Все было кончено очень быстро, за какие-то минуты. Мне даже стрелять не пришлось, да и не уверен я, что мне бы это удалось. После боя следовало разобраться с произошедшим. Однако перед этим нужно заняться ранами. Автодок конечно помогает, но это не совсем то, что нужно, тем более, если учесть повреждения "Цитадели".

Разоблачившись, накладываю медицинский клей на раны, перед этим извлекая осколки. Броня представляла собой жалкое время, особенно нижняя часть. Пришлось еще осколки и из нее извлекать, но не одевать же "Цитадель" с торчащими из нее кусками железа, так и раны потревожить можно. Потом вновь поработал автодок, вколов обезболивающее, и вскоре я вновь был готов к бою.

Теперь можно было посмотреть на нападавших, на наш отряд людей. Ведь не понятно, почему они нас атаковали. Мы ведь люди, вместе должны воевать со Скверной. Вскоре стало понятно, что напавшие на нас не совсем люди. Тела идентичные людским, разница только в глазах и зубах. Передние резцы были выдвинуты немного вперед, заострены и удлинены. Ярко выделялись клыки, немного торчавшие изо рта. Глаза будто заполнены тьмой, без всякого признака белка или зрачка. Даже интересно, как они видят.

Но не это было самое странное. Мало ли, новые солдаты Скверны, не в первый раз по хроникам вводятся новые, экспериментальные юниты. Страшнее были обнаруженные документы, подтверждающие, что ранее эти люди были нормальными.

Это была не последняя встреча с одержимыми. Самое паршивое, они зараза умные, могут координировать действия солдат и их командиров. Видимо какая-то часть их мозга продолжала работать, но на благо нашего врага Скверны. Новости были неутешительными, потому что если таких солдат у врага станет больше, то можно ожидать больших проблем.

Второе столкновение было так же в нашу пользу. Мы не стали ждать пока нас атакуют одержимые. Хуже было бы окажись они людьми, но риск был оправдан, терять еще несколько людей было нельзя. Чем нас меньше, тем уязвимее отряд.

Сражаться дальше было трудно. Нас было мало. Приходилось сильно затягивать бои, ожидая пока враг, дернется к нам и подставится под удар. Хуже всего, когда мы оказались против очередного гипнотизера. Мне пришлось выйти из боя, чтобы защищать отряд от его захватов, которыми он в основном действовал. Так что наше сражение шло сразу не нескольких уровнях и победа оставалась за тем, кто первый уничтожал вражеского псиона, который потом помогал уничтожить вражескую силу. Как не трудно догадаться, с нашей стороны псионом был я.

Легче было с кровососами, охотниками, гончими и осами с комарами – вот уж где мозг практически не участвует в бою. Их стремление перейти в рукопашную играло с ними злую шутку. Пока есть патроны и заряды, кто их пустит на расстояние броска-атаки?

Встреча же с колонизатором чуть не стоила жизни всему отряду. Нет, все было сделано по уму, но иногда бывают неудачи. Таким образом, мина, которая была предназначена для уничтожения робота, сработала раньше, лишь повреди его. Пришлось побегать от залпов огня, но пси силы были, а "Цитадель" хорошо усиливала выносливость и силу. В итоге мы уничтожили вражеского робота с его прикрытием, но ценой еще одной жизни. Масло получил тоже довольно серьезное ранение, но не смертельно. Пока моему отделению везло, никто не погиб, а ранения при таких насыщенных боях неминуемы.

Но со всеми препятствиями нам удавалось справиться, вот только на силу всегда найдется другая сила. Мы встретили еще один отряд одержимых, но командовал этим отрядом не кто иной, как одержимый псион. К моему удивлению, его сила не уступала мощности аналитика, а отряд прикрытия – одержимые, не давал нам до него добраться. Даже мне, обладающему огромной силой он был не по зубам. Сложился паритет сил, но вскоре он сдвинулся в сторону Скверны. Одержимый псион атаковал нас всех, а у меня не было такой возможности, да и защита потребляла много энергии. Наши же люди истощились и начали терять сознания. Некоторых подстрелили. Неужели это будет конец?

