— Но ты, несомненно, можешь этого добиться, — заявила Дженни, доставая из сумочки блокнот с ручкой. — Тебе просто нужно собраться. Давай составим список. Боже, я это обожаю!

Джина оттянула концы моих волос до подбородка, чтобы проверить длину.

— Господи Иисусе, что за ужас! Этой девушке ни один проект нельзя доверить. — Она ткнула ножницами в блокнот Дженни. — А теперь ни звука. Я собираюсь создать шедевр.

Двадцать минут спустя у меня на голове красовалось прекрасное объемное каре-боб длиной до подбородка с широкой асимметричной челкой. Оно выглядело достойно и в то же время игриво, стильно и естественно. Я сомневалась, что на следующий день эта прическа будет выглядеть столь же безупречно.

— А теперь, — сказала Джина, доставая из баночки нечто вроде воска, — у нас появляются разные варианты в зависимости от того, что ты собралась делать со своей жизнью. Сейчас ты выглядишь как принцесса с Парк-авеню. Ты можешь сию же минуту войти к любому издателю и потребовать заключить с тобой контракт на книгу, на какую-нибудь заумную книгу…

Тут Дженни энергично закивала.

— Но в данный момент…

Джина растерла воск в ладонях и буквально вцепилась мне в волосы, вытягивая их вперед и прочесывая пальцами каждую прядь. Когда она откинула всю мою гриву назад, аккуратное каре-боб превратилось в очаровательный творческий беспорядок с филировкой и рваными краями. Я не раз пыталась создать такой образ, но в итоге выглядела так, словно всю ночь спала с мокрыми волосами.

— В данный момент ты готова отправиться и потрясти Нижний Ист-Сайдс друзьями-неформалами. Тебе нравится?

— Очень. Спасибо, — пробормотала я, упиваясь счастьем. — Я и не знала, что мои волосы могут выглядеть так красиво. — Не в силах остановиться, я все трогала их, едва прикасаясь к кончикам, как будто боялась, что, если буду недостаточно аккуратна, они просто… исчезнут.

— С сегодняшнего дня я не желаю видеть тебя с плохой укладкой.

Джина смерила меня взглядом, и на мгновение я подумала, что очень благодарна менеджерам «Рапчер» в Париже.

— Ну ладно, Энджи, дорогая, бери сумку. Мы с твоей новой прической отправляемся в город. — Дженни забросила в рот последнюю половинку пирожного и вытащила меня из кресла.

— Куда мы идем? — спросила я, позволив Джине немного убрать объем моей прически, чтобы вернуться к золотой середине между шикарным бобом и сумасшедшей укладкой. — Я не совсем подходяще одета для…

Дженни взяла меня за руку и посмотрела так, как обычно смотрят на пожилых родственников, которые до сих пор думают, что на дворе 1947 год.

— Дорогая, именно поэтому мы идем туда, куда идем.

«Блумингдейл».

Я слышала об этом роскошном универмаге и видела маленькие коричневые пакетики оттуда, но никогда не думала, что попаду туда. В такси Дженни кратко рассказала мне о том, что мы ищем. Она начала разрабатывать план моей новой жизни, пока мне делали укладку феном, и прежде всего пришла к выводу, что меня необходимо должным образом экипировать для пребывания в городе Нью-Йорке. Это удивительным образом соответствовало правилу поведения номер два после разрыва по версии Дженни: купи себе все новое.

Что ж, мне и раньше приходилось заниматься шопингом. Я забегала в «Топ-шоп» на Оксфорд-серкус по вечерам в пятницу, активно работала локтями на распродажах в «Селфриджес», порой делала весьма выгодные покупки на рынке Портобелло-роуд, но там все было совершенно не так, как здесь.

После быстрой оценки моего макияжа (явно нужно подкраситься), краткого описания средств, лежащих у меня в косметичке (редкая мерзость), а также подтверждения того, что у нас не будет проблем с моей кредиткой, если не терять голову, Дженни решила: начать следует с отдела косметики на первом этаже.

Она ринулась к прилавку «МАК» с решительностью пловца, готового покорить Ла-Манш. Через считанные секунды я уже сидела в кресле очередного стилиста по имени Рейзор, который смывал с меня незамысловатый макияж, что я нанесла сегодня утром.

Рейзор оказался самым очаровательным мужчиной с ирокезом, которого я когда-либо встречала. Его макияж был восхитителен, и, откровенно говоря, то, что он вытворял с подводкой для глаз, заставляло меня краснеть.

