— Ну что ты придумываешь!

— Ма, я тебе дело говорю. Переключи его на себя! Начни с ним переписываться.

Я хмыкнула и спросила, что, по его мнению, можно написать абсолютно незнакомому человеку, чтобы тот обязательно ответил? Причем мужчине!

— Что угодно. Что тебе тридцать лет. Даже двадцать! Он же тебя не видит. Что, скажем, ты начинающая писательница и тебя интересует мужская психология. Например, что испытывает влюбленный мужчина? Ты же пишешь роман о любви.

— Ну и что же он испытывает?

— Ма, откуда я знаю? Вот его и спроси. Он у нас вечно пребывает в состоянии влюбленности. Можешь даже зарегистрироваться под разными именами. Как будто ему пишут много женщин. Главное, чтобы он на тебя переключился и забыл про эту канадскую стерву. Да, а с писательницей ты поговорила?

— Пока нет.

— Ну и правильно. Не говори. Что-то мне подсказывает, что она — эта Вивьен и есть.

Я накормила Тьерри, он ушел к себе. Быстро слепила несколько заготовок, надергав подходящих мест из старого романа Марты, и приступила к работе. В этой главе юная герцогиня наблюдала из башни замка за кровавой баталией.

Часов в восемь, покормив Тьерри еще раз и заверив, что обязательно зарегистрируюсь и вступлю в переписку со Странником, я вышла на сайт — отправить первую заготовку. В Ванкувере — первая половина дня субботы, муж Вивьен традиционно навещает своих родителей, и у той есть возможность пообщаться.

К моему изумлению, Странник был уже на сайте! Я отправила послание. Он без промедления ответил. Минут через десять я послала ему следующее страстное сообщение. Ответа не пришлось долго ждать. Точно так же произошло и после моего третьего письма. Одно из двух — либо он занимается этим в квартире дочери, что маловероятно, либо остановился по дороге домой и сидит в машине. Хотя, скорее всего, он в подземном гараже под домом…

Так продолжалось почти час. Я была вся на иголках! А он и не собирался прощаться. Мои заготовки стремительно таяли. Писать сейчас такую же чушь из головы я была неспособна. Тьерри мог спуститься в любую минуту. Мои руки дрожали. Послания Даниеля становились все более безумными. Я не выдержала и коротко написала: «Прости! Бесконечно твоя! До завтра, если получится… С минуты на минуту вернется мой муж», — добавила картинку с сердцами и отправила. Мгновение помедлила, справляясь с дыханием и бешеным пульсом, и вышла из Сети, закрыв все лишние файлы и ссылки.

Перед моими глазами возникло бестолковое описание битвы. Просто удивительно бестолковее для толковой Надин…

Мой муж действительно явился через считаные минуты. Он шумно дышал. Возбужденный до крайности. С капельками пота на раскрасневшемся лбу. Трясущимися руками он почти уронил ноутбук прямо на пол. Ногами скинул ботинки и с распростертыми объятиями кинулся ко мне навстречу. Глаза были бешеными.

Схватил меня, жадно впился губами в мои губы и со стоном поволок по лестнице в спальню.

— Хочешь меня? Хочешь? — Его шепот походил на рычание. — Я вижу! Я знаю! Ты хочешь, хочешь, меня!..

Отвечать я не могла, кажется, я тоже стонала и, как никогда в жизни, желала своего мужа…

Когда мы очнулись, хотя вернее было бы сказать — проснулись, потому что светящиеся цифры будильника на моей тумбочке извещали о четверти третьего ночи, — Даниель провел языком по моему плечу и, поцеловав его, прошептал:

— Вивьен… Обожаю…

Я сделала вид, что еще сплю.

— Дорогая. — Его губы снова коснулись моего плеча. — Спишь? Ну спи. Я думал, спустимся, выпьем вина, перекусим…

Я зашевелилась, открыла глаза и потянулась.

— Вина?.. А который час?..

— Третий. — Он включил бра над кроватью и игриво похлопал меня по бедру. — Ну, как насчет винца? И есть, знаешь, так хочется! Такой прямо голод хороший, здоровый. Пойдем, а?

— Конечно. — Я села и спустила ноги. Наша одежда как попало валялась на полу. — Что теперь думает о нас Тьерри?

— Ха! Он не ребенок, знает, отчего дети бывают!

— Тем более мы должны считаться с его присутствием. Он же слышит, как резвятся его родители.

