- Что это?

   - Это военные корабли.

   - Бог мой, сколько их там? - воскликнула она, смотря на множество тёмных пятен на горизонте.

   - Агатон, сколько сейчас кораблей у Византия?

   - Пятьдесят, может немного больше.

   - Ого! И они все, такие как этот?

   - Большинство, - ответил Агатон. - Но есть ещё и биремы.

   - Кто? - спросила Лина и непонимающе уставилась на мужчину.

   - Биремы, это вид корабля. От триеры отличается тем, что он более широкий, менее манёвренный, менее скоростной и всего два яруса гребцов.

   - А тут сколько? Я видела тоже два...

   - Нет, тут их три, но третий мы используем только во время сражения.

   - Почему?

   - Скорость увеличивается незначительно, а солдаты выдыхаются очень быстро.

   - И у них тоже есть таран? - спросила Лина, широко улыбаясь здоровяку.

   - Конечно, и даже два, - ответил Агатон и гордо поднял голову, как будто эти тараны были его личным достоинством.

   - Лина, иди, переоденься, мы скоро прибудем, - повелительно сказал Максимилиан, не удостоив девушку даже взглядом.

   Сам Максимилиан стоял уже одетый в доспехи цвета золота и белый плащ, символизирующий царскую власть. Потрясающе красивый и величественный, и даже здоровенный Агатон мерк рядом со своим царём.

   - Дианта, дорогая, ты мне должна срочно помочь! - крикнула Лина, влетая как ураган к солдатам, и перепугала всех вокруг.

   - Что случилось? - подпрыгнула она, испугано смотря на хозяйку.

   Лина смущённо огляделась, все повернули головы в её сторону и с интересом наблюдали.

   - Ди мы уже прибываем к Византий, - сказала она уже тише. - Мне нужно переодеться, а ещё я вдруг поняла, что совершенно не знаю как себя вести.

   - Я не понимаю тебя.

   - Ну, рядом с Максимилианом, и рядом с их правителем. Я же считаюсь просто солдатом, а значит должна проявлять уважение к ним. Это в Афинах я вела себя, как попало, а тут я должна не опозорить полководца. Наверно.

   - Лина, если честно, то мне не совсем ясен твой статус рядом с царём, - очень, очень тихо сказала Дианта. Вокруг все затихли и пытались расслышать хоть слово из того что говорили девушки.

   - И что мне делать? Я тоже не понимаю. Агатон, когда первый раз меня увидел, подумал что я гетера, давай так и будем считать... - предложила Лина и тоскливо посмотрела на Дианту. Быть этой сомнительной личностью ей совсем не хотелось, но других вариантов она не видела.

   - Давай... - потянула служанка. Она разделяла сомнение Лины, но согласилась. Как иначе представить её она тоже не знала.

   - Если ты гетера Максимилиана, но можешь даже не приветствовать правителя Византия, если не захочешь, конечно. Но это желательно.

   - И как я должна его поприветствовать?

   - На твой взгляд, можешь поклониться, можешь склонить голову или просто поприветствовать словами. Но с Максимилианом ты должна быть почтительна.

   - На сколько почтительна?

   - Даже хорошие гетеры, свободные и образованные должны проявлять уважение к царю. Низкий поклон и полная покорность обязательны, - строго сказала Дианта. Лина глубоко вздохнула и посмотрела на служанку, которая деловито копалась в сундуке, принесённом ещё вчера вечером, и выбирала подходящее платье.

   - А у меня служанка может быть?

   - Конечно, может.

   - Ясно.

   Лина осмотрелась, солдаты уже занимались своими делами, поняв, что девушек не подслушать и вроде бы даже не обращали внимания на их разговор.

   - И как мы будем переодеваться? - задала вопрос Дианта и улыбнулась.

   - Мальчики, всем отвернуться! - громко сказала Лина. - Кто повернётся, получит ножом в пах. И я отсюда не промахнусь, поверьте мне на слово.

   Все начали отворачиваться, а она несколько секунд понаблюдала за ними и, удостоверившись, что на них не смотрят, повернулась к служанке.

   - Если кто посмотрит в нашу сторону, скажи.