Полковник Соболь.

Все шло с переменными успехами, но в целом неплохо. Наш отряд приближался к назначенной цели, когда случилась большая неприятность. Одержимые сами по себе неприятный противник, а когда оказалось что может быть и одержимый псион, Соболь понял что тут весь отряд и поляжет. Нужно было решать кардинально. Многие уже потеряли сознание, некоторые вполне возможно, что и не очнутся.

Тогда Соболю пришла в голову безумная мысль. Выбора особого нет, но так хоть появляется возможность выжить хоть у кого-то. В конце концов, это было именно его идея, зайти так далеко. План по уничтожению вражеских отрядов с сильными существами атакующих пси-энергией они Звездой уже двукратно, даже трехкратно перевыполнили, можно было возвращаться, но куда там – впереди ждал огромный куш, который выпадает только раз в жизни, и то не у всех.

Оно стоило того чтобы рискнуть, но иногда планы нарушаются. Так оно и произошло. В любом случае, полковник считал что информация о новых солдатах Скверны должна попасть к адмиралу и остальным, тем более что появился новый вид псионов врага, который обладает огромной силой, сравнимой с силой аналитика.

Выхватив свой меч, Соболь, как в старые добрые времена, когда он еще был молодым и резвым поставил все на один удар. Выскочив из-за укрытия, он понесся к вражескому псиону. Вся сила была сосредоточена в клинке, поэтому все, что его защищала сейчас – "Цитадель", которая получила ранее повреждения, но не фатальные.

Первые выстрелы врага приняла на себя броня, последующие тоже, но не все они были отклонены и поглощены. Боль пронзила тело, но автодок помог практически сразу, убавив болевой порог до минимума, что позволило продолжить атаку. Тело пронзали выстрелы, но как выпущенная пуля Соболь несся к цели. Одержимый писон заметил стремительную атаку и даже успел среагировать на нее, поставив защитный экран. Вот только это не остановило полковника, вложившего все в один единственный удар.

Меч прошел сквозь пленку защитного поля, после чего вонзился в псиона. На мгновение все замерло. Соболь покачнулся и упал, выпустив из рук меч, который остался торчать напротив сердца псиона. Вот только он продолжал стоять, и было непонятно, смертелен ли этот удар.

– Я сделал все что смог, – тихо прошептал Соболь, теряя сознание от боли.

Система "Гранат". Орбита планеты Крух-то. Имперский дредноут "Подавитель".

Адмирал флотилии Норман Целимар.

– Мой адмирал, разрешите? – Спросил Нормана его адъютант, находящийся в чине капитана.

– Говори, – сказал адмирал, оторвавшись от отчетов космодесанта, который пришлось привлекать для зачистки сил Скверны на поверхности.

Действительность была еще более печальной, ведь только космодесант мог как-то сопротивляться давлению на свой разум за счет лучшего оснащения и тренированности. Однако даже они не справлялись со всем, что было огромной проблемой. Для этих целей пришлось обращаться к специалистам со стороны, потому что использовать регулярные войска можно, но только как способ изощренного убийства людей.

– Подписан контракт с ОСН Медуза, – сказал капитан, после чего добавил, – они прибудут не раньше чем через три дня.

– Повезло, что они были рядом, – сказал адмирал. – Медуза, напомни мне о них. Имя на слуху, а конкретно не помню.

– Медуза входит в сотню лучших ОСН Империи, конкретно восемьдесят седьмое место. Командир – генерал в отставке. Остальные командиры – ушедшие военные на вольные хлеба из разных родов войск. Состав отряда: база является кораблем класса дредноут, поддержку и охране осуществляют четыре линейных крейсера, сто сорок четыре истребителя, и шестнадцать корветов. Численность техники приписанной к отряду превышает сто двадцать единиц. Людей числится в Медузе почти четыре тысячи, не считая наемных работников и обслуживающий персонал.