Даниель погладил меня по спине и хмыкнул.

— Хочешь сказать, он нам завидует? А кто ему мешает жениться и резвиться с женой сколько душе угодно?

Я пожала плечами, встала, влезла в халат и начала собирать с пола раскиданные вещи.

— Я-то рассчитывал, что мы все воскресенье проведем в постели, — поднимаясь с кровати, протянул Даниель. — Ну, раз уж ты такая стыдливая, поехали завтра к моим? Поможем матери убраться после зимы в саду, потом можно будет сделать за домом барбекю. Что скажешь?

— Что это вас обоих на земледелие потянуло?

Даниель порывисто обнял меня сзади и поцеловал в шею под подбородком.

— Не капризничай. Никто тебя не заставляет заниматься земледелием. Посидишь с дедом. Посмотришь с ним телевизор, поболтаешь. Он любит твою компанию.

— А вот я, если честно, не очень. У него всегда двусмысленные шуточки, и случая не упустит, чтобы меня потрогать.

— Да брось ты! Не изнасилует он тебя.

Воскресенье мы провели у его родителей. Тьерри остался дома «штудировать», что весьма похвально, как сказал Даниель, объясняя старикам его отсутствие. День выдался солнечный, теплый, совсем весенний. Мы почти не заходили в дом. Даже отец Даниеля выполз из своего телевизионного кресла и сидел на скамейке в саду. Барбекю тоже удалось на славу.

Когда мы приехали домой, я все ждала, под каким же предлогом Даниель включит компьютер. Но он словно о нем забыл и быстро отправился в постель, пошутив: дескать, кислородное отравление. Я тоже уснула сразу, стоило принять горизонтальное положение.

— То есть ничего не было? — уточнила Марта, когда мы созвонились в понедельник.

— Марта, нам обоим все-таки ближе к пятидесяти, чем к тридцати, не забывай.

— Выходит, шарик сдулся?

— Да что ты! Он уже такое письмо прислал! Сейчас прочитаю, послушай.

— Верю-верю! Не нужно. В другой раз. А со свекровью ты поговорила о планах Тьерри или решила подождать?

— Поговорила, конечно. Она тоже не в восторге, но считает, что мы должны, просто обязаны сейчас поддерживать мальчика, лишь бы закончил лиценциат. А там видно будет. Тем более что сейчас он очень сильно переживает разрыв со своей девушкой.

— С девушкой? С какой девушкой?

— Вот и я ее спросила, с какой такой «своей» девушкой, у него вроде бы никогда не было постоянной. А она мне: я, говорит, двух сыновей вырастила, и у меня все было под контролем, а ты одного проконтролировать не можешь. Меньше бы за Даниелем следила, вечно его в чем-то подозреваешь, а он у меня святой, не то что его отец… Но я на прогулки мужа никогда не обращала внимания — куда он денется от двоих сыновей и жены, которая сама не зарабатывает? — а занималась воспитанием своих мальчиков! Я ее выслушала и опять перевожу разговор на девушку. «Нормальная девушка. Получше тебя. Отец — налоговик, на большом посту, правда, в Довиле. Мать — жена налоговика. Семьей занимается, а не строит из себя независимую, работая за гроши. Единственная дочь. Огромный дом в Довиле. Поле для гольфа. В Довиле!.. Такую невесту упустил из-за тебя». — «Я-то при чем?» — «А кто согласился снимать ему квартиру? Жил бы при вас, как мои мальчики, уже женился бы. А то моду взяли — сожительствовать без свадьбы, как клошары». — «Так они жили вместе в его квартире?» — «Ты не знала? А должна была бы знать». — «Но вы-то откуда знаете? И дедушка тоже знает?» — «Дедушка… Дедушка давно ничего не видит дальше своего телевизора. А я? Она сама мне рассказывала. Не сказала бы, что очень толковая, довольно амбициозная, родители ведь не отказывают в деньгах, но красивенькая, вежливая девушка, воспитанная, не заводится с полоборота, как ты…» В общем, оказывается, свекровь регулярно навещала Тьерри в его квартире и порой заставала там разных девушек. Всегда разных. Но с осени там утвердилась эта, примерно до начала декабря. Видимо, произошла какая-то размолвка. Но к концу декабря, после его дня рождения, опять всегда была эта. Теперь же она не желает видеть Тьерри. Но учатся-то они на одном потоке.