- Мне пора уже, я и так задержался, - поспешил сказать тот, заметив взгляд в его сторону. Максимилиан благодарно кивнул своему генералу, всё-таки он был удивительно проницательным человеком.

   - Лина, спасибо за потрясающий рассказ, - поклонился он и ушёл.

   - Что ты хотела сказать? - спросил полководец, едва Агатон скрылся из виду.

   - Я не знаю, наверно это не важно, ведь это всё было в другом мире.

   - Говори.

   - Я не помню города с названием Византий, зато я знаю, что была у нас Византийская империя, образовавшееся вследствие раздела Римской империи. Помнишь, я тебе говорила, что римляне захватили всё и вся?

   Максимилиан кивнул, хорошо помня тот рассказ.

   - Ну, вот Византия стала Восточной Римской империей, с центральным городом Константинополем. Одно время он даже был столицей, и официально переименован в "Новый Рим", - произнесла Лина, а полководец не верил своим ушам. Это не может быть!

   Лина не знала дат происходящего, и те знания, которыми она иногда делилась, тоже были далеки от точности. Да она и сама не однократно говорила, что не понимает какое здесь сейчас время, но Максимилиан даже боялся подумать, что эти все ужасные рассказы могут быть возможным будущим его страны. Его Греции.

   "Нет, я не допущу на свою землю римлян!"

   Лина заметила перемену настроения полководца и нежно коснулась его руки.

   - Максим, я уже второй раз совершаю эту ошибку, мне не следует тебе рассказывать это. У тебя будет другая судьба.

   Он поднял глаза на Лину и увидел её виноватый взгляд. Да, он тоже очень надеялся, что его Грецию ждёт другая судьба.

   - Всё в прядке, я понимаю.

   - Ты хороший царь, и у тебя прекрасная страна, какой в том мире никогда не было, - сказала она, погладив его по руке, и тепло улыбнулась.

   - Да, а ещё у меня есть ты. Посланница богов.

   - Ой, когда ты так говоришь, мне самой становится страшно, - девушка звонко рассмеялась и вернулась к своей тарелке, став уже серьёзной. - Это задание... Афина, Арес... они же не говорят ничего конкретного, а я ничего не понимаю.

   - Лина, нам не стоит это обсуждать, - строго сказал Максимилиан. Да, разумеется им никогда не понять игр богов, а требовать объяснений глупо и опасно, но после сражения под Митавой он был готов верить любимой богине безоговорочно. Чтобы она не сказала, чтобы не потребовала...

   Лина ещё немного посидела с Максимилианом, пытаясь отвлечь его от мрачных мыслей, и в очередной раз корила себя за длинный язык. Через некоторое время, когда полководец выглядел вполне довольным жизнью, она ушла искать Дианту. Лина вчера обещала ей, что будет рядом, а сама оставила её одну с солдатами, а для неё это должно быть суровое испытание.

   - Дорогая, прости, я не пришла сегодня ночью... Ты как?

   Подруга нашлась на своей лежанке, она сидела, поджав ноги и что-то шила. Интересно, где она нашла здесь иголку?

   - Я в порядке, и всё понимаю, - улыбнулась она. - Только непривычно спать на качающемся корабле, а в остальном всё отлично.

   - К тебе никто больше не приставал?

   - Нет, солдаты ведут себя хорошо, не переживай.

   - Хорошо, - кивнула Лина, присела рядом с подругой и с интересом наблюдала за её работой.

   - Лина... - послышалось рядом. Она обернулась, рядом стоял молодой мужчина, и как будто боялся что-то спросить.

   - Что ты хотел солдат.

   - Расскажи нам легенду о непобедимом Геракле, - неуверенно попросил он.

   Лина удивлённо подняла глаза и заметила, что все солдаты, кто не спал, смотрели на неё, ожидая утвердительного ответа.

   - Мальчики, я не могу... Максимилиан запретил мне, - ответила она и с сожалением посмотрела на мужчин.

   - Ладно, - он робко пожал плечами, но с места не сдвинулся.

   - Что ещё?

   - Ты ведь не простой солдат, верно?

   - Верно, но обсуждать мне это тоже не следует, потому что наказать меня могут, так же как и тебя.

   - Извини, - виновато произнёс мужчина, опустил глаза и пошёл на своё место.

