Обменявшись мнениями, педагогическая семья пришла к выводу, что открывать детям иной результат умножения, равный четырём, — опасная бессмыслица. Столь явная разница в подсчётах могла бы слишком сильно потрясти детские умы. Так что новому учителю было предписано сообщить ученикам лишь несколько более близкий к подлинному результат: 2X2 = 7.

— Пусть дети исподволь познакомятся с правильным решением, — сказал на собрании педагогической семьи директор.

Исходя из этого, на следующем уроке детям сочли возможным сообщить результат, ещё более близкий к истине: 2X2 = 6.

Однако такой метод преподавания оказался чреват непредвиденными последствиями. Как выяснилось, не все учащиеся одинаково реагировали на эту своего рода числовую путаницу.

Одни переписывали в тетрадь очередные результаты умножения с полным равнодушием, без ущерба для своих подлинных интеллектуальных интересов: игры в крестики и нолики или пристрастия к леденцам на палочках.

Другие, не протестуя публично, бунтовали в душе.

Нашлась также небольшая группа детей, которая после уроков обратилась к учителю за разъяснениями, но тому удалось сплавить их под первым попавшимся предлогом.

Значительное большинство учащихся упорно стояло за первый вариант: 2X2 = 9, поскольку им не хотелось всё время переписывать одно и то же арифметическое действие.

Послушные дети переписывали очередные результаты с радостью и энтузиазмом.

Непослушные дети испещряли стены уборных омерзительными надписями: «2X2 = 4».

Дальновидные карьеристы кричали на переменах (так, чтобы слышал директор), что дважды два будет три, а то и вовсе один.

На самом деле в классе никто не сомневался, что 2X2 = 4, поскольку каждый ребёнок мог высчитать это на пальцах.

Перевод З.Шаталовой

Это происходило так давно, что никто ровным счётом ничего об этом не помнит.

Не перейдя рубежа в сорок лет, ей удалось дожить до глубокой старости.

Всякий раз, как он приходил купить автомобиль, оказывалось, что машины вздорожали, и ему приходилось копить деньги дальше. Таким образом он стал миллионером.

Эпиграф: «Если ты сказал д, надо сказать и Б».

— А.

— Пиф-паф! Мимо. Пиф-паф! Мимо. Пиф-паф! Мимо! Пиф-паф!

Ковальский.

Он скрестил курицу с дыней, но в яйцах оказалось слишком много семечек.

Прокурор приводил столь оглушительные доводы, что защитник с опаской поглядывал на судью — как бы тот не проснулся.

Однажды ему стало ясно, что он — кролик.

Он определил это по той быстроте, с какой размножался.

В состоянии его здоровья наступило ухудшение.

Ещё недавно ему казалось, что он Бернард Шоу, а теперь он выдаёт себя за нашего драматурга Залуцкого.

Когда У-13 вынул свой глаз, в котором должен был находиться шифр, он ничего в нём не увидел, ибо это был не тот глаз.

Он был очень стойким в работе с дикарями. Когда его уже варили в котле, он произносил вместо ник положенную перед едой молитву.

Профессор изобрёл столь мудрого робота, что его самого уволили, а кафедру отдали роботу.

Они провели очаровательный вечер, и потом все исчезнувшие из комнаты предметы напоминали ему о её присутствии.

Перевод З.Шаталовой

Узнав из печати, что трубка здоровее сигарет, мы с приятелем решили перейти на трубки. Купили две трубки в специализированном магазине и пошли к одному старому курильщику узнавать, что с этими трубками делать дальше.

— Главное дело для трубки — это её обкурить, — сказал он, — что, в свою очередь, зависит от того, как вы её промоете. Для вашей трубки самое лучшее — ром. Вливаете понемногу ром в чубук, ждёте два часа, выливаете ром и высушиваете трубку. Затем неплотно набиваете её табаком и обкуриваете, слегка попыхивая, чтобы чубук не перегревался: если вы перегреваете чубук, трубку можно выбрасывать.

Повторив в уме все наставления, мы сказали спасибо и пошли в магазин за ромом.

Возвратившись домой, мы открыли бутылку кубинского «Бакарди» ёмкостью в 0,7 литра, понемножку на* лили его в чубуки и сели ждать, пока пройдёт два часа.

Однако нам показалось, что время тянется медленно.

Мой приятель говорит:

— Налей-ка этого рому по рюмочке, увидим, какой он на вкус.

Налили, выпили. Понравилось.

Трубки ещё не были готовы, поэтому мы пока закурили сигареты и налили по второй.

Слово за слово, поговорили о том, о сём, но в основном о жизни, как она не просто складывается. Оглянуться не успели — бутылка уже пустая.

В это время заходит ко мне сосед.

— Спиртные напитки распиваете, как я вижу? Разве вам неизвестно, как это отражается на здоровье?

Мы ему сразу объяснили, что ни о каком спиртном не может быть и речи, что мы просто трубки промываем ромом, чтобы они лучше обкуривались.

— Трубки ромом? — удивился сосед. — В первый раз слышу! Я курю трубку сорок лет и никогда не слышал, чтобы кто-нибудь пропитывал их ромом.

— А чем? — спросили мы.

— Только коньяком.

Сосед был пожилым человеком и с первого взгляда вызывал доверие. А тот наш знакомый «специалист», если вдуматься, производил впечатление человека несерьёзного.

Мы тут же пошли в магазин за коньяком.

Дома мы вылили из чубуков ром, налили коньяку и сели ждать два часа.

— Пока что можем выпить, — сказал мой приятель. — Давненько я не пробовал коньяку.

Слово за слово, одна рюмочка пошла, вторая, третья, все под сигаретки, поскольку трубки ещё не были готовы. Наконец, прошло два часа. Выпили мы коньяк из чубуков, поскольку в бутылке он как раз кончился, и начали ждать, пока трубки высохнут. Ждать пришлось долго, поэтому приятель побежал ещё за бутылкой. На этот раз ничего больше трубке не требовалось, и поэтому приятель купил пол-литра водки.