- Так… сначала я бы хотела прояснения ситуации. – Я прищурилась. – Вы, как я поняла, Шелескены. Но кто вы конкретно? И почему вы называете меня этим странным прозвищем? И какое значение имеет Блеск?
- Моё имя Тресса. Об остальном я расскажу вам чуть позже, когда вы отдохнёте. – Мягко, но непреклонно проговорила она. Раудког, обиженный на такой «игнор» по отношению к своёй персоне, неприветливо скрестил руки на груди. – Пожалуйста…
Я подняла удивлённо пискнувшего золотого ящера на руки. Ух, какой же ты тяжёлый, малыш… Краем глаза заметила, как благоговейно сверкнули глаза девушки. Но передавать ей малыша я не спешила.
- Сперва верните нам оружие. – Требовательно заявила я.
На лице Шелескенки появилось сомнение.
- Вы сможете поручиться за своего спутника? Что он не попытается причинить вреда никому и нас?
Я хотела сказать, «да», но взглянув на Раудкога, выжидательно приподнявшего бровь, передумала.
- Да, я могу за него поручиться. – Произнесла я. – Но если вы сомневаетесь, можете передать его меч мне.
Лицо Мрадразза недоумённо вытянулось. А вот так-то! Ты же когда-то шантажировал меня моим же луком? Теперь моя очередь. Заодно будет повод помириться…
Тресса кивнула кому-то в сторону, и мне почтительно преподнесли лук и клеймор. Лук я убрала за спину, а тяжёлый клинок взяла под мышку.
Блеск, на время торжественной передачи колюще-режуших и дальнобойных орудий перебрался мне на плечи и теперь никак не хотел слезать. Он как чувствовал, что я хочу уйти, и отчаянно вцепился в меня маленькими коготками. Я шипела, он верещал, Тресса наблюдала за нашей вознёй с беспокойством, сокол – со злорадством. Наконец я отковырнула от себя маленького бесёнка, но выронила меч, чуть не стукнувший меня по вовремя поднятой лапе.
- Всё в порядке? – уточнила Шелескенка, принимая упирающегося Блеска. Тот сначала вырывался, но Тресса наклонилась к нему и прошептала что-то такое, отчего он моментом успокоился и, свернувшись у неё на руках калачиком, довольно закурлыкал. Меня даже немного кольнула ревность… - Если да, то можете следовать за воинами. Они позаботятся о вас.
- Да, спасибо. – Я подняла Драконий клык, пристроила его меж лямками рюкзака, так, что его рукоять держалась на лямках и кивнула Трессе.
Она вдруг светло, радостно улыбнулась.
- Мы так ждали вас, Сиурбланка…
Нас проводили в «Сердце Каурула» - Ресстарк. Дом Шелескенов.
Ну, не совсем дом. Это был не замок, наподобие Дорганака или Лаудборла. Просто поселение… на деревьях.
Воины помогли нам подняться почти на половину высоты вековых деревьев, когда, наконец, мы с Даром увидели первые дома.
Они примыкали к мощным, в три-четыре моих обхвата, стволам, и стояли на широченных деревянных платформах, порой растянутых между деревьями. Платформы располагались в два уровня, и те, что выше, были раза в два уже нижних и с помощью наклонно поставленных столбов опирались на их крыши.
На первом уровне, увы, нам местечка не нашлось. Пришлось карабкаться ещё метров десять до "второго этажа". Я-то ничего, у меня когти и на руках, и на ногах. Шелескены тоже не испытывали проблем, а вот Раудког…
Когда он понял, что карабкаться ещё долго, то плюнул и, оттолкнувшись от дерева, прыгнул спиной назад. Я невольно вскрикнула: он же боится летать в лесу! Но всё закончилось хорошо. Всё-таки здесь было уже довольно просторно, а если надо было – Мрадразз чуть наклонялся и благополучно пролетал узкие места., располагая крылья едва не перпендикулярно земле.
У-у, гад! Это он специально, я знаю!
Когда нас проводили до дома, шикарного, трёхкомнатного, и входная дверь за Шелескенами закрылась, Дарвэл выдохнул, ухитрившись вложить в эту фразу всё то, что его переполняло.
- Всё! Теперь я останусь здесь, а эти чешуйчаторылые пусть сами ко мне лезут!
- Как-то невежливо ты о них отзываешься, - усмехнулась я. – Только не вякни этого, когда будешь просить о помощи.
