— Не узнают! — твердо сказал генерал из дальней авиации.

— Да? И как же? Какой у вас план? — с интересом спросил Филипп Аристархович.

План оказался на удивление толковым. Прежде всего, базировавшиеся на авиабазе в Намибе советские вертолетчики-инструкторы должны были найти самолет с воздуха. Судя по координатам, он находился в двухстах пятидесяти милях южнее, примерно в километре от берега, на глубине, если верить картам Генштаба, каких-нибудь двадцати метров. Впрочем, для этого региона мира в последний раз карты обновляли еще царские офицеры-картографы. Затем место крушения должны посетить боевые пловцы Черноморского флота, базировавшиеся в порту Лобиту. Их водолазный бот уже спешил к району поисков. Предполагалось, что пловцы — аналог американских «морских котиков» — должны будут поднять тела и ракеты с ядерными боеголовками. После чего взлетевший из Лубанго бомбовоз разбомбит оставшийся под водой «Блэк Джек». Тела пилотов и ракеты доставят на вертолете в Лубанго, откуда все тот же бомбовоз вернет их в СССР.

— Ну как? — гордо спросил генерал.

Вань-Вань, хорошо запомнивший комментарии «Земли» и «Зодчего» об «утятах», украдкой скептически посмотрел на Лейтенанта. Вслух же спросил:

— Что нам важнее в плане военных секретов: самолет или ракеты?

Генерал из дальней авиации хмыкнул и на секунду задумался:

— Бомбардировщик! Ракеты, конечно, тоже супер, но иногда, в отличие от самого «Белого Лебедя», летят, гм, не туда! Их, конечно, продолжают испытывать и совершенствовать!

— Но пределов совершенствованию нет! — поддержал его генерал-советник. — Особенно когда партия и правительство запрещают использовать импортную элементную базу!

— Но если речь идет о ядерном оружии, — продолжал летун из Москвы, — то за него-то точно Звезду Героя дадут!

Лейтенант внезапно понял причину недомолвок Вань-Ваня. Тот, сконфузившись, отвел взгляд в сторону.

Все присутствовавшие были приятно удивлены предложенным дальней авиацией планом.

— А вопрос с боевыми пловцами уже решили? — поинтересовался Вань-Вань.

Выяснилось, что да. В ходе пьянки на даче под Москвой командующий ВВС получил соответствующее разрешение от командующего флотом в обмен на обещание передать последнему три стратегических разведчика. Дарить морякам дефицитные самолеты было жалко, но еще хуже было бы потерять упомянутую дачу и прочие привилегии в самый разгар политики перестройки и полного, бл…дь, обновления общества.

— А что делать с американцами, если они доберутся первыми? — поинтересовался гэбист. — Чем будем отгонять авианосную группировку?

— Во-первых, надо пошевелиться и найти самолет первыми! Время пока есть!

— По нашей оценке, им потребуется не менее двух суток, чтобы добраться до экватора, а потом еще двое, чтобы выйти в район поиска! — подтвердил Вань-Вань.

— Закладывать они нас не станут! — продолжал генерал. — Им сейчас не резон Мишкин режим еще больше раскачивать! Могут, конечно, попробовать и силой нас отодвинуть, но, если что, можно и наших летчиков в ангольские самолеты посадить! В Намибе вон целая эскадрилья «Сушек» стоит!

— Вот именно что стоит! Те, что еще летают! — скептически отозвался генерал-советник. Вдобавок, им скоро Жамбу бомбить!

— Ну звено-то штурмовиков ты нам найдешь? — наехал на него коллега.

— Найду!

— А больше и не понадобится! Американцы посмотрят и обосрутся! Тем более что «Су-25» тоже носитель!

— Носитель чего? — вмешался наш герой.

— Самых передовых идей человечества! Вот чего! — засмеялся гэбист. — Тех, что измеряются в тротиловом эквиваленте!

— Ладно, договорились! — подытожил генерал-советник.

— Когда выезжаем в Намиб? — спросил Вань-Вань, щуря раскосые глаза от проникающего в окно базы света.

— Завтра! После политинформации! «Копайте от меня до следующего дерева!» — засмеялся Филипп Аристархович, еще раз намекнув на лингвистические способности местного начальника. В этот раз даже главный разведчик позволил себе скупую улыбку.

