Когда Макс, побритый, с мокрой головой вышел из ванной, он застал Алекса поедающим бутерброд с чаем.

– Я тебе тоже сделал, – Алекс показал на кружку, в которой плавали развернувшиеся в кипятке, неровные, блестящие, ароматные листья зеленого чая.

– Спасибо, дружище.

– Пока ты был в ванной, Эммануил звонил. Говорит, что из-за нашего ухода вчера эксперимент пошел наперекосяк. Типа количество наблюдателей должно быть одинаковым в начале и в конце эксперимента. Иначе уравнение Шредингера как-то там криво решается.

Макс достал из холодильника остатки конфитюра и кексы.

– И чего он хочет?

– Он говорит, что теперь у него там какой-то странный кот ходит, которого он из ящика вытащил.

– Ну да, – улыбнулся Макс. – Если Эммануил и в самом деле открыл дверь в соседнюю ветку реальности, и это не его бред, то там уже не только коты должны шастать.

– Эммануил очень просит нас приехать, посмотреть на кота. Говорит, что тогда, может быть, все исправится, – сказал Алекс. – Правда, он просит приехать нас всех, втроем.

– Ну уж это вряд ли. Мы-то, может, к нему и заедем, но тащить туда Маню мне как-то совсем не хочется.

– Давай для начала вдвоем к нему наведаемся, – согласился Алекс. – Он же вчера миллионером стал. Может, и моя скромная инвестиция, сделанная полгода назад, принесет какие-то неожиданные дивиденды.

– Да ну брось. Стоит ли надеяться на инвестиции, сделанные в проект городского сумасшедшего! Тебе надо свое дело открывать, Алекс. Тогда и будут дивиденды. Считай, что инвестиция в Эммануила была чистой благотворительностью.

– А вдруг ящик и вправду работает? – спросил Алекс. – Этот богатей Холливуд, он бы не стал просто так миллионами бросаться.

– Скажи еще, что адронный коллайдер профинансировали люди, которые хоть что-нибудь понимают в этой технике, – усмехнулся Макс. – Просто ученые и инженеры пообещали им найти частицу Бога, те и повелись.

– Но, по сути, Эммануил вчера сделал то же самое: пообещал всем присутствующим божественный уровень удачливости, – сказал Алекс.

– Могу признаться, что я тоже связывал с его ящиком определенные надежды, – признался Макс. – Пока не решился на отношения с Маней. Я надеялся, путешествуя по веткам реальности, оказаться там, где моя жена и мой сын живы, а я погиб. Но сейчас, когда я влюблен, я даже думать не желаю об этих противоестественных путешествиях. Понимаешь? У меня есть право на счастье, и я уже счастлив. Так зачем мне прыгать в ящик?

– А если твои отношения ни к чему не приведут? – спросил Алекс.

– Я уже думал об этом, – Макс помрачнел. – Тогда ящик выглядит неплохим выходом.

– Вот то-то, – сказал Алекс с набитым ртом.

– Но все же, – добавил Макс. – Все же я не полезу в ящик.

Кексы были вкусные, конфитюр еще вкуснее.

– А я вот все еще думаю, что мне бы путешествие в ящике не помешало, – сказал Алекс. – Есть шанс оказаться там, где я погиб, а жена у меня любящая и не истеричная… И где мои дети меня любят. Как ты думаешь?

Макс посмотрел на друга.

– Я все понимаю, Алекс. Шанс есть. Но только очень маленький. Шанс наладить нормальные отношения с близкими здесь, в этой ветке реальности, я бы расценивал как более весомый.

Макс сочувственно посмотрел на погрустневшего друга и добавил:

– Хотя в твоем случае, даже не знаю, что вероятнее.

Алекс выглянул в окно.

– О! Твоя подружка уже во дворе, – сказал он.

– Ну тогда пошли. Я только ноутбук возьму.

– А мне надо пластырь на ухо наклеить, – вспомнил Алекс. – А то, наверное, смешно выгляжу.

Маня была в очень коротком ярко-синем платьишке в мелкий белый горошек. Смотрелось оно на ней настолько соблазнительно, что у Алекса брови взлетели к волосам, а челюсть отвисла.

– Слюнотечение останови, – посоветовал Макс. – А то еще довезешь нас до ближайшего столба.

– Ладно-ладно… Ты великолепно выглядишь, Маня, – Алекс расплылся в улыбке.

– Спасибо, – Манечка сделала кокетливый книксен.

Макс обнял ее и поцеловал. Маня прямо-таки светилась от счастья. Она села на заднее сиденье вместе с Максом, а Алекс взгромоздился за руль. Вся спинка водительского сиденья, а также руль и рычаг коробки передач были запачканы засохшими каплями крови.

– Тебе бы тут помыть, – сказала Маня.

– А то вампиры будут в салон слетаться, – вставил Макс.

– Помою сегодня. Может быть. Куда едем? – спросил Алекс.

– Сначала Маню на работу забросим, на Нежинскую. А потом к твоему Эммануилу наведаемся.

– Опять к сумасшедшему собрались? – спросила Маня.

– Он позвонил утром, – пояснил Алекс. – Сказал, что из-за того, что мы ушли, из ящика вышел какой-то странный кот. Говорит, что количество наблюдателей в ходе эксперимента не должно было изменяться.

– Ну тогда тебе повезло, что я не вынула из сумочки дозиметр, – сказала Маня, доставая из сумочки прибор и передавая его Максу. – Следи за показаниями. И не слушай этого психа. За ним вот-вот уголовный розыск начнет гоняться за то, что он людей пытается довести до самоубийства.

– Резонно, между прочим, – сказал Алекс. – А мы все в свидетели пойдем.

– Или в соучастники, – кивнул Макс.

– Вообще у этого Эммануила какая-то квантово-механическая секта получается, – сказала Маня. – Секта верующих в кота Шредингера. В Одессе всегда хватало городских сумасшедших. Но кадры такого масштаба встречаются очень редко. Особенно получающие миллион за свое сумасшествие.

– Кстати, вы знаете, как у Эммануила фамилия? – спросил Алекс.

– Нет, – ответил Макс.

– Не поверите. Кошечкин, – сказал Алекс.

– Да ну? – воскликнула Маня, смеясь.

– Это у него фамилия по отцу, – сказал Алекс. – А мама его носит фамилию Коблицкая-Пиоттух. – Я это знаю, потому что помогал ему оформить договор на сдачу одной из его квартир в аренду.

– Это ж, кажется, мама Александра Блока была с такой фамилией, – сказал Макс.

– Он продолжатель этого славного рода, – сказал Алекс.

– Вы там осторожнее, – сказала Маня, на секунду становясь серьезной. – У этого Эммануила крыша уже вчера держалась на последней заклепке.

Маня выпорхнула из автомобиля на Нежинской, на мгновение показав прохожим свои ярко-синие трусики, и послала Максу воздушный поцелуй.

– Я тебя встречу в шесть, – крикнул Макс.

– Пока! – крикнула в ответ Маня, и скрылась в дверях офиса.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.