– Неправда! У меня костюм кремовый! – рассмеялась я, но руки послушно разжала. Ворлок немного придержал меня, так что приземление вышло совсем незаметным.
– Я смотрю, твоё путешествие становится всё более победоносным с каждым твоим шагом? – улыбнулся он.
Я хмыкнула.
– Да уж. Вот только меня не спрашивали, хочу ли я принимать в нём участие, тем более в качестве первой скрипки.
– Ну что поделать, если именно твоя ехидная мордашка единственная, что может спасти нас, беззащитных?
– Беззащитных?! – непритворно возмутилась я. – Да у меня, честно говоря, порой возникает впечатление, что ты один всех этих змиев в один морской узел свяжешь...
– Свяжу, обязательно свяжу, – с какой-то подозрительной готовностью проговорил он, – только ты их сначала уменьши до приемлемых размеров, ну или меня хотя бы увеличь.
Я фыркнула, смешно встопорщив усы.
– С вами всё ясно! Ладно, я пойду, найду Ленту. С нею же, я надеюсь, всё в порядке?
Ворлок кивнул.
– В полном! Несмотря на то, что, она с Нереккой покидали замок одними из последних на момент подлого нападения Зитинаора, а потом больше недели отсиживались в лесах, пока Мерроданы магией очищали Дорганак от яда. Дочурка, кстати, тоже здесь.
– Вот и отлично. – Улыбнулась я. – Ну, я пошла!
– Приятно повеселиться! – крикнул вслед Лок.
В течение следующего часа я переговорила, наверное, больше чем с сотней представителей всех четырёх народов и несколько утомилась и заскучала. Немного веселил меня внезапно объявившийся Шторм, который, похоже, не пожелал оставаться в Ресстарке и, невесть каким образом сбежав оттуда, нашёл меня. Сначала, правда, он шумно возмущался и даже укусил меня за ухо, но постепенно успокоился и даже стал вместе со мной «разговаривать» с гостями, производя на них неизгладимое впечатление. Впрочем, зато вопросов типа: «кто такая Драконоубийца?» – не возникало.
К сожалению, с Даром мы разминулись ещё на пути сюда – он рванул вперёд, а мне нужно было ещё разобраться с Родей – моим ездовым ящером. Один из Шелескенов отвёл меня в потаённый загон, где их скрывали от драконов, а потом с умилением наблюдал за воссоединением двух скучающих по полётам душ – родрона и Кародросса. На Роде же я и явилась на праздник. Но с Даром мы так и не пересеклись. До той поры, пока вся порядком проголодавшаяся толпа не ломанула к столам, повинуясь какому-то незамеченному мною сигналу.
Меня бдительно подхватили Дор и Хантей и доставили прямиком к центральному столу, где я и села по левую руку от Эсприта. С другой стороны от меня плюхнулся невесть откуда взявшийся Дар, виновато и лукаво улыбнувшийся в качестве извинения.
«Похоже, сейчас начнётся культурно-распланированная часть» , – отметила про себя я, между делом отмечая самые лучшие вкусности поблизости. Между прочим, Мерроданы и Мрадраззы с Кародроссами не поскупились и также принесли с собой кое-какие деликатесы. Ни капли не испортившиеся, между прочим! Так что разнообразие блюд и запахов было такое, что челюсти сводило, от слюны я почти захлёбывалась, а руки сами собой тянулись к жареной рыбе и фаршированным обезьянам (не надо морщиться! Попробуйте сперва! Ещё позавидуете!).
Но сначала четыре главы, сидящие каждый в центре одного из четырёх столов, встали и произнесли несколько речей, которым я уже не придавала внимания, будучи полностью во власти запахов. По счастью мне, как одной из виновниц торжества, слова не представляли, чем несказанно облегчили мне и себе жизнь.
Но вот, наконец, Тресса торжественно объявила о своей помолвке. Эсприт поднялся под шквал аплодисментов, даже я отвлеклась. Свадьба в Силмирале – как же это выглядит?
Всё оказалось как и всегда здесь: просто и сложно одновременно. Молодые заверили друг друга в преданной и верной любви, после чего произнесли какую-то длинную и заковыристую фразу на неизвестном языке (о чудо! Здесь – и неизвестный язык!), после чего их окутало золотистое сияние, и они, под радостные крики толпы, слились в долгом поцелуе. А я получила возможность разглядеть их истинные облики.
