Перерезав телефон и разложив по столам партизанские летучки (листовки), в одной из комнат они обнаружили уборщицу, которую, угрожая оружием, заставили молчать и сидеть в запертой ими комнате.

Затем они постучали в квартиру Козловского, который жил на 3-м этаже рядом с редакцией. В квартире оказался и сам Акинчиц. Он еще был не одет и открыл дверь после двух-трех вопросов.

Матусевич прошел во вторую комнату, чтобы убедиться, нет ли там еще кого из опасных гостей. В квартире оказалось только двое. Продолжая начатый разговор о своем отъезде якобы в Барановичи, Матусевич вышел в переднюю и скомандовал: «Тишка, начинай». В этот момент Страшко выстрелил в Акинчица и побежал в другую комнату, где был Козловский.

Акинчиц же с воем бросился на правую руку Матусевича, но тот успел произвести 4 выстрела. С минуту Акинчиц метался, отбиваясь руками, потом бросился бежать и упал на пороге.

Услышав выстрелы, Козловский схватился за свой револьвер и, после того как пистолет Страшко отказал (из-за перекоса патрона), начал стрелять в партизан из своей комнаты.

Размышлять и действовать дальше было уже некогда, так как вся операция производилась на глазах у полиции и немцев (дом полиции за 10 метров по другой стороне, а на 2-м этаже дома, где проводилась операция, жили немцы, и во дворе стоял пост).

Выбежав на улицу, партизаны быстро сели в подготовленную грузовую 3-тонную немецкую машину и помчались за город.

Заканчивая эту тему, хочу сказать, что с одним из организаторов ликвидации Кубе Героем Советского Союза Надеждой Викторовной Троян я поддерживаю самые теплые отношения.

Сергей Саввич, почти десятилетний период Вашего пребывания на посту наркома, а затем министра внутренних дел Белоруссии практически неизвестен. Это назначение произошло в бытность Вашу заместителем начальника Центрального штаба партизанского движения. Что послужило причиной назначения Вас на столь ответственный пост?

Вместе с тем, хочется услышать о задачах, стоявших перед Наркоматом внутренних дел Белоруссии в период освобождения республики от немецко-фашистских оккупантов, о других проблемах, стоявших перед Вашим ведомством.

Во время Вашей службы в Минске произошло убийство видного еврейского общественного деятеля С. М. Михоэлса. Что предпринималось для расследования этого громкого дела?

Некоторые историки, отрицательно относящиеся к партизанскому движению, голословно заявляют о том, что после освобождения Белоруссии многие отряды продолжали «партизанить», кормясь за счет местного населения. Но, насколько я знаю, это были не советские партизаны, а разведывательно-диверсионные группы гитлеровских спецслужб, оставленные ими для выполнения заданий в тылу наших войск. Прошу подробнее остановиться на этом вопросе.

В результате осенне-зимнего наступления 1943–1944 годов Советские Вооруженные Силы освободили полностью или частично 36 районов Белоруссии, 36 районных и 2 областных центра — Гомель и Мозырь.

После освобождения Гомеля туда немедленно переехали правительство республики и Центральный Комитет Коммунистической партии Белоруссии. Там же расположился и штаб 1-го Белорусского фронта, командовал которым генерал армии К. К. Рокоссовский, а начальником штаба был генерал-полковник М. С. Малинин.

Гомель, до войны один из красивейших городов Белоруссии, лежал, как и вся республика, в руинах. Люди ужасно бедствовали: жили в землянках, погребах, голодали, т. к. оккупанты ограбили их до нитки. Каждая семья в этой войне потеряла своих родных и близких. Многие из них были зверски замучены и уничтожены немецкими карателями, вымещавшими злобу на населении за те потери, которые они несли от ударов народных мстителей — партизан.

Партизанская разведка имела достоверные данные о том, что германское командование, зная о неизбежном своем отступлении под ударами Красной Армии, заранее подготовило большое количество диверсионно-террористических групп для активных действий в тылу наших войск. Эти формирования были хорошо вооружены, а в труднодоступных местах среди болот и лесов было запрятано все необходимое, в том числе продовольствие, медикаменты и теплая одежда. Ликвидация их в кратчайший период была возложена на наркомат, руководимый мною: я получил назначение на пост наркома внутренних дел Белоруссии.