   Лина посмотрела на солдат, в сущности, они были ещё детьми. Все молодые, не больше двадцати пяти, хотя и очень сильные.

   Ах, да, они же сидят на вёслах. Агатон говорил, что у них две смены. Когда одни гребут, вторые отдыхают. Или спят или драят палубу, или готовят еду. В общем, всё что угодно, только не на вёслах. Интересно, как того солдата, который её узнал, занесло под Митаву, всё таки это разные войска, на военном корабле и на суше.

   Хотя известие, что под Митаву идут римляне, было очень неожиданным, и возможно, что в Афинах не было достаточного количества войск, вот Максимилиан и позаимствовал их у флота...

   Ох, сложно это всё, и простому солдату, как Лине, это не понять. Ну, пусть не совсем простому, но все эти стратегии и тактики были для неё как туман, вроде и видно что-то, но ужасно смутно и ничего не понятно.

   - Ди, я сегодня ночью не оставлю тебя и буду спать рядом с тобой.

   - Лина, это совсем не обязательно, честно, - поспешила сказать служанка, отвлекаясь от своей работы.

   - Спасибо, - улыбнулась она. - Но я постараюсь всё же прийти сюда.

   Лина встала и пошла на палубу, уже завтра к вечеру они прибудут в пункт назначения, а ей очень хотелось, чтобы это морское путешествие длилось подольше, хотя бы чуть-чуть. Пусть без элементарных удобств и с сомнительными санитарными условиями, но это было невероятно захватывающе. Корабль сильно качался на волнах, конечно, это "сильно" было только для неё, остальные считали, что море было спокойно, но Лина с наслаждением стояла, облокотившись на перила, и вдыхала влажный солёный воздух. Голова кружилась от потрясающего и необычного ощущения невесомости, и она растворялась в них.

   - Лина, пошли спать, - голос Максимилиана вырвал её из мечтаний. Она открыла глаза и увидела, что уже темно, и на водной глади лишь тонкой красной полосой отражалось заходящее солнце. Надо же, как быстро пролетело время.

   - Я пока не хочу, можно я побуду здесь?

   - Ты странно себя ведёшь, с тобой всё в порядке? - спросил полководец и посмотрел на девушку, не понимая, что с ней происходит. Вчера она пришла к нему вся мокрая, а сегодня полдня простояла тут, не двигаясь, и смотря в одну точку.

   - Да, просто я впервые на корабле, первый раз вижу море. Это так захватывающе, не могу оторваться от этого прекрасного вида.

   Максимилиан удивлённо поднял брови. Как можно было не видеть моря? Ладно, если у неё на родине его не было, хотя ему, рождённому и выросшему на берегу этого было не понять. Но ведь Лина не один день провела в Афинах, а море тут было совсем рядом.

   - Хорошо, только постарайся вернуться сухой, - усмехнулся он и отвернулся, чтобы уйти.

   - Максим... - остановила она его. - Спасибо.

   Максимилиан улыбнулся одними уголками губ и погладил золотые локоны девушки.

   - Я тебя жду.

   - Может мне сегодня стоит остаться с солдатами, и не смущать Агатона?

   - Он не смутится, и это не обсуждается, - сказал он, и быстро развернувшись, ушёл.

   Лина осталась стоять одна, но настроение уже было не тем, что раньше, и она уже пожалела что вчера пришла к Максимилиану, или то что дала слово Дианте быть сегодня ночью рядом с ней... пока ещё не решила.

   - Ди, ты уже спишь? - Лина тихо прошла к лежанке подруги.

   - Нет.

   - Прости, я нарушу своё обещание спать сегодня тут.

   - Не говори глупости, иди, делай что хочешь. Тут служанка я, а не ты, - тихо засмеялась она и Лина пошла к своему полководцу.

   На следующий день

   Погода радовала тёплым солнцем и свежим ветром. Дышалось удивительно легко, и Лина весь день пребывала в прекрасном настроении и развлекала Максимилиана и Агатона неизвестными им рассказами мифов и легенд Древней Греции. Вокруг было необычно многолюдно, солдаты уже сотый раз драили палубу и точили свои мечи, и обязательно в той части судна, где Лина рассказывала необычные истории. А уже ближе к вечеру она стояла на палубе рядом с Максимилианом и вглядывалась вдаль.