— На, Вась, гляди. Я заявление в комсомол написал. Сегодня отдам. Батурин уже говорил со мной.

Мазай не взял листа. Он зло посмотрел на Колю:

— Значит, без Мазая решили обойтись? И Ольга подала, и Сережка, и ты вот… Нет чтобы дождаться меня да вместе. Эх, то-ва-ри-щи! Одно название.

Он хотел толкнуть гитарой Колю в плечо, но гитара скользнула в лицо. Коля отшатнулся, прижал ладонь к носу, а когда отвел ее, увидел на пальцах кровь. Не сказав ни слова, он выбежал из комнаты. Вслед за ним побежал и Мазай, но у двери остановился и вернулся назад.

В коридоре Коля увидел Селезнева и, чтоб не встречаться с ним, юркнул было в сторону, но мастер окликнул:

— Коля! Задержитесь!..

Коля остановился.

— Что с вами? Нос? Губа? Скорее промыть нужно. Йодом смазать. Давайте бегом.

Селезнев схватил за руку и потащил Колю в умывальную. Пока тот умывался, мастер принес из преподавательской йод и бинт. Однако бинтовать не пришлось: на лице оказались две небольшие царапины.

— Кто это вас так разукрасил?

— Упал я, товарищ мастер.

— Помог, наверно, кто-нибудь?

— Нет… Это… я… я сам упал, товарищ мастер.

— И прямо носом?

— Носом. И губы зашиб.

— Как же вас угораздило?

— Я… задел… за табуретку. И загрохотал.

— В комнате кто еще был?

— Мазай. Он только что вернулся из эмтээс.

— Значит, это он вас разделал? Со свиданьем?

— Нет, товарищ мастер! Я сам!

— Ну что ж, вам лучше знать. Идите.

Селезнев прошел к директору и рассказал об этом случае.

— Староста Мазай приступает к своим обязанностям, — пошутил Селезнев.

— Конечно, это работа Мазая, — согласился Колесов. — Надо будет укоротить ему руки. После первомайского праздника снова проведем собрание ребят и основательно поговорим о дисциплине в группе.

В МУЗЫКАЛЬНОМ УЧИЛИЩЕ

На другой день, во время обеда, к столу, за которым сидел Бакланов, подошел Селезнев. Поговорив о том о сем, он, как бы между прочим, сказал Егору:

— Обедайте, Бакланов, и, не дожидаясь нас, идите в общежитие. Оденьтесь почище — и быстренько к директору. Он велел вам после обеда зайти к нему.

У Егора чуть не выпала ложка из руки. Он растерянно взглянул на мастера:

— Велел зайти? А зачем — не знаете, Дмитрий Гордеевич?

— Иван Захарович сам скажет. Да вы, Бакланов, не волнуйтесь, ничего плохого не случится.

— Готовь, Егор, мыло! Видать, баня тебе будет, — съязвил Мазай.

— Ошибаетесь, Мазай. Никакой бани не предполагается, — возразил Селезнев.

— Обязательно будет нахлобучка. Директор зря не вызывает, товарищ мастер. Это всем известно.

— Правильно. И Бакланова вызывают не зря, а по важному делу. Только баня здесь ни при чем.

Хотя Бакланов уважал мастера и верил каждому его слову, но не мог избавиться от тревожных предчувствий, пока наконец не очутился в кабинете Ивана Захаровича.

— Здравствуйте, товарищ директор. Мастер сказал, что вы меня вызывали.

— Да-да, Бакланов, вызывал. И жду вас. — Колесов взглянул на часы и, сняв с вешалки форменную шинель, начал одеваться. — Мы пойдем с вами в музыкальное училище. Пусть специалисты проверят, послушают вас.

— А для чего, Иван Захарович?

— Да просто так, ни для чего. От нечего делать, — пошутил Колесов и пояснил: — Может быть, у вас действительно есть способности, тогда нужно заниматься с преподавателем музыки или пения. В общем, я не специалист в музыке. Так же, как и Дмитрий Гордеевич.

— Он очень хорошо на гармошке играет.

— Знаю. Ваш мастер и на скрипке играет, и недурно играет. Но он все-таки любитель, а не специалист. Пойдемте.

Директором музыкального училища оказалась молодая еще женщина.

— Ильина, — отрекомендовалась она, протягивая руку Колесову. — Прошу садиться. — И тут же спросила, глядя на Егора — Это, я полагаю, и есть ваш подшефный?

