— Значит, единственной причиной убийства были деньги? — спросил я у этого, теперь уже бывшего, сотрудника ФБР.

— Не всем же быть такими бойскаутами, как вы, — ответил он, впервые за весь разговор взглянув мне в глаза. — Конечно, все дело в деньгах. На деньгах весь мир держится, Майк.

Я отвел взгляд в сторону, мне было противно смотреть на Мартелли. Во время осады погиб агент ФБР, оставивший вдову и двух сирот, но Мартелли на это наплевать. А вот когда я указал ему на дверь, в которую входили, чтобы забрать его, федералы, в глазах у Мартелли появилось паническое выражение.

— У вас случайно не найдется еще одной салфетки — мне на дорогу, Майк? — быстро спросил он.

Я выдвинул ящик стола, но тут же резко задвинул его.

— Знаете что? — сказал я. — Нет, не найдется. Все вышли.

Было холодно, ветрено, но солнце светило вовсю. Мы всем семейством в то субботнее утро отправились на прогулку в парк. За голыми деревьями река Гудзон — наша река, как называла ее Мейв, — казалась бесконечным потоком расплавленного серебра.

Долго искать обвязанный оранжевой лентой колышек не потребовалось. Мы с женой воткнули его в землю на опушке всего лишь три месяца назад.

Я положил на землю молодой дубок, который притащил сюда на плече, выдернул колышек и взглянул на старшего сына. Брайан кивнул и вонзил в землю принесенную им лопату.

Яму копали мы все, по очереди. Шоне и Крисси пришлось помогать, но Трент от помощи решительно отказался. И наконец я поставил деревце в вырытую нами лунку. А затем встал на колени и начал руками сгребать в нее землю. Очень скоро у меня появились помощники. Дети тоже опустились на землю и стали горстями бросать в яму сырую землю.

Когда мы покончили с этим, я постоял немного, молча глядя на деревце. Я вспоминал, как два года назад, летом, мы устроили здесь пикник, затянувшийся до самого вечера. Какой же красивый тогда был закат! Это было еще до рака. Дети гонялись за светлячками, я обнимал Мейв, а небо наливалось синевой и золотом. И как перенесший ампутацию человек чувствует потерянную руку или ногу, так и я, стоя здесь без Мейв, чувствовал ее — фантомную боль в сердце.

— Это мамин подарок нам, — наконец произнесла Крисси, нежно погладив ствол деревца. — Правильно, пап?

— Правильно, Крисси, — и я подхватил дочку и посадил себе на плечи. — Когда все вы были еще маленькими, мама часто приводила вас сюда. И поэтому она была бы очень рада, если бы каждый раз, когда вам захочется подумать или поговорить о ней, вы приходили сюда и вспоминали ее.

Я собрал всю нашу семью вокруг этого деревца. Я ни на миг не забывал о серьге, которую носил теперь в мочке левого уха — и буду отныне носить всегда, куда бы ни повернула мода и сколько бы лет мне ни исполнилось.

— Мама собрала нас всех вместе, — сказал я. — И пока мы вместе, она всегда будет с нами.

Когда мы уходили из парка, я скорее почувствовал, чем услышал, как заплакала Крисси. Я снял дочку с плеч и стал покачивать ее, плачущую, на руках.

— Что ты, милая? — спросил я.

— Малышка Пик скучает по маме Пик, — безутешным голосом ответила она. — Так сильно.

— Я знаю, — ответил я, стараясь одновременно утереть и ее слезы, и свои. Холодный зимний ветер обжигал лицо. — Папа Пик тоже скучает по ней, — сказал я.

Родился:22 марта 1947 года.

Семья:жена Сьюзен, восьмилетний сын Джек.

Любимый жанр:Книги для подростков.

Не очень любимый жанр:Любовный роман.

Новый для автора жанр:ужасы.

Веб-сайт:www.JamesPatterson.com

Писателю обычно присущ образ одиночки, корпящего над рукописями где-нибудь на чердаке. Однако Джеймс Паттерсон любит сочинять книги в соавторстве. Он работал уже с пятью соавторами. Помимо двадцати пяти романов, вышедших под именем Паттерсона, не считая пяти его детских книг, опубликованы еще шестнадцать, которые делают честь его соавторам.

Но почему писатель так часто работает с соавторами? Паттерсон признается, что не умеет писать быстро и ему не свойственна легкость пера, зато он всегда доводит начатое дело до конца. А издатель Паттерсона Майкл Питш утверждает, что очень многое и в мире развлечений, и в искусстве обязано своим существованием соавторству.

Действительно, даже Джозеф Конрад и Стивен Кинг успешно работали с соавторами — Конрад с романистом Фордом Мэдоксом Фордом, а Кинг с создателем триллеров Питером Страубом и не только с ним. Однако Джеймс Паттерсон вывел соавторство в литературе на новый уровень. Питш считает, что он разработал целую систему сочинительства, напоминающую организацию работы на киностудиях Голливуда.

Сам процесс, по словам Паттерсона, прост. Он пишет подробный план книги, а затем соавтор создает первый черновой вариант. Последующие варианты опять пишет Паттерсон. Иногда, чтобы добиться совершенства, многое приходится переделывать по нескольку раз. Кстати, план романа «Переступить черту» занимал около тридцати страниц. Майкл Ледвидж отсылал Паттерсону роман на проверку частями, по две-три главы. Паттерсон исправлял, добавляя повествованию динамику.

Майкл Ледвидж признается, что согласился стать соавтором Паттерсона без раздумий. Тридцатишестилетний писатель обращался к старшему коллеге за советом, еще когда сочинял свой первый роман, работая швейцаром. Ледвидж издал три книги, но все они продавались не особенно бойко, и ему приходилось подрабатывать. Но ситуация изменилась.

— Это похоже на сон, — говорит Ледвидж. — Теперь у меня только одна работа. Все обычно говорят, что трудно завоевать рынок… Но мне об этом думать не приходится.

Плодовитое воображение Паттерсона и его дар мастера сюжета вошли в легенду. У него есть толстенная папка с набросками романов.

— Джеймс просто не может не сочинять, — говорит Стив Боуэн, президент «Джеймс Паттерсон энтертейнмент», занимающейся продажей книг Паттерсона и продвижением его киносценариев и видеоигр.

— Я хотел бы воплотить все свои замыслы до единого, но успеть это невозможно, — рассуждает Джеймс Паттерсон.

Собор Святого Патрика — основное место действия романа «Переступить черту». Для миллионов ньюйоркцев собор является бесценным духовным символом.

Краеугольный камень храма был заложен в 1858 году. Однако во время Гражданской войны строительство было прервано, и для прихожан двери собора открылись в 1879 году. Этот самый большой неоготический собор Соединенных Штатов построен из белого мрамора. Каждый год храм, где могут разместиться 2200 человек, посещает более пяти миллионов людей.

Как мы узнаем из романа «Переступить черту», собор Святого Патрика украшен эффектным розеточным окном-розой — одной из примет готической архитектуры.

В усыпальнице, находящейся под собором, погребены восемь архиепископов нью-йоркских, шестеро из которых были кардиналами. Здесь же похоронены и другие знаменитые американцы, в том числе Роберт Ф. Кеннеди.