– После еды мужчину всегда тянет к поэзии, – сказала Маня с улыбкой.

– Наверное, ты права. Хочешь, пройдемся?

– Хочу сначала попробовать вон те запеченные овощи, – сказала Маня. – А потом погуляем.

Алекс в это время с широкой улыбкой принимал ухаживания Фриды, которая кормила его мясом с вилки в то время, как он готовил на гриле овощи.

– Овощи готовы, – сказал он.

Фрида разложила овощи по тарелкам. Распечатали новый пакет сока. Все было хорошо. До тех пор, пока, откуда ни возьмись, не появилась Клава, жена Алекса.

– Рада тебя видеть! – сказала она, внезапно подходя к мужу и упирая руки в бока.

– Клава?! Что ты тут…

Не дожидаясь окончания вопроса, Клава с размаху дала Алексу звонкую пощечину.

Дети Алекса, Оля и маленький Борька, стояли в отдалении вместе с тещей, и расширенными глазами смотрели на то, как их мать воюет. Клава вошла в раж.

– Значит, я с детьми к маме на дачу еду, а ты блядей на море кормишь!

– крикнула она. – Еще и на нашем любимом месте! Да как ты вообще смеешь на меня смотреть после этого!

Огорошенная Фрида отступила, чтобы не находиться рядом с разгневанной толстушкой. Макс подошел к Алексу и встал рядом с ним.

– Клава, все не так, как ты думаешь, – сказал он.

– А ты молчал бы лучше. Свою жену в могилу загнал, так теперь свободен? А моего мужика блядями из семьи сманиваешь?!

– Клава, ты очень ошибаешься, – сказал Макс. – Очень. И пожалеешь об этом.

– Еще и угрожать мне будешь, малахольный?! Да я тебя своими руками бы придушила за то, что ты Надю и Костика убил. От дороги он отвлекся! Поц ты фраернутый! Если б не их смерть, может, и у нас с Алексом все было бы по-другому!

– Знаете, девушки, давайте-ка оставим супругов выяснять отношения, – сказал Макс, пытаясь как-то сгладить неловкую ситуацию.

Но не тут-то было. Маня вовсе не собиралась спокойно смотреть, как об Макса вытирают ноги.

– Ты что тут хайло на моего парня раззявила? – спросила Маня. – Думаешь, раз я не такая толстая, как ты, то и блядь сразу? Пойдем, милый! Тебе лучше с ней не разговаривать!

Клава на несколько секунд остановила свое словоизвержение, но при этом покраснела и начала хватать воздух ртом. Макс начал всерьез опасаться, что Клава вот-вот лопнет от злости. Используя эту паузу, Маня взяла Макса под локоток и гордо увела его прочь, по дороге прихватив сумочку и пакетик с мокрым купальником и полотенцем. Фрида и Ксюша последовали за ними, время от времени испуганно оглядываясь на супружескую пару.

Клава продолжала безумствовать. На этот раз жертвой ее ярости стал все еще горячий гриль. Она схватила его, обожглась, отшвырнула в сторону, гриль опрокинул столик, потом отскочил, прожег кресло… Макс и девушки были уже довольно далеко, но крики Клавы разносились над широким песчаным пляжем как вой раненой волчицы.

«Конечно, моя жена тоже меня ревновала, – думал про себя Макс. – Но чтобы вот так позорить своего мужчину… Вряд ли она бы стала так себя вести. Скорее уж повернулась бы и ушла. Чтобы я побежал за ней. Хотя кто знает? Честно сказать, я уже забыл ощущение Нади рядом. Забыл как пахнут ее волосы. Как она двигается… Я забыл ее».

– Не обращай внимания на эту дуру! – сказала Маня, видя, что Макс расстроен.

– Очень ценю, что ты за меня заступилась, – через силу улыбнулся Макс.

– Да уж, как ты ее отбрила! – поддержала Ксюша.

– И как мы теперь домой доберемся? – вздохнула Фрида. – А еще и пить хочется…

– А пойдемте, я вас мороженым угощу и соками, – предложил Макс, – Вон там, это же вывеска какого-то кафе?

– Похоже, да, – сказала Маня.

– Пойдемте, там посидим.

Кафе, к счастью, работало. Соки, мороженое, чай и даже вкусные пироги с яблоками и черникой радушно предлагались вежливыми официантами. Макс заказал на стол почти все меню.

– Зачем столько? – спросила Маня.

– Попробуем все, что у них есть понемножку, – сказал Макс. – А съедим только самое вкусное.