— Да. Это тот самый воспитанник, о котором мы с вамп вчера говорили.

— Ну что ж, не будем терять дорогого времени. — Ильина заглянула в блокнот. — Скажите, Бакланов, на каком инструменте, кроме гармони, вы играете?

Егор отрицательно покачал головой:

— А я только на гармошке…

— На пианино не играете?

— Нет, не умею.

— А что вам больше правится: играть на гармони или петь?

— Играть, — не задумываясь, ответил Егор и, помедлив, добавил: — И петь тоже. Под гармонь.

— А без гармони не поете?

— Как когда. Только под гармонь лучше выходит. Вроде интереснее получается.

— Правильно. Так и должно быть. Пение обязательно нужно сопровождать аккомпанементом. Музыка помогает и певцу и слушателю. Значит, вы играете только па гармони… Так, так… Мы вот что сделаем: сейчас пойдем в свободную комнату и пригласим преподавателя по курсу баяна, а после посоветуемся с преподавателем вокальной группы. Прошу. Пойдемте за мной.

В соседней комнате за столом сидел худощавый, уже немолодой человек. Ои неторопливо наигрывал на баяне и время от времени что-то записывал в нотной тетради.

— Иван Федорович, — окликнула его Ильина, — мы к вам в гости. Можно оторвать вас на несколько минут?

Иван Федорович с нескрываемой досадой взглянул на вошедших и не очень любезно пригласил:

— Пожалуйста. Входите.

Ильина рассказала, зачем пришли.

— Давайте проверим, это недолго, — согласился Иван Федорович. — Он достал из шкафа двухрядную гармонь и подал Егору: — Сыграйте что-нибудь. Какая мелодия нравится вам больше других?

Егор неопределенно пожал плечами:

— Не знаю.

— Ни одна не нравится? — удивился Иван Федорович. — Не верю. Не ве-рю!

— Почему не нравится? «Когда б имел златые горы», например.

— Играйте.

Бакланов сыграл.

Иван Федорович, внимательно прислушиваясь, попросил сыграть еще одну мелодию, и еще…

— А ну-ка вот это… — Преподаватель взял у Егора гармонь и наиграл мотив. — Прослушайте еще раз, а потом попробуйте сами.

Когда Егор сыграл, Иван Федорович похвалил его:

— Молодец! Воспроизвел мотив далеко не точно, но основные элементы мелодии схвачены. — И, обращаясь к Ильиной и Колесову, добавил — Музыкальный слух есть. В этом отказать нельзя. Что же касается игры на гармони, то здесь я не нахожу пока признаков ни искусства, ни таланта. Так играют тысячи самоучек. Конечно, баянистом он может стать, но нужно много учиться,

— И что же вы предлагаете? — спросила Ильина.

— Ничего не предлагаю, — безразлично ответил Иван Федорович. — А впрочем, мне кажется, что молодому человеку нужно пока побольше заниматься учебой в ремесленном и… всем другим, связанным с его дальнейшей работой. Стать хорошим музыкантом не всем удается. Здесь решающую роль играет талант, а вот получить профессию и хорошо работать — другое дело.

— Но, Иван Федорович, это же не совет, — сдерживая возмущение, заявила Ильина.

— Я высказал свое мнение, причем — откровенно, не кривя душой, а вы обижаетесь. Но я не могу же говорить о таланте там, где не нахожу его. Вот и все.

— Спасибо и на этом, — насмешливо сказала Ильина. — Но я с вами не согласна.

…Преподаватель вокальной группы Степан Карпович Нефедов, лысый, шарообразный, очень подвижной человек, выслушал просьбу Ильиной и с видимой охотой согласился «потолковать» с Баклановым.

— Только оставьте нас одних. С глазу на глаз. Мы скорее познакомимся и меньше будем смущаться. Так лучше, уверяю вас.

— Не возражаете, товарищ Колесов? — спросила Ильина.

— Если так лучше, то — пожалуйста. Преподавателю виднее.

— Вот и прекрасно, вот и прекрасно! Мы с полчаса побеседуем и придем к вам, Надежда Михайловна, и доложим о результате.

Но ждать пришлось больше часа.

— Надежда Михайловна, голубушка! Надежда Михайловна! — заговорил раскрасневшийся Нефедов, едва перешагнув порог. — Ведь это талант! Где вы его выкопали? А? Где?

— К сожалению, я здесь ни при чем. Вот товарищ Колесов нашел его.