Спустя примерно сто лет после смерти Елены ее стали считать святой в восточной части империи, а в западной ее признали святой в IX веке. Поклонению, которым окружено ее имя, не помешал даже тот факт (о котором до сегодняшнего дня умалчивают как жития святых, так и серьезные энциклопедии), что Елена была виновницей смерти Фаусты и что она была ярой сторонницей арианства, той самой доктрины, сформулированной Арием в начале IV века, которая гласила, что Иисус был не сыном, а совершеннейшим созданием Бога, и которая была объявлена ересью Никейским собором 325 г.

Flavia Maxima Fausta

Вероятнее всего, первая и единственная жена императора Константина Великого, правившего в 306-337 гг.

В 325 г. получила титул августы.

Была убита по приказу мужа в 326 г.

Имела двух или трех сыновей и двух дочерей.

Фауста родилась в Риме не ранее 290 г. Она была дочерью императора Максимиана и его второй жены Эвтропии. Ее обручили с Константином, когда оба они была еще детьми. Известно, что это обручение было представлено на символической картине в императорском дворце в Аквилее – на ней маленькая девочка с трудом протягивала мальчику золотой шлем, украшенный драгоценными камнями и плюмажем из перьев. Свадьба состоялась лишь в 307 г. Скорее всего, это событие произошло в Арелате (сегодняшний Арль), в Южной Галлии.

Во время свадебной церемонии, как это было принято в то время (традиция эта дошла и до наших дней), была произнесена торжественная речь, текст которой полностью сохранился. Речь эта не совсем обычна для такого случая, поскольку представляла собой не поздравление и пожелания молодым, а панегирик в честь тестя – императора Максимиана и его зятя Константина. Так что перед нами нечто вроде политического манифеста, гласящего самыми разумными словами, какое же счастье ждет римлян и всю империю благодаря укреплению власти обоих победоносных, великолепных, питающих друг к другу искреннюю дружбу императоров, с этого момента связанных еще и семейными узами. И, по правде говоря, автор был совершенно прав, акцентируя внимание именно на этом аспекте свершившегося брака. Он был своеобразной политической сделкой, благодаря которой оба правителя подтверждали правомочность своих императорских титулов, крайне сомнительную с юридической точки зрения. О невесте в панегирике автор едва упомянул, зато не преминул подробнейшим образом описать ту картину в аквилейском дворце и выразить надежду на то, что от этого брака родятся потомки, которые принесут счастье и родителям, и всему миру.

Чтобы жениться на Фаусте, Константину пришлось расстаться с женщиной, с которой он жил до этого. Звали ее Минервина и она, вероятнее всего, была его любовницей, а не официальной женой. Источники никаких подробностей о Минервине не сообщают, хотя она была матерью первенца Константина – Криспа. В момент женитьбы отца на Фаусте он был подростком, ненамного моложе своей новой мачехи. И никому из участников пышных свадебных трожеств даже в голову не могло прийти, как вскоре повернутся судьбы Максимиана, Фаусты, Криспа!

В период с 307 по 312 г. Фауста вместе с мужем пребывала в Галлии, где его главной резиденцией был Тревир. Константин победоносно воевал с германцами, а тем временем обуревавшая Максимиана жажда власти осложняла внутреннюю ситуацию. Сначала он пожелел отстранить от власти в Риме собственного сына – брата Фаусты Максенция. После этого он отрекся от императорской власти. И наконец, в 310 г. он прибыл в Галлию, где попытался подбить стоявшие на юге войска на мятеж против собственного зятя Константина, пока тот воевал на Рейне. Однако в Марселе Максимиан попал в руки Константина, а вскоре после этого был найден повешенным. Официальная пропаганда объявила эту смерть самоубийством, хотя в действительности речь, скорее всего, шла об убийстве по политическим мотивам. Распускали слухи, что Максимиан до последней минуты продолжал плести интриги против своего зятя, пытаясь втянуть в них еще и Фаусту. Говорили, что Максимиан убеждал ее оставить открытой дверь в супружескую спальню и таким образом помочь его убить, но Фауста рассказала об этом плане Константину. В императорской постели вместо Константина оказался евнух, а Максимиана поймали с ножом в руке, когда он пытался нанести смертельный удар. Эта не слишком правдоподобная история должна была объяснить и оправдать устранение императорского тестя при столь таинственных обстоятельствах. Надо признать, что Константин был мастером фабрикации подобных слухов, которые должны были разъяснять общественному мнению те или иные его политические шаги. После этого первого преступления Константина против члена собственной семьи, совершенного спустя всего три года после его свадьбы с Фаустой, не за горами были и другие, еще более ужасающие.

