Удобно, быстро, не броско.

На правой стороне комбинезона, квадрат цветом намного чернее, чем сам комбинезон, рядом с квадратом, белыми нитями вышита вязь рун. У четверых она одинакова, лишь у капитана, вязь больше и плотнее, с множеством переплетений между собой.

Майкл, как и сам Алан, был одет в свою повседневную одежду для работы. Костюм тройка ручной работы с синей рубашкой под ним. Не смотря на холодную погоду вампиры не стали брать с собой теплую одежду, во время операции ее все равно придется оставить в карете, а пару минут на свежем воздухе можно и потерпеть.

— Ты ознакомил их с ситуацией?

Алан не стал смотреть им в глаза, выискивая лазутчиков и проверяя стойкость духа. Этим занимались люди с положением намного меньшим, чем у него.

Майкл кивнул.

— Как обычно. Все оговорено и договорено, они знают как следует действовать.

— Отлично. — сказал Алан и добавил обращаясь к солдатам. — Повторю на всякий случаи, Валлаха брать только живым, даже если он будет лежать в луже своей крови, вы не побежите выяснять кто это сделал, а окажете ему первую помощь.

Солдаты скупо улыбнулись, работать в роли спасателей им еще не приходилось.

— Все запомнили его лицо? — дождавшись кивка, Алан отдал приказ. — Тогда поехали.

Рядом с конюшней ожидал запряженный в двойку лошадей экипаж. На улице был самый разгар дня, и хотя солнца не было, шторы экипажа были плотно закрыты, чтобы не искушать любопытный взгляд. На дверцах никаких опознавательных знаков, лишь темное дерево покрытое слоями лака. На возах сидел среднего возраста мужчина, нарочно горбящий спину, чтобы выйти за старика, шляпа плотно надвинута на лоб, так, что тяжело заглянуть в лицо.

Предосторожность, залог успеха. Успех, залог победы.

Алан залазил в карету последним, дождавшись, когда Майкл погрузился внутрь, он рассеяно огляделся вокруг и лишь затем последовал за всеми. Это было не обычно, согласно древнему инстинкту, даже самых забитых племен далеких лесов, где еще продолжаются войны за огонь, человек наделанный властью, всегда следует впереди, это аксиома, правило. Но после покушения, Алан решил менять свои привычки, хотя бы до тех пор, пока они не прекратятся.

Внутри Майкл уже создал тусклый сгусток зеленого света, от которого лица всех присутствующих стали похожи, на больные, зеленые, как после недельного загула в компании самого паленого самогона в мире.

Никто не услышал, как щелкнули поводья, кучер отлично знал свое дело, карета мягко тронулась и понеслась по дороге, набирая скорость. Никто не разговаривал, и не шушукался, хотя по лицам солдат было видно, что как минимум у трех имелись вопросы.

Но задать вопрос они не решались. В армии есть приказы, но не как не вопросы.

Но в то же время Гвардия это не армия, где огромная толпа вояк требует разбивать камень сухим энтузиазмом.

Поэтому Алан сказал:

— Теперь можете задавать вопросы.

Капитан кулака, человек с сухим на эмоции лицом, сначала немного подумал, видно размышляя, что хочет узнать в первую очередь, вампир не сомневался, что помимо профессиональной заинтересованности, в голове человека плескался огонь обычного любопытства, который мог потухнуть сам или же привести хозяина к большим проблемам. Третьего не дано, потому что удовлетворять простое любопытство своих подчиненных, Алан не собирался.

— Какова мера воздействия на субъекты операции?

Алан хорошо скрыл свое удивление вопросом капитана, а точнее его формулировкой. Такие слова не в силах выговорить половина чиновников королевства, зато простой солдат, кидается ими как чем-то обычным.

"Слышала бы его сейчас, родная мать. Уверен, что воспитывая сына, она не надеялась что он запомнит такие умные слова"

— Полная. Мне нужен Валлах, его окружение, слуги, охранники или любовницы не интересны. Убивайте кого хотите, но достаньте мне сукиного сына.

