— Возьми корзинку покрепче! — предупредил Шиша.

Это совсем не лишний совет, если вы идете спасать бабушку. Потому что поиски могут затянуться на целый день, и тогда вас придется самих спасать от голода. А в корзинке для пикника есть все самое необходимое для следопытов: пирожки, термос горячего чая, хлеб с маслом и варенье.

Леля взяла за ручку корзинку, а Шиша положил руку на Лелин сапог и стукнул по земле волшебным хвостом. И Леля начала стремительно уменьшаться, пока не стала размером со своего друга. И корзинка, конечно, уменьшилась вместе с ней. Теперь для Лели отпечаток бабушкиного сапога на мокром песке стал казаться маленьким озерком.

— Так следы гораздо лучше видно! — обрадовалась Леля. — Даже самые маленькие!

— Как вот эти? — спросил Шиша, и показал на две цепочки малюсеньких отпечатков, которые начинались прямо за озерком. Одни были похожи на птичьи: впереди три пальца с коготками, один палец позади. А другие отпечатки выглядели точь-в-точь, как человеческие.

— Ой! — заметила Леля. — Вот эти совсем как бабушкины, только почему-то маленькие, как у меня!

Леля сравнила свой сапожок с отпечатком сапога маленькой бабушки, и они действительно оказались одного размера.

— Тут надо разобраться! — решительно заявил Шиша. — Бабушки сами по себе не уменьшаются!

И он, между прочим, совершенно прав. Лично я ни разу не видел, чтобы моя бабушка вдруг стала размером с муравья, или хотя бы с еловую шишку.

— Идем скорее! — заторопилась Леля. — Может, она заблудилась, и не может перелезть через корягу! Она же уже немножко старенькая!

— Вперед! — воскликнул Шиша. — В спасательную экспедицию!

И спасатели немедленно двинулись по следам уменьшенной бабушки. Между прочим, это было не так-то просто, потому что следы то и дело терялись в кучах мусора. Леле с Шишей пришлось перебираться через ржавые консервные банки и обходить пустые бутылки. В одной бутылке застрял большой муравей, так что экспедиции ничего не оставалось, как задержаться для его спасения.

— Если мы спасатели, то должны его тоже выручить! — заявила Леля.

Муравей пытался выкарабкаться по скользкому стеклу наружу, но все время падал обратно, в лужицу лимонада. Леля попробовала сама пролезть внутрь, но горлышко было слишком узкое. Хорошо, что Шиша догадался просунуть внутрь сухую веточку, и по ней муравей наконец-то смог вылезти.

— Зачем ты туда забрался? — строго спросила Леля.

— За сладкой водой! — вздохнул муравей.

— Ну и как, напился? — язвительно поинтересовался Шиша.

— Нахлебался по самую маковку! — ответил бедолага.

Леле было тяжеловато нести полную корзинку еды по такой неровной дороге. А точнее, совсем без дороги.

— Шиша, давай нести по очереди! — предложила она.

— Шиши не очень-то любят носить корзины, — проворчал друг. — Пусти ее, пускай сама идет.

— А разве корзины умеют сами ходить? — удивилась Леля.

Другие-то корзинки, может, и не ходят. А Лелина немедленно с руки спрыгнула и отбежала в сторонку на невесть откуда взявшихся лапках, похожих на плетеные лапоточки. Леля поначалу немножко испугалась, но сразу сообразила, что это проделка Шиши. Корзинка получилась немного пугливой. Поначалу она шла за следопытами поодаль. Но потом осмелела и подобралась поближе. Даже стала скакать вприпрыжку и путаться под ногами, предлагая то Леле, то Шише взять пирожок или бутерброд.

— Гляди не разбей термос! — предупредил ее Шиша.

Но корзинка не желала униматься, хоть бери ее на поводок. Она бегала взад-вперед, выискивая дорогу, и даже пыталась вынюхивать следы. Хотя Леле было не очень понятно, где у нее нос, ведь корзинки одинаковые как спереди, так и сзади.

Совсем скоро спасатели набрели на смятый пакетик из-под печенья, который странно подпрыгивал и жалобно пищал.

— Эй, кто там пищит? — позвал Шиша.

— Это я, мышонок! — отозвался пакет, на секундочку перестав шуршать.

— Что ты там делаешь? — удивилась Леля.

— Я запутался и не могу вылезти! — захныкал сладкоежка.

