Ровно в семь он нажал кнопку звонка. По кафельным плиткам прихожей застучали каблучки, и дверь открылась.

— Привет!

Улыбка Кери была немного смущенной.

Райен судорожно сглотнул. Кери уложила волосы в сложный узел, оставив несколько свободных прядок, которые тонкими локонами спускались ей на щеки и шею. Сиреневое с белым платье без плеч делало ее потрясающе соблазнительной, а духи напоминали о весеннем цветущем саде.

— Эй! Земля вызывает Райена! — Кери щелкнула пальцами у него под носом, пытаясь привлечь его внимание. — Райен, на связь!

— Я забыл, до чего ты красивая. — Он привлек ее к себе и поцеловал — быстро, но крепко. — Если мы хотим поесть, то надо идти.

Усадив ее в «Порше», Райен расстроено вздохнул: в этой большой машине раздельные сиденья.

— Мне следовало взять «Ауди», — пробормотал он, заставив себя отпустить руку Кери, чтобы включить передачу.

— А зачем свободному холостяку два автомобиля? — шутливо осведомилась она.

— «Ауди» нужен для того, чтобы производить впечатление на новых клиентов и на тот случай, когда Лэйси приглашает кого-нибудь из друзей, — объяснил он.

Ресторан, который выбрал Райен, специализировался на европейской кухне. Столики отделялись друг от друга кадками с растениями. Когда к их столику подошло поздороваться несколько пар, одна за другой, Райен решил, что ошибся в выборе. — Ты можешь есть побыстрее? — шепотом спросил он у Кери после того, как какая-то фигуристая брюнетка приветствовала его хищной улыбкой и чересчур радостным возгласом.

Кери рассматривала брюнетку с благоговейным трепетом.

— Кажется, ее формы натуральные! — тоскливо заметила она.

Райен нахмурился:

— Откуда мне знать?

Улыбка Кери прямо-таки источала наивность.

— Неужели неоткуда? — Она передразнила чувственные интонации незнакомки. — Ах, Райен, да ты не краснеешь ли?

Увидев, что его лицо действительно заливает густой румянец, она рассмеялась. Ей следовало бы испытывать ревность по отношению к любой женщине, с которой спал Райен, но ведь сейчас рядом с ним сидела она, Кери! И вряд ли хоть одной из его прежних знакомых приходилось слышать его признание в любви.

Она почти не замечала, что им подавали на обед. Завершился он порцией просто-таки непристойно высококалорийного шоколадного мусса, которую они поделили между собой.

— Некоторые люди утверждают, что шоколад повышает страстность, — сообщил ей Райен, поднося к ее губам ложку десерта.

Кери обхватила пальцами его запястье.

— Тогда мне он не нужен, — пробормотала она, не спеша слизнуть мусс с ложечки.

Райен еще никогда в жизни так быстро не расплачивался в ресторане, хотя внешне сумел остаться спокойным и собранным. Когда они уже сидели в машине, он повернулся к Кери:

— Предоставляю решать тебе, как мы проведем оставшуюся часть вечера, — негромко проговорил он, мысленно умоляя ее встретиться с ним взглядом. — Мы могли бы поехать куда-нибудь потанцевать или заехать ко мне домой выпить бренди.

Кери посмотрела Райену прямо в глаза.

— По-моему, бренди звучит привлекательнее, — решила она с обольстительной улыбкой.

Всю дорогу они молчали. Разговаривать не хотелось.

Подъехав к своему дому, Райен завел машину в гараж и провел Кери в гостиную.

Кери скинула свои сиреневые туфли на высоком каблуке и уселась, подобрав под себя ноги. Когда Райен принес две пузатые рюмки с бренди и протянул одну ей, она снова улыбнулась ему — радостно и нежно. Поблагодарив его, она молча смотрела, как он усаживается рядом.

Райен полуобернулся к ней.

— Эй, я уже говорил, до чего сильно скучал без тебя? — спросил он, трогая пальцем прядь ее волос.

— За последний час — всего тысячу раз, — шутливо отозвалась Кери. — Но можешь повторить еще: мне очень нравится это слышать.

— Твои глаза похожи на дивные аквамарины. — Он наклонился и поцеловал ее закрытые веки. — Твои волосы напоминают мне о старинных золотых монетах, а пахнет от них весной. — Он поднес к губам выбившийся из прически завиток. — А кожа у тебя — как шелк.

