— Не все ли равно. Хватит. Я не должна была соглашаться.

Сюзанна попыталась обойти его и направиться к выходу.

Он остановил ее и крепко держал за плечи.

— Давайте выкладывайте, что вас так разозлило? Что заставило передумать?

— Вы меня спрашиваете? Наверное, слухи о нашем соглашении уже перевалили через горы, и там его обсуждают так же горячо, как в Кальенте подробности предстоящей свадьбы. Ах, вы еще ничего не знаете? Подождите, скоро узнаете! — В глубине души она понимала, что несправедлива к нему, но уже не могла остановиться.

— Послушайте, что вы городите? Бред какой-то!

Нет! Ничего подобного! Я терпеливо жду, когда мы вдвоем обсудим все детали нашей свадьбы, а оказывается, весь город знает обо всем лучше меня! Очень хорошо, что вы узнали, какая я, еще до свадьбы! — Она держалась неестественно прямо, но посмотреть ему в глаза ей не хватало духу.

Наконец она взглянула ему в лицо. Почему он молчит?

А Лукас мысленно корил себя за бесчувственность.

Он вспомнил, что, когда они с Бет готовились к свадьбе, она тоже очень на него обиделась, потому что он сказал, что ему все равно, какого цвета будет ее подвенечное платье.

Почему он решил, что Сюзанне безразличны приготовления к свадьбе? Она женщина, а свадьба как бы оправдывает некоторую сентиментальность.

Неудивительно, что она взбунтовалась.

— Сюзанна, простите меня. Я должен был позвонить вам и сказать, что единственное свободное время в следующую субботу, — четыре часа дня. Поскольку выбора все равно не было, я и подумал, что время вас устроит.

Его извинения ни к чему не привели. Она старалась освободиться от его рук.

— Пожалуйста, давайте все забудем. Мы чуть было не совершили ошибку.

— Нет, ошибся только я. Я вел себя как бездушный эгоист. Но это не повод отменять нашу свадьбу. Вспомните, ради чего мы все затеяли! — Он наклонился, пытаясь заглянуть ей в лицо. — Сюзанна!

Она стояла, низко опустив голову, а слезы ручьями текли по ее бледным щекам.

— Прошу вас, отпустите меня, — прошептала она.

— Не могу. — Он обнял ее за плечи и прижал к груди. Вы хотите сделать меня несчастным только потому, что я поступил необдуманно. — Обещаю, это больше не повторится!

Сюзанна устало уткнулась лицом ему в шею.

Лукас подумал, что им будет хорошо в супружеской постели.

Его обдало жаром, ему хотелось прижаться губами к ее губам, нежно погладить по спине. Когда она обвила его шею руками, ее пальцы погрузились в его волосы и губы призывно приоткрылись, ему показалось, что еще немного и он потеряет самообладание.

Бойд только еще крепче прижал Сюзанну к себе, наслаждаясь прикосновением ее груди к его. Он прильнул губами к ее губам и осторожно раздвинул их языком, словно призывая ее слиться с ним воедино.

И она ответила на его призыв.

Когда он начал медленно расстегивать ее блузку, рука Сюзанны скользнула под рубашку и нежно погладила его грудь.

Он хотел было оторваться от ее губ, но не смог, такие они были мягкие и податливые. Он гладил ее обнаженные груди и целовал снова и снова, не в силах остановиться. Он только сейчас понял, как он изголодался по женской ласке.

Такого он никогда еще не испытывал! Даже с Бет. Подобное немыслимое предательство вывело его из чувственного забытья, и он отпрянул от Сюзанны, подавленный и потрясенный.

Однако Сюзанна, почувствовав его замешательство, повернулась и снова бросилась бежать.

— Нет! — закричал он и, рванувшись, удержал ее.

В эту минуту дверь кухни открылась, и Фрэнки уже открыл было рот, чтобы пригласить их к ужину.

— Кушать пода... Ух, извините!

Произнес он и тут же исчез.

— Сейчас идем! — отозвался Лукас.

Он только сейчас заметил, что Сюзанна, застегивая блузку, дрожит как осиновый листок у него в руках.

— Фрэнки ничего не заметил, дорогая, — успокаивал ее Лукас.