   Дианта довольно быстро сняла с неё хитон и одела другой.

   - Всё мальчики, можете расслабиться, - повернулась Лина к солдатам. - Ди, а пояс мне не полагается?

   - Нет, пояс это символ невинности, а ты как гетера, не можешь быть невинной, - широко улыбнулась она.

   - А как тогда я буду отличаться от всех остальных?

   - Такие богатые платя простые горожане не носят. Ещё в Афинах гетеры любят носить золотистые накидки, что-то вроде плащей, но у нас её нет. Не переживай, даже слепой увидит в тебе благородную даму.

   Лина осмотрела себя, да, платье действительно было красивым, нежного красного цвета с красивой белой вышивкой, очень хорошо подчёркивающей множество складок. Да и вообще она обратила внимание, что гречанки испытывали странную слабость к красивым складочкам на своей одежде и очень старательно драпировали ткань.

   Удовлетворившись своим видом и немного успокоившись, она вышла на палубу, встречать берег.

   - Ого! Ничего себе крепость!

   Византий был совсем не таким, как Лина ожидала его увидеть. Это был огромный город, окружённый крепостной стеной. И в комплекте с военными кораблями за спиной, впечатление он производил сильное.

   Рядом с девушками появился Агатон, и она улыбнулась ему.

   - А этот Византий крепкий орешек, да?

   - Да, он очень хорошо укреплён. Его постоянно пытаются взять, и византийская армия всегда мобилизована.

   Корабль пристал к причалу, и в отличие от Афин, он подошёл вплотную к берегу.

   Максимилиан в гордом одиночестве подошёл к встречающему его правителю Византия, а это был он, в этом не было сомнения. Тот ему низко поклонился и они удалились, а Лина с Диантой благоразумно стояли в стороне, и очень надеялись, что про них не забудут, и проводят во дворец.

   И в подтверждение её мыслей к девушкам подошёл мужчина и с слегка склонил голову.

   - Госпожа Лина? - спросил он. Она кивнула ему. - Прошу идти за мной, я провожу вас до дворца и покажу вам ваши комнаты. О вещах я уже распорядился.

   Лина внутренне порадовалась этому факту, а то солнце уже начинало садиться и стоять тут в темноте и ждать неизвестно чего ей совсем не хотелось. Но её лицо осталось беспристрастным, и она только кивнула мужчине, благодаря его.

   - Вам нужны будут служанки, госпожа? - покосился он на Дианту.

   - Ди, тебе нужна будет помощь?

   - От одной я бы не отказалась, я же не знаю тут ничего. Только не рабыню, если можно.

   - Можно... - как-то странно потянул мужчина, скептически её осматривая.

   До дворца девушки добрались быстро, по сторонам смотрели мало, решили завтра выйти в город погулять и посмотреть достопримечательности. А сейчас уже было темно. Мужчина провёл их на женскую половину дворца и показал две комнаты, большую для Лины и поменьше для служанки рядом.

   - Ди, а у нас во дворце тоже есть женские комнаты?

   - Конечно, у нас ты живёшь в гостевом крыле, которое тоже делится на женскую и мужскую части, - с готовностью ответила она.

   Лина нахмурилась, вроде бы Дианта говорила, что подобное деление принято повсеместно, и даже в простых домах горожан есть женская и мужская половины, но ту лекцию помнила плохо.

   - Интересно, тут всё как в Греции? Порядки, устои...

   - Я конечно точно не знаю, но думаю что отличий довольно много. Например, тут у тебя есть отдельная купальня, - улыбнулась она.

   - Да? А что же мы тогда тут сидим? Пошли скорее.

   Через несколько минут Лина уже нежилась в ароматной воде, думая, что делать дальше. Завтра хотелось бы выйти в город, погулять, поглазеть. Полководец сказал, что Византий торговый город, а значит, тут продают много всего интересного.

   Но мысли Лины прервала Дианта, которая вдруг опустилась на колени.

   Максимилиан встретился с Тиберием, они быстро наметили планы на завтра, решив сперва оговорить важные моменты, а затем уже собирать основной совет, чтобы не тратить время на мелочи.