Я был очень удивлен и поинтересовался у начальника ЦШПД и первого секретаря ЦК Компартии Белоруссии П. К. Пономаренко, почему выбор остановился на мне. Он ответил, что меня хорошо знает еще с периода моей работы в Белостоке и, помимо этого, так решило Политбюро ЦК партии.

После беседы с Пономаренко мне по телефону позвонил начальник секретариата НКВД СССР Мамулов и сообщил, что меня вызывает Берия. В приемной я ожидал минут пятнадцать, после чего меня пригласили к наркому.

Войдя в кабинет, я представился по полной форме: «Товарищ народный комиссар, комиссар государственной безопасности Бельченко по вашему приказанию прибыл». Это была моя первая встреча с Л. П. Берия. Лаврентий Павлович вышел из-за стола и поздоровался со мной за руку. Меня поразили его быстрые глаза, пронзительно рассматривавшие меня из-под пенсне.

«Вам объявили решение Политбюро?» — спросил меня Берия. Я ответил утвердительно. Нарком продолжил: «Я поздравляю вас с этим высоким и ответственным назначением. Однако работа у вас будет очень сложная. Белоруссия скоро будет освобождена, но республика полностью разрушена. Люди живут в землянках и погребах. Все это вы и без меня знаете. Вам придется работать в очень непростых условиях. Жилья вашим сотрудникам мы предоставить из-за его отсутствия не можем. В первое время придется жить в бараках. По служебным вопросам звоните напрямую мне или моим заместителям в любое время. Самое главное, что я хочу сказать: по нашим данным, отступая, немцы оставляют хорошо подготовленные разведывательно-диверсионные формирования. Они состоят из немецких пособников, предателей, уголовного элемента и прочего сброда». После непродолжительной беседы мы расстались. Я был удовлетворен состоявшимся разговором. Берия показался мне высоким профессионалом своего дела.

Заместитель наркома по кадрам Б. П. Обручников выдал мне на руки штатное расписание. У меня должно было быть пять заместителей. Появилось новое управление — по борьбе с бандитизмом.

Когда меня назначили наркомом внутренних дел Белоруссии, возник главный вопрос — подбор кадров.

Две наиболее боеспособные партизанские бригады вообще не расформировали, а создали из них две дивизии для борьбы с бандитизмом. Партизаны, помимо борьбы с гитлеровскими оккупантами, лжепартизанскими отрядами, боролись и с различными националистическими бандформированиями, в том числе и польскими националистами — аковцами (АК — Армия Крайова действовала в 1942–1945 годах под руководством польского эмигрантского правительства).

Моим первым заместителем был И. Н. Иващенко (бывший начальник ЭКО УНКВД по Белостокской области), заместителем по кадрам был полковник Хоняк, по милиции — комиссар милиции С. Д. Красненко, по хозяйственно-административной части — полковник И. Я. Карпов, по исправительно-трудовым лагерям и колониям — А. Л. Клименко.

Вскоре по прибытии в Гомель мне позвонил П. К. Пономаренко и пригласил вместе с ним поехать к командующему 1-м Белорусским фронтом генералу К. К. Рокоссовскому. Надо сказать, что уже к тому времени его имя обрело широкую популярность в армии и народе. Встретил он нас любезно, запросто. Здесь же присутствовал и его первый заместитель — начальник штаба генерал-полковник М. С. Малинин. Я о нем был наслышан очень хорошо. Известный на фронтах военачальник, он пользовался уважением и авторитетом и у военных, и у гражданского населения.

Командующий рассказал о положении дел на вверенном ему фронте, о предстоящих тяжелых наступательных операциях. Нашей общей задачей была подготовка и налаживание четкого взаимодействия партизан и действующей армии, отработка контакта боевых действий и партизанского движения на отдельных участках фронта. Рокоссовский и Малинин оба подчеркивали то обстоятельство, что противник оставляет в тылу наших войск много банд, и обещали помогать в их ликвидации. Обратило внимание на себя то, что нередко генерал Малинин дополнял конкретными фактами то или иное положение. Складывалось впечатление, что они дружно работают в одной упряжке, с полуслова понимая друг друга.