Леля с Шишей с трудом развернули скомканный пакетик и помогли мышонку выбраться. Но не успели они дойти до ближайшего пенька, как наткнулись на синицу, которая запуталась в сетке от фруктов. Синица так устала, пытаясь вырваться, что не могла лететь. Да что там лететь, она не могла даже поблагодарить своих спасителей. Так молча и упрыгала в свое гнездо.

Наконец плутавшие среди мусора следы вывели спасателей к ручью. На берегу ручья, под кустиком, стояла жестяная консервная банка, похожая на лодку. В ней даже лежало маленькое весло. И на боку красовался кусочек этикетки с надписью"…ТАВРИДА". Совсем как название корабля.

— Дальше следов нет, — заметила Леля.

— Наверное, дальше придется плыть, — предположил Шиша.

— Точно! — сказал кто-то под кустом. — Дальше пешком не пройти!

Леля с Шишей оглянулись, и не увидели никого и ничего, кроме странной маленькой коряжки.

— Эй, ты где? — спросил Шиша.

— Да вот же я! — сказала коряжка.

— Ой! — удивилась Леля. — А ты кто?

— Как это — "кто"? — хихикнул Шиша. — Это же леший!

— Точно! — пискнула коряжка и приветственно замахала ручками-палочками.

Глаза лешего светились мягким зеленоватым светом, как болотные гнилушки. Макушка его поросла кудрявым лишайником, через который пробивалась молодая зеленая травка. В общем, леший был ничуть не страшным, а казался очень даже милым и симпатичным.

— Иди к нам! — позвал его Шиша. — Давай с тобой знакомиться!

— Я бы с удовольствием, — обрадовался леший, — только с места не могу сойти!

— Почему? — спросила Леля.

— Корни пустил, — пожаловался новый знакомец. — Это у нас, леших, от задумчивости. Только начнем размышлять — и нате вам, тут же врастаем накрепко. Мой дедушка как-то раз так сильно задумался, что превратился в здоровенную березу!

— Вот это да! — удивилась Леля.

Вдвоем с Шишей они ухватили лешего за палочные ручки и потянули изо всех сил. Тонкие корешки затрещали и лопнули. Да так, что и Леля с Шишей, и сам леший покатились кубарем.

— Ура! — пискнул леший. — Ура, ура, ура! Я снова могу бегать!

И он принялся не просто бегать вокруг новых знакомых, а прямо таки носиться, как ветер, и весело скакать. Наверное, боялся снова прирасти к земле. Следом за ним вприпрыжку носилась Лелина корзинка. Совсем как щенок, желающий поиграть. Только щенки обычно суют вам в руки палочку, а корзинка пыталась вручить лешему свои пирожки.

— Перестань вертеться! — проворчал Шиша. — У меня от этих прыжков голова кругом идет!

— Подожди! — попросила Леля. — Постой одну минуточку! Скажи, ты не видел тут мою бабушку?

Но леший даже не подумал останавливаться.

— Конечно, видел! — пискнул он, прокатившись кувырком и встав на голову. — Ее шишимора поймала!

— Кто поймала? — переспросила Леля.

— Шишимора, — хмуро пояснил Шиша. — Это наши родственницы. Известные пакостницы.

— А ты знаешь, как ее найти? — спросила Леля.

— Конечно! — закивал леший. — Знаю, и могу показать! Айда в лодку!

— Что-то мне все это не нравится, — проворчал Шиша. — Сроду не встречал таких добрых леших.

— А я сроду не встречал таких чистых шишей! — сказал в ответ леший.

Шиша не нашел, что возразить, и принялся помогать лешему сталкивать в воду жестянку с названием"…ТАВРИДА".

Леле было немножко страшно, потому что она еще ни разу не плавала по бурной реке в консервной банке. А без банки она и вовсе плохо плавала. Но бабушку нужно было спасти во что бы то ни стало, поэтому Леле пришлось на время забыть свой страх. Дела с корзинкой обстояли гораздо хуже. Лешему и Леле с Шишей пришлось бегать за ней по всему берегу, чтобы поймать и погрузить в лодку. Корзинка что было силы упиралась в песок плетеными лапками, так что тащить ее было совсем не просто. Все так устали, что просто невероятно проголодались. И как только консервная лодка закружилась на быстрой воде, с аппетитом принялись есть припасенные пирожки, запивая их горячим чаем из термоса.