Все события являются вымышленными, какое-либо совпадение имен и фамилий людей с фамилиями и именами персонажей и событий, имевших место в действительности с событиями, описанными в книге, является случайным. Ни одна из упомянутых в повествовании государственных структур, не имела к описанным событиям ни малейшего отношения.

Молодому телерепортеру Вене Гриндбергу нужно было найти сюжет. К полудню — «кровь из носу». В противном случае он лишался всего. «Все» включало в себя персонального оператора Руслана с видеоаппаратурой, бежевую «девятку» с прилагающимся к ней водителем Гошей и личную благосклонность редактора программы новостей канала Люд очки Козыревой. Люд очка, при наличии ангельской внешности и приятного голоса, в деловом отношении обладала хваткой нильского крокодила, а что касается требовательности к подчиненным, заткнула бы за пояс мастер-сержанта штатовской морской пехоты. Свою позицию она выразила четко и недвусмысленно: оператор и шофер положены тому, кто приносит команде пользу. Веня с тоской глотал кисло-горький дешевый кофе и осознавал, что после обеда его «средства производства» достанутся конкуренту, Тофику Акболяну, стремящемуся занять экологическую нишу с энергией молодого троглодита, выживающего пещерного медведя из его логова. Сюжет был нужен срочно, но как назло молчали все источники: приятели из ГАИ, МЧС и пожарной охраны.

Сюжет пришел сам. В дверь комнаты постучал молодой человек в дорогом летнем костюме и спросил:

— Здравствуйте. Извините, Гриндберг — это вы?

— Чем могу служить?

Незнакомец достал из кармана удостоверение. Веня внимательно его прочитал, фамилия гостя ему ничего не говорила,

— А разве «комитетовские» «корки» еще в ходу? Их же, по-моему, уже везде заменили, — справился поднаторевший в таких вещах репортер.

— Еще не везде. Те, кому положено, в курсе, — незнакомец убрал удостоверение в карман и продолжил; — Вы в одном из репортажей жаловались, что власти уделяют недостаточно внимания проблеме «скинхедов». Помните?

— А вы считаете, что у нас с этим все в порядке? — иронично поинтересовался Веня, сам имевший стычки с упомянутой категорией лиц. Именно с той поры он взял в привычку не расставаться с газовым пистолетом, так как отнюдь не обладал ярко выраженной славянской внешностью.

— Вот за этим мы к вам и пришли. Хотите снять репортаж о задержании одной наиболее обнаглевшей «бригады» эти молодчиков?

— Разумеется! — Веню пружиной подбросило с места, похоже, Тофик останется с носом. — А когда?

— Завтра. Мы за вами заедем в семь тридцать.

— Буду готов, — как пионер, бодро заверил гостя репортер.

Сержант патрульно-постовой службы московской милиции Юрий Тимофеев терпеть не мог дежурить на рынках. Куда лучше бродить по маршруту: и спокойнее, и здоровее. На рынке обязательно какая-нибудь катавасия случится. То торгаши что-нибудь между собой не поделят, то «крыши» одна на другую наедет, то «скины» поколотят кавказцев, то кавказцы — какого-нибудь фермера, наивно сунувшегося со своей продукцией в столицу. На этот раз не повезло, он с напарником залетел на рынок, да еще в субботу, когда народа больше, чем обычно. Сделав предварительный обход и уточнив расстановку сил на сегодняшний день, сержант Тимофеев занял позицию, позволявшую держать под контролем наибольший участок торговой площади, и приготовился. В процессе обхода они с напарником выставили с территории рынка компанию кидал, и те толпились теперь у входа, мрачно косясь на постовых. Внезапно их как ветром сдуло. К воротам рынка подъехали черный джип с синей мигалкой на крыше, «Газель» такой же раскраски с аналогичным атрибутом власти и бежевая девятка. Торговцы в рядах возбужденно загалдели, опасаясь внезапной облавы. В отличие от плановых проверок, о которых верные источники предупреждали заранее, такие мероприятия заканчивались задержанием некоторого количества субкриминального элемента, после чего число торгующих на некоторое время сокращалось. Из джипа выбрался дядечка в штатском, приблизился к сержанту и вручил ему бумагу, предписывающую оказывать предъявителю всевозможное содействие.