- Ага, - проворчал он, - вот только просить, похоже, будешь ты. Меня не слышат. Кстати, по этой же причине я могу говорить, что захочу.
Он покосился на меня. На его лице отразилась тяжёлая внутренняя борьба.
- Ты… меч верни… - отрывисто проговорил он.
Я сощурилась.
- А как же волшебное слово?
- Пожалуйста. – Процедил через зубы он, отводя глаза.
Я хмыкнула.
- Ну что это за тон… Сквозь зубы с девушкой разговаривать! А ну, улыбочку на пол-лица и ясным звонким голосом…
- Да ты совсем обалдела, дипломатка чёртова! – вдруг не с того ни с сего взъярился он, резко шагая в мою сторону и сжимая кулаки.д
Я напряглась и, прижав уши и чуть показав клыки, предупреждающе зарычала.
- Вот этого мне здесь не надо. Ты что взбесился? Сохраняй спокойствие, подумай о хорошем…
- Да достала уже со своей философией! – вконец сорвался он.
Это было настолько неожиданно, что я даже вздрогнула и отступила. Но тут же гордо выпрямилась и с холодком проговорила.
- Если у тебя плохое настроение, не надо срывать его на других. А если что-то не получается, прежде чем орать на друзей, сперва их нужно убедить, что они были не правы. А не наоборот. Вот твой меч.
Я опасно выдернула из-за спины Драконий клык и кинула ему. Тот каким-то чудом поймал его за рукоять. Потом, не говоря ни слова, отвернулся и направился к окну. Некоторое время что-то высматривал на улице и устало прислонился к косяку.
Впрочем, об этом я только предполагала, потому что сразу же направилась в свободную комнату, которую и заняла для себя. Заперлась изнутри и вымученно рухнула на кровать.
Господи, ну почему он так со мной?! Ну что я сделала такого, чтобы он так разозлился? Ехидничала? Так за это меня лишь родители ругали, и то не так… Не считалась с его мнением? Отнюдь! Я сразу сказала, что во всём, что касается местности за стенами Дорганака, я всецело полагаюсь на него. Сама принимала решения, которые расходились с его? Имею право! И, между прочим, именно принятый под мою опеку Блеск похоже и спас наши шкуры. Ладно, насчёт этого я ещё уточню. Но если именно это, последнее, послужило причиной его вспышки, тогда…
Тогда он убеждённый эгоист. А значит у нас с ним разные дорожки.
Но… но в глубине души что-то пыталось достучаться до моего сознания и сказать, что здесь всё-таки я тоже не совсем права. Это «что-то»было моей совестью.
Так! Кто сказал, что у меня её нет?!.
…Наверное, я задремала. А проснулась оттого, что кто-то осторожно скрёбся в окно. Лениво покосившись туда, от неожиданности я взвизгнула и навернулась с кровати, не сразу вспомнив, что обладателями подобных рож являются Шелескены – наши… или уже только мои?.. теоретические союзники.
- Уважаемая С-сиурбланка! – из-за стекла шипящий голос гостя звучал приглушённо. – Выйдите, пожалуйс-ста. Гос-спожа Трес-са хочет с-с вами вс-стретитьс-ся.
- А… хорошо… - морда исчезла. Я потянулась, и тут в дверь сильно постучали.
- Нейра? Всё в порядке?
Ну надо же, всё-таки беспокоится. Правда через дверь я не могла по голосу понять, как сильно. Но это и не важно.
Дождавшись повторного стука, я демонстративно нараспашку открыла дверь. Мрадразз так и замер с поднятой рукой.
- Всё лучше всех. – С некоторым пафосом проговорила я и прошла мимо, как будто его здесь и не было.
- Эй! Ты куда?
Но я не удостоила его ответом и, хлопнув дверью, вышла к уже ожидающему меня Шелескену.
Он первый из тех, кого я видела, носил более или менее сносную одежду. Длинный пурпурно-серебряный балахон прорезали два разреза спереди и сзади от колен и ниже. Длинный тонкий хвост, шевелящийся по настилу, и… голова кобры. Ух ты! Даже капюшон по бокам шеи и головы есть!
- Я – Эс-сприт. – Представился он, почтительно поклонившись. Я ответила лёгким наклоном головы. – Пройдёмте за мной, гос-спожа Трес-са и её мать, влас-стительница Церес-ски, ожидают вас-с. В пути я могу рас-сказать вам кое-что о городе и ответить на ваш-ши вопрос-сы.