У Трессы была короткая тёмная стрижка-каре немного угловатые черты лица и чуть напоминающий японок разрез глаз. Эсприт оказался более колоритной личностью – лопоухий, с немного встрёпанными соломенными волосами. Лица я не разглядела, потому что он стоял ко мне спиной.
Вот и всё. Они уселись, вновь приняв внешность ящеров, и, подавая другим пример, потянулись к кушаньям. Народ вновь загудел, но уже тише и равномерней, а я, глубоко вздохнув, набросилась на еду. Сокол только усмехнулся: он-то давно заметил моё нетерпение. У-у, глазастый! Всё подмечает, даже страшно иногда становится. Но зато понятно, почему именно его народу выпал жребий стрелять из луков...к которым он почти не притрагивается.
Ещё полчаса вся большая компания дружно чавкала. Я не отставала ото всех и, похоже, даже опередила, потому что насытилась в два раза быстрее и с чувством глубокого удовлетворения откинулась на стуле. Хм, интересно: ведь не из Ресстарка же всю эту мебель тащили? Наверняка кто-нибудь намагичил. Ну да ладно, если никуда не исчезнет – то хорошо.
Другое мне не понравилось. Организаторы совсем не подумали о детях. В том смысле, что все напитки были алкогольными, хотя бы слабо. По меньшей мере, за нашим столом. Правда, стоило мне попробовать один – кисло-сладкий, с еле уловимым привкусом то ли апельсина, то ли яблока – я пришла в восторг. Да этот нектар не имеет никакого сравнения с бурдой моего мира, именуемой вином!
Воодушевившись я, похоже, немного перебрала с непривычки, потому что вскоре стало вдруг так легко и хорошо, все дурные мысли куда-то ушли, даже мысли о свадьбе – о ужас! – уже не казались такими пугающими.
Но перебрала, похоже, не я одна. Народы, старающиеся прежде держаться рядом со своими, уже расслабились и благополучно перепутались, и уже то там то тут возникали очаги песнопений. Услышав один особо душезабирающий напев я чуть не прослезилась и не присоседилась к хору, но остатки сознания удержали меня от этого не слишком подходящего Сиурбланке шага. Тем более что все остальные сидящие за нашим «квадратом» держались молодцом. Даже более того...
Меня немного закружило – наверное, от невольного избытка спиртного. Зацепив взглядом небо, я увидела зеленеющую россыпь звёзд. Темнеет... В подтверждение моей догадки, то там, то тут стали вспыхивать огоньки явно магического происхождения, освещающие происходящее безобразие для тех, кто не обладал даром ночного зрения...
Уф! Ничего себе фразочка...
Бросив взгляд направо и налево, я отчего-то зацепилась за Алриесту и Зоррегу, как раз метнувшим на меня не самые приязненные взгляды. В другое время то бы меня если не встревожило, то основательно подпортило настроение. А сейчас я только улыбнулась и подняла в их сторону бокал... одновременно по одному в каждую. Дарвэл вовремя заметил неладное и отобрал у меня свой, чем привлёк моё, уже несколько нездоровое, внимание. Однако ничего сумасшедшего я не стала делать, а просто качнулась, удобно облокотившись на него. Сокол сперва пытался что-то говорить, но потом махнул рукой и ей же обнял меня. Я благодарно мяукнула и наполовину прикрыла глаза, успев заметить ненавидящий взгляд Алри.
Потом... потом как всегда: ели – пили, пили – пели, пели и... опять пили. И...
– ТИХО-О!!!
Я не сразу поняла, кто кричит. Наверное ещё и потому, что не сразу услышала. Но стоило осознанию пробиться к моему порядком подпорченному лёгким алкоголем разуму, как я тут же вскинулась и скинула руку Дара.
Другие тоже стали понемногу поднимать головы – Ворлок, как уже говорила, фигурой был заметной.
Когда гомон, наконец, стих и все глаза воззрились на могучего волка, тот поднял бокал и заговорил.
– Как всем здесь присутствующим известно, мы здесь собрались не только ради каких-то переговоров или знаменательной свадьбы главы Следующих Дракону, – учтивый поклон в сторону молодожён, – но и ради того, чтобы отметить великое событие: освобождение Силмирала от трёх величайших в истории мира врагов. И в честь этого я хочу поднять кубок за нашу героиню – Сиурбланку, Драконоубийцу, Кародросса-с-луком – за нашу Нейру!
