– Всем привет, – говорю народу, зайдя в медицинский отсек.

– Здоров командир, – первым отвечает Ганс, а за ним и все остальные высказываются подобным образом, но немного в разных интерпретациях.

– Я попросил вас всех собраться по одной простой причине. Хотя на самом деле их несколько. В первую очередь хочу зачитать некоторые слова, обращенные для всех от наших товарищей, которые положили свои жизни в боях.

Минут двадцать читаю им волеизлияния, пожелания и просто размышления бойцов, которых нет больше с нами. Можно было это и не делать, но как-то это не по человечески, игнорировать последнюю волю. Вскоре все было прочитано, и наступила тишина. Не сговариваясь, мы молчим в память о них, так сказать отдаем дань минутой молчания, которая несколько затянулась. У многих в головах бродили разные мысли. Кто о чем думал, не знаю, но примерно представляю.

О чем может думать солдат в такой момент? О семье, будущем, вспоминать товарищей, с которыми бился плечом к плечу, но которым повезло меньше чем другим. Такова была жизнь, таковы реалии. Но хватит об этом. Есть время для скорби, есть для пира, а есть и для принятия решений, которые должны быть приняты. Пришлось разорвать тишиной другим вопросом.

– Но хватит о мертвых, пора думать о живых. Как вы знаете, мы потеряли нашего командира, полковника Соболева. Долги все розданы, и теперь нужно думать о нашей дальнейшей судьбе.

– О чем речь, командир? – Спросил неугомонный Ганс, вернув свою жизнерадостность после того как его подлатали.

– Каждый должен принять для себя решение, что делать дальше. Контракт подписан, и дослуживать придется волей или не волей. Другой вопрос как дослуживать, где и с кем. Полковник ясно дал понять, что желает, чтобы Звезда жила. Однако каждый понимает что Звезды, по сути больше не существует. Придется проделать титаническую работу, чтобы восполнить личный состав.

Есть другой выход из ситуации. Вместо того чтобы много работать над восстановлением Звезды, а это предстоит, да еще как, каждый может перейти в другое ОСН, например Медуза – престижно, а с нашими навыками и достижениями любого туда примут с распростертыми объятиями. Так же есть много других ОСН, где нам будут рады.

В случае если Звезда будет расформирована, казна будет разделена, а сумма в ней поверьте мне, внушительная. Говоря за себя, считаю, что Звезда не должна распадаться. Мы многое прошли вместе и можем пройти еще больше. Выжили сильнейшие, умнейшие, да и просто удачливые. Неужели мы сдадимся и пойдем под командование к кому-то другому? Думаю, не стоит предавать память наших друзей и полковника. Но повторюсь, решать каждый должен за себя.

– Командир, – отвлек меня от зажигательной речи Ганс. – Думаю, скажу если не за всех, то за наше отделение точно. У нас ни единой потери за последнее время, так почему мы должны уходить? Ты удачлив, силен, а значит, у нас с тобой больше шансов дожить до конца контракта. Или кто-то не согласен?

– Поддерживаю, – высказался Оранс. – Видимо это судьба распорядилась нашими жизнями. Так кто я, кто мы такие чтобы идти поперек ее воли?

– Я видел, сколько денег было заработано, знаю, сколь силен наш новый лидер. Лучшего не стоит, и искать, – сказал Густаво.

– От добра, добра не ищут или лучшее враг хорошего, не так ли командир? Не думаю, что кто-то уйдет, а если даже покинет нас, то и пусть его. Зато мы будем уверены в боевых товарищах на все сто. Я пойду за тобой…

– Я тоже.

– И я.

– Дело знатное.

И остальные высказались подобным образом. Это означало, что не все еще было кончено. Далеко не все. Что будет дальше – знают только звезды, покорить которые мы будем стараться всеми силами.

– Значит решение принято. Отдыхайте ребята, а у меня еще есть несколько дел, которые нужно срочно решить. Нас ждет путь, долгий и кровавый!

Теперь, когда все было решено, и я возглавил осколки Звезды, предстояло решить, каким образом добраться до оставленного контрабандного груза на поверхности планеты. Упустить шанс заработать? Ну, уж нет, тем более на восстановление понадобится не только время, желание и силы, но и много денег, очень много. Ведь у меня в голове уже зрел план.

Вполне возможно он не принесет желаемого результата, но почему не попробовать? У меня есть все карты, из них некоторые очень даже козырные, руки практически развязаны. Отсюда следует, что можно попытаться изменить сложившийся порядок вещей.

Попытка ведь не пытка? В любом случае Звезде предстояло перерождение, а это что-то да значило.

Идя по коридорам, я ухмылялся, не замечая, что всего на какую-то долю секунды глаза полностью заволокла тьма. Не стоило никогда забывать, что Скверна это не только враг внешний, но и внутренний. Что поделать, за все время войны, никто так и не понял, что Скверна такое, откуда пришла, почему и зачем, каковы ее цели. Ее просто посчитали злом не способным на конструктивный диалог. Оно так и было, но только для кого-то…

Неизвестно где и неизвестно кто…

– Мой Господин, наши создания полностью покорили еще одну галактику. Будут ли новые приказы?

– О да, мой верный слуга. Пришла пора обратить пристальное внимание на Млечный путь. Подумать только, они до сих пор не сдались и даже не понимают что время их исчерпано. Глупые создания, живут своей жалкой, никчемной жизнью, сопротивляются, не понимая,ЧТО мы несем миру!

– Мой господин. Позвольте мне лично отправиться туда? Показать глупцам, что их надежды тщетны, а желания лишены смысла. Я выжгу их миры, пожру души и заставлю склонить оставшихся свои головы перед Вашим величием, мой Господин.

– Оставь, тебе там не место. Понимаю твое желание развеяться, но не нужно усугублять. Лучше обрати внимание на новые просторы, ведь пространство бесконечно в своем многообразии и несовершенстве.

– Тогда что Вы будете делать?

– Тысячу сыновей, ровно столько я отправлю для покорения Млечного пути, – сказал безликий голос.

– Я передам Вашу волю, мой господин…

…И отправит безликий Господин тысячу сыновей для уничтожения потомков Ушедших. Начнут гаснуть звезды, а планеты обратятся в пыль. Пространство содрогнется от мощи Скверны, которой надоело ждать. Но чем гуще будет тьма, чем больше Скверны явится в отчий дом, тем ярче будут светить оставшиеся звезды, давая свет и надежду до последнего момента.

Но невозможно победить в этой войне, лишь конец света будет ознаменовать конец тьмы. Ведь без света не может быть тьмы, как и тьмы без света. Помните, дети мои, всегда, даже в самой темной комнате есть крупица света, нужно только ее увидеть.

И останется в конце только Скверна, но будет она не одна… Ждите перерождение звезд, но что это принесет, спасение или погибель, новую жизнь или новую смерть, то знают лишь Ушедшие…

Безумный Пророк

Пророчество о конце света