Но с другой стороны — может быть, лучше бы было без таких приключений.
Ведь куда как спокойней смотреть или читать, как приключаются другие, а
не рисковать жизнью. Своей, между прочим — единственной и неповторимой!
— Витя провозился с узлом почти минуту, стараясь затянуть его потуже.
Падать как-то не хотелось, пусть даже 'всего лишь' с высоты второго этажа.
Маша в это время нетерпеливо выглядывала из раскрытого окна. Залитый
лунным светом двор был пуст. Но сколько это ещё могло продолжаться?
Надо было пользоваться моментом и выходить, то есть вылазить, быстрее.
Наконец её спутник привязал одну из простыней к какому-то крюку,
торчавшему из стены рядом с окном, и перекинул ногу через подоконник
— Я первый! — буркнул он, перекинув вторую ногу, и начал спуск. Порядок
выхода парень обдумал ещё во время связывания простыней. По идее, даму
надо было пропустить первой, но тут явно был не тот случай. А вдруг внизу
враги? А вдруг импровизированная верёвка оборвётся? Нет — надо было
спускаться первым.
Через несколько секунд он уже стоял на земле.
— Давай! — громким шепотом скомандовал он Маше.
— А то сама не знаю… — пробормотала она, плотно обхватывая простыни.
Ниже, ещё ниже… Блин!
Неумело завязанный узел таки развязался и девушка полетела вниз. Не
успела она испугаться, как оказалась в Витиных объятиях. Тот не исключал
подобного развития событий и на всякий случай выставил руки.
Выставить-то выставил, и даже поймать Машу сумел. Но на ногах не
устоял и плюхнулся на пятую точку. Понятно, что не бесшумно. Ещё и
болтающийся на поясе меч звякнул. В общем, для двух авантюристов звук
падения показался почти таким же громким, как удар колокола над ухом.
Но, к счастью, похоже, это показалось только им. С момента падения
прошло почти полминуты, а вокруг по прежнему царила безмятежная
тишина.
— Пошли! Чего расселся?! — Маша решила взять инициативу в свои руки.
— Жду, пока ты с меня слезешь! — прошептал Витя, но руки, обнимающие
девушку, не разжал.
— Отпусти! — прошипела она, и парень с неохотой повиновался. Маша ловко
вскочила на ноги и на цыпочках направилась к ведущим на улицу воротам.
Витя вздохнул, тяжело поднялся, и, прихрамывая, заковылял следом. В
отличие от двигавшейся по прямой девушки он старался держаться в тени у
стен. Поэтому и чуть не налетел на скрытый этой самой тенью здоровенный
чурбак с торчащим из него ножом, мало уступающим по размеру Витиному
мечу. От чурбака явственно тянуло уже хорошо знакомым парню запахом
крови. Витя, пробормотав: 'много оружия не бывает', поднатужился, вытянул
нож из чурбака и заторопился за спутницей, уже высунувшей голову в
приоткрытую створку ворот.
— Ну, что там? — поинтересовался он у Машиного затылка.
— Пусто! — обернулась девушка. — В какую сторону идём?
— А чего выглядывала, если не знаешь, куда идти? — буркнул парень,
усиленно вертя головой в поисках знакомых ориентиров. По правде говоря,
он и сам пока толком не представлял, куда двигаться.
— Я-то знаю… — прошептала Маша. — Туда! Но там стена!
— Ах да, ты ж у нас теперь пеленгатор, — съязвил Витя. — Идём направо! -
наконец определился он с направлением. — И потише! А то топаешь, как
слон!
— Себя послушай! — обиженно фыркнула его спутница. Витя пристыжено
замолчал. Действительно — передвигаться бесшумно почему-то не
получалось. Даже если идти на цыпочках. Казалось, каждый шаг слышен
метров за сто. Приходилось уповать на то, что это только кажется.
Выскользнув за ворота, молодые люди поспешили в выбранном Витей
направлении. Улочка оказалась настолько узкой, что даже не пришлось
переходить её, чтобы оставаться в тени. Которая, к сожалению, не только
помогала парню с девушкой, скрывая их от любопытных глаз, но и мешала
вовремя разглядеть всякий попадающийся под ноги хлам. Витя пару раз
больно приложился коленкой, а Маша, поскользнувшись на чём-то, чуть не
грохнулась на брусчатку. К счастью, серьёзных травм оба не получили.