Он провел пальцем по ее обнаженным плечам.

— Правда? — глуховато отозвалась она. — Это все, да?

— О нет! — засмеялся Райен. — Ну-ка, давай посмотрим… У тебя ужасно озорной носик.

— Озорной? Звучит так, будто я какой-то постреленок, — запротестовала Кери.

— Очень сексапильный постреленок, — успокоил он ее. — А теперь помолчи и не мешай мне тебя обольщать.

Кери поставила рюмку на журнальный столик и, повернувшись к Райену, обвила руками его шею.

— Ну что ж, продолжай свое обольщение, — промурлыкала она.

— Замолчи, — ласково приказал Райен, усаживая ее себе на колени, — и поскорее меня поцелуй.

Кери была рада повиноваться Райену. Ее губы охотно полуоткрылись навстречу его жадному языку.

— Какие сладкие губы, — хрипло пробормотал он. — До чего сладкие у тебя губы!

Кери запустила пальцы в его волосы. Его лихорадочные поцелуи мгновенно вызвали в ее теле ответную страсть. Расставание только обострило их жажду, так что теперь оба хотели узнать друг друга как можно полнее.

Она водила языком по его языку в любовной игре. Она жадно проглотила стон, вырвавшийся из его груди. Она вся дрожала от страсти, но Райен истолковал ее дрожь как признак страха. Положив руки ей на плечи, он чуть отстранился.

— Я хочу, чтобы ты никогда меня не боялась, Кери, — тихо сказал он. — Если тебе станет страшно, обязательно скажи мне. Если ты захочешь меня остановить, тебе достаточно будет просто сказать мне об этом. Я люблю тебя и не хочу, чтобы из-за нашей близости к тебе вернулись твои страхи.

— Я верю тебе, Райен, — призналась Кери. — Я доверилась тебе той ночью, в Сан-Диего. Ты помог мне понять, что, рассказав о том, что случилось с Ларри, я смогу избавиться от моих страхов, вместо того чтобы все время жить с ними.

Райен прижал пальцы к жилке на ее шее, ощутив, как отчаянно пульсирует кровь. Потом его ладонь заскользила вниз и легла на грудь.

— Не останавливайся, Райен, — чуть слышно попросила она.

Он притянул Кери к себе и жадно приник к ее губам. Кери выгнула спину, чтобы теснее прижаться к нему.

— Где на этой штуке «молния»? — спросил он, не отстраняясь от ее губ.

Кери вздохнула от сладкого предвкушения.

— Оно без «молнии». Верх эластичный.

В одну секунду Райен спустил ее платье до талии.

— Какая красота! — хрипловато сказал он, опуская голову, чтобы коснуться губами ее тугой груди. — До чего мягкая! Как шелк…

Когда Райен нежно прикусил ее сосок, Кери ощутила невыразимую сладость во всем теле.

— Люби меня, Райен! — взмолилась она. — Ну пожалуйста!

Он тотчас встал и поднял ее на руки.

— Тогда нам лучше перейти наверх.

Кери теснее прижалась к нему и закрыла глаза. Он быстро поднялся по лестнице в спальню. Сорвав с постели покрывало, Райен бережно уложил на нее свою ношу.

— На тебе слишком много надето, — сказала она, развязывая его темно-синий галстук и вытягивая из-под воротника кремовой шелковой рубашки. А потом она нарочито медленно расстегнула каждую пуговицу рубашки, покрывая поцелуями открывающиеся участки кожи. Она жадно втягивала в себя терпкий аромат его тела. Когда ее язык прикоснулся к его плоскому соску, тот мгновенно сжался.

— Кери! — простонал Райен. Он быстро отстранил ее от себя, до конца снял с нее платье — теперь она осталась в одних только кружевных трусиках-бикини. Так же стремительно скинув с себя остатки одежды, он лег рядом с нею.

— Вот уж не думала, что ты из тех, кто швыряет одежду куда попало! — заметила Кери, придвигаясь ближе к Райену. Пальцы ее любовно прикасались к его груди, потом решительно скользнули ниже…

Он сжал ей запястья, положив конец этому чувственному знакомству.

— Мое самообладание не безгранично, любимая, — сказал он. — Я хочу, чтобы тебе запомнился этот вечер, но для этого ты должна мне помогать.

— Мне казалось, что именно это я и делаю, — улыбнулась Кери.