которой прилагался небольшой кусок варёного мяса. Даже очень небольшой,
учитывая, что большую часть объёма этих мясных изделий занимали кости.
Тяжело вздохнув, Витя зачерпнул большой деревянной ложкой немного
каши, и приподнял её над блюдом. Каша сначала потянулась за ложкой, а
потом разделюющая кашу на блюде и кашу в ложке пуповина оборвалась с
тихим звуком 'чпок'.
— Овсянка, сэр… — грустно вздохнул Витя, отправив ложку в рот.
Недолго поборовшись с собой, Маша последовала его примеру. Голод не
тётка.
Ближе к концу завтрака гном, как ни странно, первым расправившийся с
едой, хотя у него её было больше всех, довольно икнул, и поинтересовался:
— Ну так что делать будем, други мои?
Эльф, грациозно дощипывющий свою зелень, олицетворял собой
поговорку 'Когда я ем, я глух и нем'. Так что на вопрос Нара первым
отозвался Витя, очистивший свою тарелку почти одновременно с гномом, но
всё же чуть-чуть позже.
— Не знаю, — честно развёл он руками. Нас вот какие-то люди везли куда-
то… А что, как хватятся?
— Не хватятся, — подключилась к беседе хозяйкина дочка, случайно
проходившая мимо, и услышавшая вопрос, — Это у нас тут просто место
такое — время от времени появляютя люди странные, или звери… Или вообще
непонятно кто. Вот его светлость Герцог и издали Указ, чтобы всех этих
попаданцев, значится, ловили, и к нему доставляли…
— А зачем? — поинтересовалась подозрительная Маша.
— Да кто ж его знает? — пожала плечами деваха, — Но не ест он их, это
точно… Так как видели потом людишек-то этих… Кто сильным магом стал,
кто просто большим человеком… Может, и сгинул кто, но этих-то точно
никто не видал… Вот народ и выполнял приказ: к герцогу тебя и тебя везли
со всем почтением… А ну, потом вернётся кто из вас, да деревушки ихние по
ветру пеплом развеет за обиду, ему учинённую?… Но Орден выше Герцога
стоит. Вот как забрал он вас к себе, крестьяне-то с радостью-то по домам и
разбежались… — разъясняя сложившуюся ситуацию, девка одновременно
собирала со стола грязную посуду. Закончив говорить и собирать, она
удалилась в сторону кухни.
— Значит, искать вас никто не будет, — с удовлетворением подытожил
услышанное гном.
— Значит, нас тут много! — сделала свой вывод обрадованная Маша.
— Во-первых, не тут, а там. У Герцога — рассудительно заметил Витя. Во-
вторых, кого это 'нас'? Сказано же, 'всякие' попадают… Из разных миров…
Может, там в основном 'Чужие' с 'Хищниками' на пару?
— Может, и так, а может, и наших много… Увидать бы…
— Не советую. С твоим-то характером любой 'наш', если стал магом или
просто большим начальником, тебе, кроме неприятностей, ничего не
доставит… — хмыкнул Витя.
Так, молодёжь! — прикрикнул на разошедшихся Машу и Витю гном, -
Повторяю вопрос: что делать будем?
— Для начала хорошо бы узнать об Ордене, и о его слугах, в коие нас вчера
торжественно посвятили, — иронично улыбнувшись кончиками губ, вступил в
разговор эльф, — от какого-нибудь более авторитетного источника, чем наша
хозяйка. Я, например, прибыл сюда по делам, и бросать всё, чтобы
отправиться в какой-то сад, пусть даже Сапфировый, мне совсем не хочется…
Не успел Перворожденный закончить свою мысль, как входная дверь с
грохотом распахнулась, и на пороге заведения возникло нечто лохматое,
бородатое, и в остроконечном колпаке. Если бы не колпак, Витя был бы готов
поверить, что видит перед собой Хагрида из 'Гарри Потера'.
— Доброе утро, Ваше Магичество, — обратилась к чучелу в дверях хозяйка
заведения, как раз в этот момент соизволившая почтить свои присутствием
зал.
— Для кого доброе, а для кого… — прогудел в ответ гигант, — Ну, показывайте,
где тут у вас нежить завелась?