Можно продолжать операцию по спасению спутников.
Шагов через двадцать обнаружился перекрёсток.
— Ещё раз направо! — после пары секунд размышлений скомандовал Витя.
Маша не возражала. Предложенное направление примерно совпадало с тем,
куда тянул её 'компас'. Через пять минут парочка снова оказалась на
распутье.
То есть, куда надо идти, было понятно. Обогнув гостиницу с тыла, Маша с
Витей вышли на площадь. Вот только отсветы на домах одной из выходящих
на неё улиц да звук слаженных шагов, сопровождающийся металлическим
звоном с того направления говорили о том, что на площадь вот-вот выйдет
ночной патруль городской стражи, и проскользнуть незамеченными
знакомым путём не удастся.
Надо было срочно принимать решение. Или быстренько сматываться назад
и молиться, чтобы отряд стражников свернул в другую сторону, или…
— Туда! Быстро! — Витя махнул рукой в сторону возвышающихся неподалёку
мрачных обгорелых развалин.
На то, чтобы добежать до бывшей таверны, где недавно так славно
погуляли местные маги-недоучки, ушло с десяток секунд. Примерно столько
же времени понадобилось, чтобы, не углубляясь особо в мешанину грозящих
обрушиться от легкого толчка обломков, спрятаться среди приличных
размеров кучи мусора, сваленного предприимчивыми горожанами прямо под
закопченными стенами, увенчанными редкими обугленными балками.
Вовремя. С десяток стражников как раз вышли на площадь, не торопясь
пересекли её, и углубились как раз в ту улочку, откуда появились Маша с
Витей.
Когда звук шагов стал почти не слышен, плетёная корзина, венчающая
свалку на центральной площади города, медленно поднялась в воздух,
покрутилась вправо-влево… И отлетела в сторону.
— Ушли! — прошептал прикрывавшийся ей до этого Витя, — И нам пора. Эй!
Где ты? Куча тряпья у подножия мусорной горы зашевелилась, и из-под неё
показалась недовольная Машина физиономия. Одной рукой девушка
зажимала нос, а в другой…
Парень на всякий случай оглянулся, прикидывая пути отступления.
— Эй, ты чего?!
— Да вот, нашла… — Маша помахала рукой с зажатой в ней деревяшкой,
больше всего похожей на обыкновенную треснувшую скалку. — Будет хоть
какое-то оружие.
— Возьми лучше нож! — Витя рыцарским жестом протянул девушке свою
недавнюю находку.
— Нет! С ножом я скорее себя порежу, — трезво оценила свои способности
Маша. — А умение гонять мужиков вот этим, — она потрясла скалкой, — у всех
женщин в крови. Так что — пусть будет.
— Как знаешь, — пожал плечами Витя. — Ну что, двинули?
— Куда?
— Через площадь нельзя. Слишком заметно. Надо обойти эти развалины с
тыла.
— Ну так давай быстрее обходить! — сердито притопнула Маша.
— Сейчас, сейчас… — Витя начал осторожно спускаться с вершины, на
которую несколько минут назад взлетел, как на крыльях. Спуск проходил
нормально примерно до середины. А потом под ногами у парня что-то
треснуло и провалилось. Он нелепо взмахнул руками, пытаясь удержать
равновесие…
И, не удержавшись, рухнул вниз.
— Эй! Эй! Ты жив? — первое, что увидел Витя после падения — это большие
глаза склонившейся над ним Маши, и кружащиеся разноцветные звёздочки.
Затылок сверлила дикая боль. Пострадавший застонал, и, с трудом перейдя
из лежачего положения в сидячее, потрогал больное место.
— Жив, жив… — скривившись, пробормотал он. И пожаловался — Наверное,
шишка будет.
Однако сочувствия со стороны спутницы ему дождаться не довелось.
— Идти можешь? — деловито спросила она.
