На этом наш разговор окончился, пришла Марфа и позвала нас ужинать. После него, остаток вечера провели за обсуждением горелки и попытки довести до ума того что я наточил. Закончилось это тем, что меня обозвали чертом косоруким и отправили спать.
На следующий день, вернувшись с утра к Степану, переговорил с ним о предложении, которое мне сделал Никодим, он в принципе его одобрил, но просил не забывать о моём обещании.
— Степан, я тебе уже давно говорил, селитру давай и начну делать, — Раз он не хотел нарезное оружие заряжаемое с казны, будет у него обычный гладкоствол, с капсюлем, как у амеров, в гражданскую. Нравиться ему шомполом шуровать, пусть наяривает, онанист несчастный. Ему прогресс предлагают, а он рогом упирается. Его пищаль слегка модернизировать и всё будет как надо.
— Сегодня будет. — Клятвенно мне пообещал, а сам глазами по сторонам водит.
— Отлично. Как получу так сразу и начну. К кузнецу со мной поедешь или я один схожу?
— Иди один, я занят. Мне завтра на службу идти.
— Ну как знаешь, пойду один.
— Иди, только оденься нормально, я то привык, а другим смотреть на тебя…
Да уж, вид конечно, был ещё тот, брезентовый плащ с капюшоном, черная вязаная шапочка на голове, и кирзовые сапоги. Джинсы забыл. Вытертые на ляжках до бела, но в отдельных местах сохранившие синий цвет. И довершал этот гардероб драный на локтях зеленый свитер, одетый на серую футболку. Хотя с другой стороны. Нормальный вид. Плащ почти на рясу похож. За тот месяц, что здесь провел, вещи ещё больше истрепались, наверно скоро перейду на местный фасон, короткие штаны в полоску, рубаху со стоячим воротом, и картуз, точно первый парень на деревне. Надо одежкой запасаться, осень в этом году выдалась теплая, даже сейчас стоял небольшой плюс, и было сухо, но скоро наступят холода…
Часть вторая.
Зима в прошлом году началась поздно. Очень долго стояла теплая погода, но все хорошее когда ни будь кончается, так было и в этот раз, в одну ночь натянуло тучи, с утра зарядил мокрый снег. Сначала сыпала мелкая крошка, после её сменили крупные хлопья. Уже к обеду город было не узнать, всё стало белым. Он сыпал целый день, а ночью ещё вдобавок и похолодало. Думал, как потом будет, грязь, слякоть, белая от соли обувь. Ничего подобного, зима пришла сразу, и последние сугробы стаяли только к середине апреля. Жизнь почти замерла, в воскресенье, да, город жил, а в будни только базар лениво шевелился. Выпавший снег, никто не вывозил ни на какие снеготаялки, его просто укатывали, утаптывали обозы да жители. Убирали его только перед домами, даже не так, просто делали проходы к воротам и калиткам. К весне это были толстенные, до метра толщиной, ледяные мостовые. И когда стало пригревать солнце, борьба с ними свелась к тому, что стали посыпать золой из печек и днем потекли черные ручьи.
Как ни странно, это сработало. Единственно, что было плохо, так это черные разводы, на сапогах. С наступлением холодов, окончательно перебрался к Никодиму, как мне показалось, Степан, даже вздохнул с облегчением. Он не говорил, но было видно, что месяц, который прожил у него, был ему в тягость. Расстались мы добрыми друзьями.
Всю зиму мы с Никодимом, трудились с утра до позднего вечера, да и не мы одни у нас трудилось ещё два человека. Первым был кузнец Данила, он оказался нормальным, трудолюбивым парнем, но с одним маленьким изъяном, великолепный исполнитель, сделает, так как на макете или рисунке указано. Один раз я даже подшутил над ним, нарисовал вмятину, а потом с тупым видом рассматривал её на готовом изделии, кто над кем посмеялся?