— Прежде всего необходимо создать нужный тон, чтобы избавиться от покраснений в некоторых местах, а вообще ты очень бледная, куколка. Затем мы поработаем с румянами: для дневного времени подойдет что-нибудь персиковое, а для вечера — розовое, как думаешь? Потом немного поколдуем над глазами. И поскольку ты в этом деле новичок, губы оставим на другой день, пока же чуть поиграем на них нейтральными оттенками. Хотя если ты окажешься достаточно смелой, мы можем взять и классический красный, — говорил он, суетясь вокруг меня с губками, кисточками и тюбиками.

— Я не против накрасить сегодня губы поярче, — смиренно ответила я, расстроенная из-за того, что моя бледность не понравилась Рейзору. — Знаю, сегодня на мне почти не было макияжа, но я люблю краситься. И часто это делаю.

Рейзор и Дженни обменялись взглядами, полными сомнений.

— Подержи, пожалуйста, эту кисть для создания контура глаз, милая, — попросил Рейзор, протянув ее мне, словно золотой скипетр.

Я взяла кисть и озадаченно на нее посмотрела.

— Это для контура глаз? Ну, вообще я обычно пользуюсь карандашами.

Я отклонила голову, потому что боялась взмахнуть кистью. Впрочем, с этим проблем не возникло, поскольку Рейзор выхватил ее у меня, прежде чем я успела дотронуться до лица.

— Думаю, придется начать с основы основ, — мягко сказал он, прикоснувшись к моему плечу.

Вероятно, так он хотел меня успокоить, но ничего не вышло. Тем не менее через тридцать минут мое лицо уже полностью соответствовало новой прическе. Кожа светилась, дымчатый макияж делал взгляд более глубоким, губы же Рейзор, как и обещал, тронул блеском нейтрального цвета, так что я в любой момент могла их подкрасить. Дженни возилась с какими-то зелеными тенями, когда Рейзор объявил, что я готова, пропев торжественное «та-дам». Он выглядел так, словно его породистый щенок выиграл первый приз на выставке «Крафтс» [6].

— Ух ты! — восхитилась Дженни. Она почти не улыбалась, а оценивала мой новый облик с величайшей серьезностью. — Рейзор, это потрясающе! Энджи! Ты выглядишь великолепно!

И пусть только на одно мгновение, но я действительно это ощутила. Я не могла вспомнить, когда в последний раз покупала новую косметику.

— Я возьму все, — быстро сказала я, чтобы не успеть передумать.

Рейзор подробно рассказал мне о каждой бутылочке, каждой щеточке, каждой палитре и дал листовки с «ценными указаниями», чтобы я могла хотя бы попытаться повторить все дома. Но я была слишком возбуждена и просто засунула пластиковую карточку ему в руку. Вскоре я лишилась 250 долларов и приобрела средних размеров коричневый пакетик, набитый косметикой «МАК». И чувствовала я себя при этом прекрасно.

Когда мы шли по коридору между магазинами, Дженни останавливалась у разных бутиков, выбирая «самое необходимое», без чего моя жизнь представлялась просто немыслимой. Вскоре мы уже тащили полные пакеты и накупили достаточно косметики, чтобы накрасить всех постояльцев «Юнион».

— Мне нужны духи, — сказала я, когда мы приблизились к витрине «Шанель». — Я пользовалась одним и тем же парфюмом последние десять лет. Ма… То есть мой бывший дарил мне его на каждое Рождество, — объяснила я. — Никогда больше не желаю так пахнуть.

Дженни обняла меня, обвив руками шею, так что бумажные коричневые пакеты свесились у меня за спиной.

— Мы купим новые духи прямо сейчас, — заявила она, увлекая меня за собой в бутик «Шанель». — Энджел Кларк, к концу сегодняшнего дня я превращу тебя в настоящую жительницу Нью-Йорка. Это будет только «Номер 5», а потом мы отправимся на обед.

К тому времени как я умяла двойной сандвич с курицей и выпила диетическую колу, а Дженни уничтожила гамбургер, пакет картофеля-фри и еще одно шоколадное пирожное, я узнала, что она коренная жительница Нью-Йорка, в центр переехала, закончив колледж, чтобы осуществить свою мечту и стать следующей Опрой. Проведя лето в Калифорнии, она нанялась на работу официанткой в ресторане при большом отеле Нью-Йорка, чтобы «изучить среду» (думаю, она имела в виду людей), но оказалась таким ценным сотрудником, что ее быстро сманили на ресепшн. Когда прошлой весной открылся «Юнион», она отправила туда резюме, претендуя на вакансию портье. Модный отель призван был привлекать множество молодых знаменитостей, как правило, загорелых, истощенных блондинок или красивых мускулистых геев. Теперь Дженни считала себя лучшим психологом-любителем Нью-Йорка с ценными связями, перед ней открывались двери самых престижных клубов и ресторанов, а в записной книжке значились личные мобильные телефоны некоторых голливудских старлеток и, что еще важнее, их агентов.