Она смотрела прямо ему в глаза, хоть и покраснела от досады.

— Я не могу остаться ужинать! Мне пора ехать.

— Останьтесь, прошу вас! Фрэнки так старался! И мы сможем спокойно поговорить.

— При Фрэнки?

— Нет! Я думаю... гм... он пойдет ужинать со своей компанией.

— Нет, лучше я поеду, — стояла на своем Сюзанна.

Сюзанна, я не отпущу нас, пока мы по обсудим все наши проблемы. Я не собираюсь отступаться от своей мечты!

Она так посмотрела на него, что он испугался, не сказал ли чего лишнего. Но, к его удивлению, Сюзанна, глубоко вздохнув, перестала вырываться.

— Разумеется, нет, — произнесла она.

Молча она застегнула блузку, заправила ее в юбку, пригладила волосы, собрав их, как обычно, в тугой пучок, потом повернулась и направилась на кухню.

— Сюзанна... — позвал он. Она обернулась и удивленно взглянула на него.

— Вы что, не хотите есть?

Черт возьми, он был голоден как волк, потому что весь день был ужасно занят. Голова у него шла кругом. Он не хотел, чтобы Сюзанна уезжала, и боялся, что она останется. Нельзя допустить, чтобы Сюзанна догадалась, что с ним происходит.

Но Лукас уже не мог не признаться сам себе, как неудержимо влечет его к Сюзанне.

Так что же ему делать?

У нее сегодня свадьба.

Сюзанна лежала в постели и смотрела в потолок комнаты для гостей, которую ей предоставила Абби в своем доме. Она велела ей хорошенько отдохнуть и не вставать раньше десяти. Сюзанна взглянула на часы — было без четверти девять.

К тому времени, когда начнется венчание, она устанет и будет казаться совершенно измученной. До отъезда в церковь столько еще надо успеть! А сколько времени уйдет, чтобы облачиться в свадебный наряд! Она предпочла бы остаться в своем маленьком домике, но не решилась, так как не знала, как к этому отнесутся Абби и Лукас.

Сюзанна с женихом решили встретиться прямо в церкви. Ей показалось, что он старается не оставаться с ней с глазу на глаз.

Ее это вполне устраивало. Впрочем, она уже поняла, что не может предсказать наверняка, как он поступит в том или ином случае.

Из глубокой задумчивости ее вывел резкий скрип двери. Сюзанна не могла удержаться от улыбки, видя, с каким серьезным и сосредоточенным видом Абби заглядывает в щелку.

— Входи, Абби! Можно я встану? От долгого лежания в постели только еще больше устаешь.

— Ради Бога, детка, но сегодня день особенный, тебе просто необходимо выспаться.

— Но я привыкла вставать в семь. Я и так проспала почти до девяти. Больше все равно не засну.

— Ну и не надо. Я сейчас принесу тебе завтрак в постель.

— Лучше я поем за столом.

Она накинула халат и пошла в кухню следом за Абби.

Лукас вскочил задолго до рассвета.

Черт возьми, что он делает? Нельзя ему жениться во второй раз! Если он женится, опять появится угроза потерять близких людей, как тогда, три года назад.

Он решил жениться на нелюбимой женщине, но не сможет же он не любить родного сына?

Ему стало страшно от одной мысли, что он может потерять этого еще не рожденного сына, как потерял своего первенца.

Несколько часов Лукас метался по комнате, не находя себе места. Наконец он понял, что не в силах отказаться от мечты иметь сына и наследника. Но он твердо решил, что, пока не увидит живого и здорового малыша, он не позволит себе прикипать сердцем ни к нему, ни к будущей жене.

Разумеется, это не значит, что он намерен отказаться от выполнения супружеских обязанностей.

— Хозяин, завтрак готов! — крикнул Фрэнки снизу.

Лукас быстро вышел из спальни, в которой провел такие мучительные часы, и поспешил в кухню.

Когда приехал доктор, чтобы сопровождать его в церковь, Лукас уже был одет в свой лучший костюм. На нем была кипенно белая рубашка и голубой галстук с серебряным отливом. Посмотрев на себя в зеркало, он удовлетворенно вздохнул. Выглядел он как и подобало настоящему жениху.