— Гражданские? — спросил капитан.

— Не интересны.

Глаза всех солдат на миг удивленно сузились, словно они хотели найти на лице вампира признак лжи. Возможность убивать всех подряд во время взятия рядового бандита, не могла себя не оправдывать. Даже во время гражданских боев, руководство запрещало трогать не причастных людей. И тогда шли сражения за власть, за корону и будущие королевства. А сейчас, какой-то кривоногий мошенник оказался настолько ценен, что аар Алан решил взять его любой ценой.

Все из присутствующих слышали про покушения на Главу Исполинов, и понимали на кого в первую очередь нацелено внимание аара Алана, это было легко объяснимое желание. Убить своего убийцу, интереснее может быть разве что убийство его нанимателя, но такие подарки судьба дарит очень редко. Наниматели, они люди хитрые и ужасно трусливые, выйти на след такого, большая удача. Но все же убивать гражданских, солдаты, конечно не любили простых граждан, не приспособленная к серьезным делам куча потенциальных предателей не производила на них должного уважения, но убивать их, было неуважительно.

Солдат должен убивать солдата, или любовника жены.

— Я не говорю что вы должны убивать всех на право и на лево, — понимая мысли гвардейцев сказал Алан. — Но если он возьмет первого попавшего человека в заложники, то вы должны его убить и захватить Валлаха. Если меня не будет рядом вы должны действовать быстро.

Капитан не понимая посмотрела на вампира.

— Не успеете? Вы что собираетесь идти с нами?

— Конечно. Мне нужен это человек.

Черногвардейцы, не сговариваясь начали в десятый раз проверять оружие и одежду. Они не были магистрами или докторами наук, но могли слаживать два плюс два и получать в сумме большие проблемы.

А присутствие Главы Королевской Стражи во время захвата обычного бандита, предвещало эти большие проблемы.

Майкл тем временем по привычке следил за улицей через узкую щель в занавеске окна. Секретарь не хотел повторения покушения, подобные случаи в своей жизни он с недавних пор начал считать нежелательными. Сам Алан думал, что в действиях помощника не было нужды, их отъезд был случаен и неожидан, никто в дворце не планировал его заранее. Убийцы были просто не в состоянии подготовить ловушку.

По перегородке тихо постучали.

— До места три минуты.

Возница говорил так же тихо, как и стучал. Его голос был похож на голос старого, побитого жизнью человека, повидавшего в своем веку все прелести супружеской жизни. Алан решил, что в гвардейце пропадает талант великого актера, или мошенника.

Майкл порылся под сиденьем и через пару секунд достал из-под него небольшого размера мягкий мешок.

— Прошу. — Он передал его капитану отряда.

Черногвардеец молча взял мешок и без лишних слов запустил в него руку. Даже толком не порывшись внутри, он вытянул наружу маску.

Обычная, белая маска театрального актера с черными вырезами для глаз и рта, олицетворяющая какую-то конкретную эмоцию человека. Но материал из которого она была сделана оружейниками, по твердости не намного уступал сплавам железа, и был в несколько раз легче, что позволяло носить ее на лице не напрягая при этом шею.

Капитану досталась маска веселья, на несколько часов, она будет веселиться на лице своего хозяина.

Использовать их в подобных операциях решили ее около двухсот лет назад. Было доказано на практике что, при виде не подвижного, приближающиеся к тебе белого лица, большинство людей испытывают непроизвольный страх, и чаще всего проигрывают бой.

Алан не раз их использовал и знал, что некоторое число успешных операций Гвардии и Стражи, было обязано именно использованию таких масок. К тому же прохожим и случайным свидетелям сразу станет ясно что перед ними не бандитские разборки, а королевская Гвардия.

Двое гвардейцев достали маски с лицом замершим во время крика, и еще двоим досталась злость.

Быстро прикрепив новые лица, солдаты утратили малую часть своей человечности, застывшие в ярком порыве лица, смотрелись как-то неправильно и пугающе, что само собой служило лучшим доказательством их применения.