— Вчера на заднем дворе видели, — сообщила хозяйка, — Пройдёмте, сами
убедитесь… — и 'Хагрид' с хозяйкой удалились на задний двор.
Пробыли они там недолго. Минут через пять, по витиным ощущениям, оба
снова были в зале. Причём маг был мрачен и подозрительно оглядывал
каждого присутствующего. Вот его взгляд скользнул по эльфу, по гному,
перенёсся на Витю, потом на Машу… И снова вернулся к Вите.
— Он! — проревел маг, указывая на парня, у которого от неожиданности и
испуга буквально ноги приросли к полу. На указательном пальце мага начала
формироваться оранжевая искра, подозрительно похожая на ту, при помощи
которой сам Витя сегодня утром разнёс в щепки дубовый чурбак. Маша на
всякий случай быстренько отодвинулась на край лавки.
Эльф и гном остались невозмутимы.
— Прямо таки он? — с интересом спросил Нар.
— На нём остаточный след тёмного заклятия, — заявил 'Хагрид', не опуская
палец, огонёк на кончике которого разгорался всё ярче и ярче…
— О как! — Маша попыталась отодвинуться ещё дальше, но, к сожалению,
там лавка заканчивалась. А подняться на ноги не давала какая-то сила.
— А на какой части тела след-то? — безразличным тоном поинтересовался
эльф, доставая из ножен свой кинжальчик (маг напрягся, и вокруг него
появилась едва заметная сфера защитного кокона), и принимаясь за
любимую процедуру ухода за своими ногтями (маг чуть расслабился, но
кокон не убрал).
— На ноге… — растерянно пробормотал 'Хагрид'. Огонёк на его пальце чуть
потускнел.
— Поздравляю вас! Вы нашли первого, и, наверное, единственного мага, у
которого Источник Силы расположен в ноге, а не в солнечном сплетении… -
иронично усмехнулся ушастый, по ходу дела закончив возиться с одним из
ногтей, и любуясь результатом проделанной работы.
На лице мага отразился сложный мыслительный процесс.
— Это невозможно! Источник может находиться только в солнечном
сплетении! — решительно заявил он после секундного раздумья.
— Значит… — мягко подвёл 'Хагрида' к очевидному логическому выводу эльф.
— Это не некромант… — с сожалением закончил фразу маг, и огорчённо
потушил свой 'огонёк'. Одновременно все сидящие за столом получили
возможность 'отклеиться' от лавок. Из-за чего Маша, всё это время
стремившаяся отодвинуться подальше от обвиняемого, неловко шлёпнулась
на пол.
Маг задумчиво посмотрел на с ворчанием поднимающуюся на ноги
девушку, и задумчиво спросил у воздуха перед собой:
— Интересно, а почему же остаточный след всё же на ноге?
— Ну, я ж эту нежить ногой пнул, — честно признался Витя.
— А она что? — заинтересовался маг.
— Улетела… - виновато развёл руками парень.
— Гм… Оригинальный метод борьбы с нежитью… А ты знаешь, что у неё на
зубах трупный яд, и если бы она тебя успела цапнуть, ты бы сам сейчас уже
был ходячим мертвяком?
— Н-нет, — побледнел Витя.
— Вот то-то! — маг назидательно поднял палец вверх.
— А вы присаживайтесь, уважаемый… - предложил успокоившемуся гиганту
ушлый Нар. Оно ведь, работа ваша не из лёгких… Надо бы и отдохнуть,
горло промочить…
— Горло промочить — это да… — согласился с разумными доводами гнома маг,
— Это надо…, - и чинно уселся на услужливо подставленную одной из
хозяйских дочек табуретку. По странной иронии судьбы, на то же место, где
вчера восседал загадочный представитель непонятного Ордена.
— Вина господину магу! — скомандовал гном. Даже Витя, глядя на эти
эволюции коротышки, понял, что гному от 'Хагрида' явно что-то нужно…
— Вино было принесено немедленно. Маг повёл носом, вдыхая аромат,
струящийся из кувшина, одобрительно кивнул, и, подняв ёмкость с
божественным напитком обеими руками, поднес её ко рту, и сделал неслабый
глоток.
— Вот! Сразу видно, что человек бывалый, — одобрительно сказал гном, -
