Вскоре после того, как Иисус начал свою деятельность в качестве Мессии, был схвачен и брошен за решетку Иоанн Креститель, разгневавший правителя Галилеи Ирода-Антипу. Антипа был женат на Иродиаде, бывшей супруге его единокровного брата Филиппа (Фомы), а Иоанн (из рода Садока) публично осуждал этот брак, называя его греховным. В результате он около года просидел в темнице, а затем был обезглавлен. После бесславной кончины Предтечи многие из его сторонников изъявили преданность Иисусу. Некоторые полагали — и даже надеялись, — что Креститель и был тем самым долгожданным Мессией-Спасителем; однако множество его пророчеств так и не сбылось, поэтому в отношении истинности данного предположения можно было усомниться  [37]. Одной из причин того, что предсказания Иоанна и других пророков оказались неточными, были неустранимые различия между широко используемыми тогда лунным и солнечным календарями. Введение римлянами юлианского календаря еще более углубило их, усложнив до предела точность датировок.

Ессеи были убежденными сторонниками древнегреческого философа Пифагора (570—500 годы от Р.Х.), который в своем великом труде по изучению чисел и пропорций пытался посредством математических формул постигнуть физическую и метафизическую сущность мира. В течение многих столетий на основании разработанных им методов события на планете прогнозировались с удивительной точностью. Особое место среди них отводилось наступлению эры «нового мирового порядка», начало которой во многих слоях общества связывали с пришествием Спасителя-Мессии.

Таким образом, в той эпохе (которая ныне обозначается аббревиатурой до Р.Х.) отсчет времени велся в обратном направлении и был предопределен задолго до рождения Иисуса. Получилось так, что по используемой в те времена хронологической шкале в прогнозе, если он был сделан в отношении Иисуса Христа, в действительности ошиблись на семь лет. Теперь понятно, почему он (если это в самом деле касалось его) родился в 7 году до Р.Х., а не в воображаемом нулевом (754 году от основания Рима)  [38]. Однако его брат Иаков действительно появился на свет в «правильное время» и по этой причине признавался многими законным наследником. Значительно позже, уже после введения римлянами новой системы счисления времени, воображаемому нулевому году присвоили наименование 1 года от Р.Х.

Перестав придерживаться сурового вероучения Иоанна Крестителя, даже царь Ирод-Агриппа начал относиться к Иисусу как законному наследнику Давида, предоставив Иакову с немногочисленными приверженцами самому отстаивать свое дело. Воодушевленный таким поворотом дел Иисус решил форсировать события, но, действуя слишком поспешно, совершил проступок, оскорблявший достоинство правителей и старейшин.

На протяжении многих столетий иудеи придерживались обычая праздновать Иом Киппур (день покаяния). В этот день любой человек мог получить прощение за все совершенные им неблаговидные поступки. Торжественное богослужение свершалось в начале сентября. У ессеев священнодействие отправлялось «отцом» в уединении в Святая Святых (внутреннем святилище) в монастырском храме вблизи Мирда (эта обитель упоминается в Евангелии как «пустыня»). Для свидетельствования покаяния в помощь ему при церковной службе отряжался один священнослужитель — символический «сын». В 32 году от Р.Х. «отцовские» обязанности исполнял Симон Зилот, а назначенным «сыном» был его непосредственный заместитель Иуда Искариот. Иоанн (13:2) наделяет Иуду статусом «сына» Симона, но точная степень их родства, а также духовный смысл слова остаются неясными.

Когда богослужение завершалось, трем помощникам первосвященника полагалось подняться на возвышение в западной части храма и огласить данный факт, символически обращаясь ко всем иудеям, проживавшим в других землях (евреям диаспоры — рассеяния). В данном случае назначенные помощники — Иисус (представлявший царя Давида), Ионафан Анна (игравший роль великого мистика Илии) и Фаддей (олицетворявший Моисея) — символически соответствовали (в вышеозначенном порядке) личностям царя, священника и пророка. Но когда же настала очередь Иисуса сделать официальное заявление, он появился не в царском облачении, а в наряде первосвященника. «И преобразился перед ними: одежды Его сделались блистающими, весьма белыми как снег, как на земле белильщик  [39]не может выбелить… И явился им Илия с Моисеем; и беседовали с Иисусом».

По прошествии некоторого времени Симон Зилот, основательно разругавшись с официальными властями, возглавил закончившийся провалом мятеж против прокуратора Иудеи Понтия Пилата. Поводом к мятежу стало использование Понтием Пилатом денег из общественных фондов для ремонта личного водопровода. В суд на него была подана официальная жалоба, после чего солдаты прокуратора лишили жизни двух известных истцов. Немедленно вспыхнуло вооруженное восстание, возглавленное выдающимися зелотами — Симоном Зилотом, Иудой Искариотом и Фаддеем. Вооруженное выступление, по вполне закономерным причинам, закончилось полным провалом, и по эдикту царя Ирода-Агриппы Симон («молния») был отлучен от общества. В результате происшедших событий Ионафан Анна («гром»), политический оппонент Симона, таким образом, вступил в высшую должность «отца».

Согласно действовавшему в то время законодательству, сама процедура отлучения (которую следовало рассматривать как духовную казнь) до полного своего завершения длилась четыре дня. В это время осужденный облачался в саван, сажался под замок и содержался так, чтобы «заболеть к смерти». Учитывая его прежнее положение, Симона заперли в фамильном склепе близ Кумрана, носившем название — по имени самого первого «отца» — «Лоно Авраама». «Сестры» Симона (которые были его сестрами лишь в религиозном смысле), Марфа и Мария, понимали, что душа его будет навеки проклята (потеряна навсегда), если он на третий день не получит отсрочки приведения в исполнение смертного приговора (воскреснет). По этой причине они сообщили Иисусу, что тот, кого он любит, «болен».

Поначалу Иисус был бессилен что-либо предпринять, — только «отец» или первосвященник мог «воскресить», — а он не обладал никакими священническими полномочиями. Однако случилось так, что в это же самое время царь Ирод-Агриппа затеял спор с римскими властями и в результате его полномочия на некоторое время перешли к его дяде Ироду-Антипе, — стороннику движения зелотов. Воспользовавшись благоприятной возможностью, Антипа отменил приказ о духовной казни и дал указание, чтобы Симона «воздвигли из мертвых». Иисус был поставлен в затруднительное положение. Будучи наследником царственного рода, да еще всенародно демонстрируя честолюбивое желание стать первосвященником и нарушая при этом благочиние обряда покаяния (названного, правда, преображением), он, тем не менее, хотел прийти на помощь своему другу и преданному стороннику. Так он и поступил, руководствуясь тем, что являлся «помощником» Симона на торжественном богослужении. И хотя время «духовной смерти» Симона (по истечении четырех дней после приговора) уже наступило, Иисус, невзирая ни на что, решил-таки возложить на себя священнические обязанности и освободить товарища из заключения. При этом он заявил, что «духовная смерть» Симона стоит в одном ряду со смертью слуги Авраама — Елеазара (искаженному в Евангелии до Лазаря), и, назвав его этим знаменитым именем, приказал «выйти вон».

Случилось так, что «Лазарь был воздвигнут из мертвых» как без официальной санкции нового «отца», так и без благословения первосвященника или одобрения синедриона. Иисус уже в который раз вопиюще нарушил закон. Но Ирод-Антипа, прибегнув к своей власти, поддержал действия Иисуса, принудив Ионафана Анну молча признать совершившийся факт. Для народа в целом такое беспрецедентное событие было в действительности настоящим «чудом».