– Вот это правильный подход, – одобрила Ксюша.

С веранды, на которой они расположились, было видно, как вдалеке Клава бьет своего мужа попавшимися под руку предметами и как Алекс вынужденно отступает, теснимый врагом с территории пляжа.

– Ну и фурия! – сказала Маня.

– Да ладно, бывает и хуже, – ответила Фрида. – Вы еще жену моего брата не видели.

– А что она? – спросила Ксюша.

– Уже штук десять мобильников растоптала ему за последний год.

– И с чего ж такие убытки? – спросила Маня.

– Женщины ему звонят, неважно, по делу или нет, если жене разговор не нравится, или, скажем, разговор слишком долгий, то она тут же выхватывает у него телефон и топчет. У нее уже даже характерная мозоль на пятке выросла, – усмехнулась Фрида.

– А как он объясняет, почему связь оборвалась? – спросил Макс.

– Поначалу лгал, что телефон уронил в море, или что-то в этом роде, – сказала Фрида. – А теперь все уже знают.

– Что, так бывает, даже когда ты ему звонишь? – спросила Ксюша.

– Один раз да. Было. Она решила, что это не я, а кто-то другой.

– Ему знакомые девушки, наверное, даже специально звонят, ну чисто приколоться, – предположила Маня.

– И у супруги нет проблем с выбором подарка для муженька, – сказала Ксюша.

– Ага, – согласилась Фрида. – Она ему может сразу десять телефонов на новый год дарить.

– А он ей молоток, – добавила Ксюша. – Или туфлю с чугунным каблуком. Мне бы, кстати, такая тоже пригодилась. Вчера мой Родик звонит нежданно-негаданно. И говорит, что хочет вернуться. Рассказывает, что он ошибся, и что он вовсе не голубой. И у него типа скоро день рождения, он скучает и готов попробовать снова, если я дам ему шанс. И я вот уже начинаю думать, что я ему подарю на день рождения, если вернется. Не знаете, продаются где-нибудь резиновые задницы?

Маня и Фрида переглянулись и засмеялись.

– Вообще женская ревность непредсказуема, – сказал Макс. – У меня в молодости была девушка, которая, когда меня ревновала, сразу же бежала на мост и пыталась с него броситься. В Питере дело было. Один и тот же мост. Одно и то же место. Поэтому когда у нее случался приступ ревности, и она убегала от меня, я знал, где ее ловить.

– Весело, – сказала Маня. – А как в первый раз узнал?

– Рядом с этим самым мостом поссорились. Она туда побежала. Я каким-то чудом угадал, что это условный рефлекс.

– Прямо «Бедная Лиза», – сказала Фрида, и, видя недоуменные взгляды вопросила: – Вы что, Карамзина не читали?

– А кто его читал? – спросила Маня.

– Ну нам, филологам, положено читать всякую муру.

Столик перед ними уже начал наполняться заказанными блюдами.

– Красота какая! – сказала Ксюша.

И пироги, и мороженое, и фруктовые десерты – все выглядело очень аппетитно.

Пока Макс и девушки кушали, Алекс в сопровождении Клавы, тещи и двоих испуганных детей был отконвоирован на базу.

– Грустное зрелище, да? – спросила Маня.

– Он и так уже ко мне переехал, – сказал Макс. – Вчера попросил политического убежища. Так что виновен по всем статьям. Дома не ночевал, утром поехал на шашлыки с друзьями. Должен быть наказан, а лучше вообще уничтожен.

– Нелегко ему, – сказала Фрида. – Он с ней разводится?

– Думаю, да, – сказал Макс. – Уже два года у них все очень плохо.

– Хочется ему помочь, но не знаю как, – Фрида улыбнулась.

– Он должен принять решение. Определить свою жизнь, – сказал Макс. – В этом не поможешь.

– Верно, – вздохнула Ксюша. – Если бы еще мужики могли вовремя решения принимать, а не тянуть годами… А то вон мой свекор развелся со своей супругой, когда ему было шестьдесят пять, и решил, что найдет себе молодую, красивую стройняшечку. Нашел, конечно. Только ненадолго. Сейчас живет у свекрови на даче, поскольку ни квартиры, ни загородного дома, ни машины, ни даже гаража у него уже нет. Молодая краля уговорила его все продать и поехать жить в Европу. И даже доказала, что если они положат эти деньги в банк, то смогут превосходно жить на проценты, снимая небольшую квартирку в Праге. Представляешь?