Тем временем разгорался конфликт между Константином и правителем Рима Максенцием. Летом 312 г. Константин вторгся в Италию, а уже в конце октября он одержал победу над своим противником в битве у Мульвийского моста неподалеку от Рима. Максенций утонул в Тибре, а его отрезанную голову солдаты триумфально носили по всему городу – наверняка не без ведома и согласия победителя. Эту битву впоследствии сочли (и считают до сих пор) первой победой христианского правителя Константина над язычником Максенцием – то есть одной из решающих побед в истории. Но при этом забыли, что Максенций вовсе не был врагом новой религии! Так что идеологию под этот конфликт подвели спустя много лет. И это еще один пример успешной пропаганды Константина.

В течение всего лишь двух лет Фауста потеряла отца и брата – оба они погибли если и не от руки ее мужа, то по его приказу. Тем временем ее мать, Эвтропия, отреклась от Максенция, публично заявив, что он был всего лишь подкидышем, которого она воспитала, поскольку ее муж так жаждал иметь сына. Возможно, однако, что эта женская ложь сыграла свою положительную роль: Константин не удалил от себя Фаусту, хотя с политической точки зрения она была ему уже не нужна.

В начале 313 г. в Милане состоялась встреча Константина, владевшего к тому времени уже всей западной частью империи, с Лицинием, правившим большей частью восточных провинций. На этой встрече они фактически договорились о разделе империи. Чтобы подкрепить договоренность, Константин там же выдал за Лициния свою сводную сестру Констанцию. Было решено вести согласованную политику по отношению к христианам, и результатом этого решения стал знаменитый миланский эдикт, который, по правде говоря, был практически копией изданного за два года до этого эдикта Галерия.

Фауста наверняка приезжала в Милан, хотя бы для того, чтобы участвовать в свадебных торжествах. Она наверняка с одобрением встретила Миланский эдикт о свободном вероисповедании для христиан, поскольку и сама она симпатизировала христистианам. Это она доказала в 313 г., предоставив свой римский дворец для заседаний епископского синода. Он был созван в связи с угрозой раскола в христианских общинах африканских провинций. Эта схизма вошла в историю под названием донатизма – по имени ее инициатора, епископа Карфагена Доната.

Дворец Фаусты стоял на латеранском холме – поблизости от сегодняшнего собора Святого Иоанна Крестителя на Латеранском холме. Незадолго до Второй мировой войны там проводились археологические раскопки, во время которых были обнаружены остатки дворцовых построек, в том числе и большого зала. Возможно, это как раз и был дворец Фаусты, в зале которого заседал синод. Об отношении Фаусты к христианству следовало упомянуть еще и потому, что позднее, уже в византийскую эпоху, получила распространение совершенно абсурдная история о том, что она якобы пыталась отвратить Константина от новой веры, за что Бог покарал ее проказой.

Брак Лициния с Констанцией не дал никакого политического эффекта, поскольку Константин сам стремился к конфликту. И в 317 г. дело дошло до битвы в Паннонии у городка под названием Ци- балы (Кибалы). Разбитому в ней Лицинию пришлось уступить победителю часть придунайских провинций.