Вторым оказался старинный друг Никодима, дед Серафим. На самом деле дед, ему было за семьдесят, но получив один раз по загривку, перестал над ним подшучивать. На кузнеца Данилу спихнули все, что было связанно с горном, он плавил медь, бронзу. Экспериментировал по моей просьбе со сплавами, я хотел получить латунь, пока что получалось не ахти. Раскатывал на валках листы меди и покрывал их оловом, отливал краники и крутил их в барабане с песком, очищая от окалины, и доводил до ума. Я по сделанным мною шаблонам нарезал заготовки из листов меди. Никодим гнул на оправке детали и спаивал их, проводя сборку. Серафим проводил полировку, наводя блеск и лоск на наши убожества. Мы делали всего две модели, большой и маленький самовары, и выходило всего два в день, что было очень дорого, слишком много ручного труда. Одна крышка нервов выматывала больше чем котел. Всю зиму мы копили деньги, я хотел сделать пресс, примитивный самый простой, без вырубки, но чтоб можно было штамповать заготовки. Чугунное литье, массивное основание, направляющие, переменный груз. Матрица и пуансон. Канатом подумается вверх, до замка, защелкивается, кладется заготовка, дернули за веревочку… Дверка и открылась. Модель, сделанная из дерева. Работала без перебоев, посмотрим, как это будет. А ещё кузнец за зиму сделал мне маленький, рычажный пресс для меня, я попробовал на нем прессовать сначала порох, одновременно закупоривая оловянной фольгой, вроде получилась, во всяком случае, состав держался и не выпадал. Мне до сих пор не удалось сделать нормальную азотную кислоту, нужна была стеклянная посуда, а она стоила таких денег. То что получалось…Дерьмо получалось. Ну не химик я, любитель, и не могу из навоза добыть золото. Да знаю, как. Знаю из чего. А вот всякие мелочи типа колбочек пробирочек и самое главное трубочек и шлангов, вот где геморрой. Был у стекловаров, послушали, головами покивали, участливо вздохнули и сказали — что такое им ни когда не сделать. Ещё намекнули, чтоб опыты им оплатил, да за готовое, если получиться, тоже деньгу дал, вроде пустяк, копейка там, копейка здесь, а итоге на круг выходила мне одна банка в пятак. Да за такие деньги, зайца в поле пинками загоняю. Психанул ушел, двинул к другим, а у них блин, круговая порука, везде одну цену ломят. Так и прожил всю зиму в объятиях зеленой подруги державшей меня за горло. Попробовал сварить сам, по телику видел кучка того, кучка этого, ещё какая-то хрень, в и тоге получил нагоняй от Данилы и втык от Никодима, когда спалил впустую десяток тиглей, мы их всей толпой один раз в месяц месили.
С конца января, начал из дерева вырезать различные части затвора для винтовки, натурное макетирование не из глины же лепить. Объездил половину Москвы в поисках нормального кузнеца, который мне мог бы сделать ствол нужного калибра с нарезкой. Вроде нашел, сделали мне, ухари, миллиметров десять, шесть нарезов. Плохой ствол получился, кривой с не проварами и внутренний диаметр не выдержан. Какой-то чок и ли получок, что хорошо для гладко ствола, то не подходит нарезному. Ладно бы в конце, отрезал бы. Так по закону подлости в середине. Было у них ёще две попытки, обе неудачные и только самый последний выдал требуемый результат. Вот скажите мне люди и как мне было со стекловарами не лаяться. Ведь за каждый ствол, треть суммы, за материал, но отдавал, обошелся он мне в пятьдесят копеек на круг. И четыре на короткие можно попилить, обрезов понаделать. Если Данила мне испортит его, сваривая со ствольной коробкой, убью бугая и скажу что сам помер.
Вот черт, заедает, стреляная гильза не выходит из каморы, сильней тащить боюсь сломать деревянную личинку. Не выдержан размер, подточим. Приклад уже готов, если всё получиться можно будет начинать сборку и отладку механизма. Подымаем рукоять вверх, тащим на себя…
— Федор! Ты где? — Внизу послышался голос Степана, — Спускайся, я тебе подарок принес.
Я накрыл тряпкой, лежавшие на столе части и засунул под топчан остов винтовки, — Иду.
Когда спустился вниз, сияющее лицо стрельца не оставляло сомнений, он наконец то достал то что нужно.
— Я даже спрашивать не буду, что ты приволок, по твоей довольной роже, всё видно. — Поздоровался я с ним. В сенях, стоял рогожный куль, заглянув во внутрь, расплылся в улыбке. Кристально белый порошок селитры, настраивал на оптимистический лад.
— как тебе удалось?
— Какая разница? Ты просил, я принес. Давай исполняй что обещал, а то тебе каждый раз всё ни так и не эдак.
