралась к человеку, за которым охотилась уже несколько месяцев. И сегодня она должна была его убить… Кинжал тут же лег в руку. Успеет?

Она скользнула к дивану. Скривившись от отвращения, прижалась к мужчине, который тут же протянул руку и попытался ее обнять. Попытался. Потому что в следующий же миг острый кинжал пронзил его сердце. Короткий предсмертный хрип — и задание выполнено. Она тяжело вздохнула. Не успеешь вернуться, как снова куда-то посылают. А в том, что для нее есть работа, она была уверена.

Скользнув к окну, она улыбнулась, распахивая до конца предварительно приоткрытую створку, обернулась, бросив быстрый взгляд на уже остывающий труп, и выбралась наружу, цепляясь за малейшие неровности каменной кладки. Вскоре дом остался далеко позади.

Путь в резервное укрытие отнял всего двадцать минут, раньше, чем поднялась тревога, она уже была в безопасности. Идеальная операция, наставники могли бы ею гордиться. Прежде, чем поднимется тревога и по городу забегают глупые неуклюжие стражники, она уже успеет сменить имя, лицо и одежду. Пусть ищут…

Вернее, успела бы, если бы не Зеркало. Поверхность артефакта ходила перламутровыми волнами, явный признак, что маг по ту сторону пребывал в крайнем нетерпении, почти в ярости.

Она тяжело вздохнула, покосившись на Зеркало. Не хочется, очень не хочется отвечать. Она слишком устала за эти месяцы, чтобы сразу приниматься за новое задание. Но что поделать…

Бегло осмотрев себя — нельзя же появляться перед рассерженным магом растрепой! — она коснулась артефакта.

Поверхность постепенно прояснилась. По ту сторону находился ярко освещенный зал, так что зеленоватое сияние лесного полдня залило темную комнату. Но того, кто стоял перед Зеркалом, она ожидать никак не могла. Это что же в мире случилось, что Лавар Ослепительный решил покинуть свое укрытие?! По слухам, маг не показывался в свете уже более двенадцати веков…

И он… пришел… к ней?! Воитель!

Эльфийка удивленно смотрела на мага, не в силах вымолвить ни слова. Слишком уж неожиданным оказалось его появление.