Изучив бумагу и служебное удостоверение штатского, сержант поинтересовался:

— Ну, и что нам делать, какая помощь требуется?

— А никакой, вы просто не мешайте. Где-нибудь в стороне постойте и ни во что не вмешивайтесь.

— Во что не вмешиваться-то? Здесь что-то должно произойти?

— Вас это не касается, — отрезал штатский. — Мы со всем справимся сами.

Сержант с напарником отошли в сторону и принялись наблюдать. Из девятки выбрались двое: один с видеокамерой под кассету VHS, с профессиональным объективом, треногой и микрофоном на раздвижной штанге; второго Тимофеев определенно где-то уже видел. Точно, позавчера в программе новостей, вспомнил репортера милиционер, репортаж был о битве мафии за обладание подмосковными свалками. Оказывается, держать их — тоже прибыльное дело.

— Гляди, Юр, кажется Гриндберг, — дернул сержанта за локоть напарник.

— Он самый. Что-то не нравится мне все это. Может, нашим по рации сообщить?

— Тебя этот тип в костюме предупредил. Оно тебе надо? Кстати, он откуда?

— Вроде, ФСБ.

— Тем более. Пусть сами в свои игрушки играют,

— Игрушки-то их, а песочница наша.

— Телевидение бы просто так не приехало.

— Так-то оно так, — неопределенно буркнул старший наряда. Он решил пока не докладывать начальству, памятуя о вреде излишней инициативы. Тут к милиционерам подошел живописный «бомж», от которого вместо привычного аммиачного духа, исходил аромат импортного одеколона. Заговорщицки подмигнув, он скороговоркой произнес:

— Старший просил передать, что все под контролем, и чтобы вы рацией без необходимости не баловались.

— Тут что, десант инопланетян ожидается? К чему такая секретность? — сердито спросил старший наряда.

— Вроде того. Скоро все сами увидите. Репортер и оператор заняли место на краю торговой площади, и приехавшие с ними спутники немедленно загородили телевизионщиков рекламным щитом. Потом они достали из «газели» разборную торговую палатку и собрали ее неподалеку от входа на рынок. Видимо все было согласовано с администрацией рынка, потому что какие-то представители бывших союзных республик немедленно принесли и заставили палатку ящиками с фруктами. После этого из «газели» вышли несколько смуглых парней и устроились за прилавком на раскладных стульчиках. Они достали нарды, магнитофон и врубили во всю мощь какой-то назойливый восточный мотив. На этом приготовления, по всей видимости, закончились. Подходивший к милиционерам штатский придирчиво осмотрел палатку, переговорил с «торговцами» и что-то скомандовал в портативную рацию. Джип и «газель» немедленно скрылись за углом забора. «Бомж» — любитель французской косметики уселся возле палатки на картонной коробке.

Группа «Белый легион» на субботу спланировала разгон рынков. Разделившись на боевые группы, «штурмовики» выдвинулись к объектам нападения. Команда, которой руководил Пашка Лесков, насчитывала десять человек. Перед рыночными воротами они достали металлические пруты, размотали черное знамя с красной, вписанной в круг, свастикой и уверенно вошли под арку. Увидев непрошеных гостей, сержант Тимофеев внутренне подобрался, рука сама потянулась к укрепленному на плече «матюгальнику» «Пальмы». Он покосился на стоящего у палатки штатского, тот поймал его взгляд и отрицательно покачал головой. Рынок притих в ожидании. Дальше события развивались молниеносно. Налетчики выбрали цель — кавказцев с орущим магнитофоном и сидящего возле них деградировавшего и позорящего нацию соплеменника. «Штурмовики» гурьбой двинулись к палатке и принялись ее крушить. Легкое сооружение моментально развалилось, фрукты полетели на землю. Вот тут-то и началось. «Торговцы» не стали драться, в руках у каждого из них оказалось нечто, напоминающее пистолет без ствола. Послышались щелчки и шипение, навстречу «скинам» понеслись струи какого-то аэрозоля. «Бомж» вел обстрел с фланга. Атака мгновенно захлебнулась. Спустя несколько минут все погромщики валялись вокруг поверженной ими палатки. Штатский вызвал по рации транспорт. «Торговцы» погрузили «легионеров» в «Газель», а сами забрались в джип. Телевизионщики выпр ли из своего укрытия и подошли к старшему.