Утро следующего дня выдалось солнечным и жарким. Лейтенант, несмотря на лекарства и обещания врачей-вредителей, никогда бы не назвал свое состояние удовлетворительным. Его мучили слабость, постоянное расстройство желудка и тянущая боль в мышцах и суставах. Как и остальные участники спасательной экспедиции на побережье, он был вооружен и обвешан снаряжением. Помимо обязательного для любого советского офицера в Анголе автомата Калашникова, на нем был «лифчик» с несколькими патронными магазинами и ручными гранатами, кобура с «вальтером» и рюкзак с запасом продовольствия и воды. Дорога между Лубанго и Намибом, на хорошей машине занимавшая часа три, проходила через небольшой горный хребет, а потом — через пустыню. Она считалась вполне безопасной благодаря договоренностям с местными племенами, близости дружественной Намибии и сравнительно большой концентрации правительственных войск. Однако иметь с собой вышеописанный «джентльменский набор» считалось в высшей степени благоразумным. Ведь, как показывал опыт погибших и выживших за годы советского присутствия в Анголе, иногда разница между жизнью и смертью могла заключаться в лишнем десятке патронов для автомата, банке тушенки или упаковке средства для обеззараживания воды.

Чекист Филипп Аристархович — крупный, лысый, с маленькими голубыми глазами — был беззаботно одет в летний костюмчик, более подходивший для прогулок с девушками по парку Горького. «Курортный» наряд дополняли сандалии и бейсбольная кепка. Насколько мог разглядеть Лейтенант, помимо вставленного в небольшой автомат — израильский «Узи» — магазина, у него больше не было боеприпасов. Ветераны с недоброй ухмылкой подумали, что этого представителю нелюбимой военными организации хватило бы лишь на то, чтобы застрелиться. Впрочем, тот не переживал по поводу бросаемых в его сторону насмешливых взглядов. Скорее всего, сделал вывод наш герой, ему вообще не были свойственны переживания.

— По машинам! — скомандовал наконец генерал-летчик.

Поскольку прибывшие для выполнения секретной миссии офицеры не привезли с собой автотранспорт, им пришлось реквизировать у советников миссии более или менее прилично выглядевший «УАЗ» и вконец ободранную «Волгу» с насквозь проржавевшим глушителем. Первый был закреплен за советником начальника противовоздушной обороны фронта, который категорически отказался расставаться с взлелеянной им ульяновской красавицей.

— Жену можете забирать! — вполне серьезно заявил зенитчик. — А вездеход без меня — ХМВ!

— Что такое ХМВ? — тихонько спросил гэбист Аристархович Вань-Ваня.

— «Хрен морде вашей!» — невесело ответил тот, разглядывая предложенную им взамен фемину. Та как раз вышла на балкон в застиранном халате, щедро демонстрировавшем выпирающий живот, морщинистые груди и измученные очередями ноги. Пэвэошника пришлось взять с собой в качестве водителя гордости советского автомобилестроения.

Когда генералы-летуны увидели предложенную им «Волгу», они взбесились и попробовали насесть на контуженного старшего. Тот же с видимым чувством глубокого удовлетворения пояснил, что выбирать более не из чего. Когда Вань-Вань намекнул тому на его собственное авто — доставшийся от кубинцев музейный джип «виллис», — тот категорически отказал:

— Ни на йоту он никуда не поедет! Вы что, не понимаете, как у нас здесь накалена конфронтация! Идет ход боевых действий!

Генералы и Вань-Вань сплюнули от отвращения, чекист задрал козырек кепки и внимательно посмотрел на старшего. Еще с год назад такой взгляд живо заставил бы любого военного срочно пересмотреть свое отношение к органам. Сейчас же долбанутый десантник позволил себе демонстративно оглядеть пузатого гэбэшника с головы до ног и с улыбочкой добавить:

— А ежели заглохнет, так подтолкнете! Вон вас сколько, извините, здоровых мужиков!

Тяжело вздохнув, Аристархович снял с плеча «Узи» и полез в «Волгу». Лейтенант занял свое место на переднем сиденье «УАЗа» рядом с торжествующим зенитчиком. Сзади сели Вань-Вань и по-прежнему хранивший полное молчание разведчик Леша. Рядом раздался рев, подобный звуку танкового двигателя, — это наконец завелась «Волга». Генералы-летчики слушали рычание прохудившегося глушителя с каменными от злости лицами. Сидевший на сиденье водителя ржавой кастрюли Аристархович лишь оскалил желтые от табака зубы и жизнерадостно прокричал: