Немного упростило картину заселения Канар то обстоятельство, что из списка возможных мигрантов были вычеркнуты негроиды. Поводом для такого серьезного дела послужил весьма курьезный случай. Желая перепроверить данные американского антрополога Э. Хутона о негроидах на островах, австрийская исследовательница И. Швидецки выяснила, что Э. Хутон покупал черепа, необходимые для работы, у местных жителей по пять песет за штуку. А те, оказывается, выкапывали скелеты на кладбище негритянских невольников, захороненных в прошлом веке, и продавали доверчивому американцу. Впоследствии Э. Хутон понял свою ошибку и предложил новую теорию заселения островов.

Первые поселенцы появились здесь в эпоху палеолита. Это были долихокефалы низкого роста, «брюнеты» средиземноморской контактной расы. Они пришли с юга Марокко, привели одомашненных коз и овец, умели обрабатывать камень. Они не знали гончарного искусства и культурных злаков, говорили на протоберберском языке. К войнам они приспособлены не были. Их социальная и религиозная организация была примитивной; поклонялись божеству дождя, идолам. Влияние их особенно рельефно проявилось на острове Иерро.

Пришельцы второй волны появились на островах, когда гончарное искусство уже распространилось по Северной Африке, а ячмень стал сельскохозяйственным злаком. Они пришли с гор Атласа и Антиатласа, заселив в основном южные острова архипелага. У них были приплюснутые носы и черные волосы. Центром их начального расселения был залив Габес, на побережье Туниса. На острова они принесли культуру ячменя, примитивное гончарное производство и пращу. С их приходом здесь появились собаки и утвердился обычай кинофагии (употребления в пищу мяса собак). Они говорили на неизвестном нам языке, богатом свистящими звуками, и заселили в основном южные острова.

Одновременно со второй на Канары проникла третья группа пришельцев — высокие, светловолосые люди атлетического сложения, с воинственным нравом; их культура не содержала новых элементов. В этой третьей группе уже сложилось подобие кастовой организации. Пришли они со Средиземноморского побережья и осели главным образом на Тенерифе, став предками подлинных гуанчей. На островах они составили своеобразную военную аристократию.

Четвертая волна захлестнула восточные острова. Это был так называемый средиземноморский субстрат, физические характеристики которого определялись долихокефалией и темной пигментацией кожи. Пришельцы поселились на восточных островах, население которых было не столь уж воинственным. С их приходом связывают появление на Канарах расписной керамики, пшеницы, нефритовых долот, печатей для татуировки (пинтадер). Некоторые черты их культуры имели явные европейские признаки: пинтадеры, сходные с канарскими, находят в слоях энеолита Лигурии, на Апеннинском полуострове.

Кроме четырех волн миграции имели место частые визиты арабов и берберов. Во всяком случае, о них есть упоминания в средневековых хрониках. Такова версия Э. Хутона. Ученые приняли ее за неимением других, более обоснованных.

В конце прошлого века возникла оригинальная теория происхождения гуанчей. От фантастических гипотез о «потомках атлантов» она отличается определенным историзмом. Однако обратимся прежде к рассуждениям немецкого историка Франца Лойера, написавшего несколько книг и статей по истории Канар. По словам Лойера, когда испанцы спрашивали гуанчей: «Кто вы?» — те отвечали: «Wandha»; отсюда и пошло «гуанчи». Как утверждает Лойер, жители острова Пальма называли свою родину bene hoare (это действительно так), от чего и могло произойти vend hoam (по-готски «дома»). Название острова Гомера можно передать как gomohoam, то есть «дом мужчин». В названии правителя гуанчей arteme, как полагает автор этих наблюдений, угадывается слово, обозначающее готского правителя, — arting. Мы воздержимся от комментариев по поводу этих рассуждений (один ученый остроумно назвал такого рода аргументы «акробатикой от лингвистики»), они недоказуемы и неприемлемы для науки. Сравнительным лингвистическим анализом следует пользоваться крайне осторожно: как писал Д. Вельфель, компаративист (специалист, занимающийся сравнительным лингвистическим анализом) должен всегда быть немного скептиком.

К тому времени, когда вандалы перебрались через Гибралтар и обосновались на африканском побережье, Северная Африка была уже достаточно хорошо известна в Средиземноморье. После падения вандальского государства часть его жителей, зная о пустынных землях на юге, двинулась туда, скрываясь от преследований врагов, и после долгого пути оказалась между горами и морем. Они продолжительное время воевали с берберами, но те теснили вандалов все дальше на юг. Неприступный Атлас преграждал им прямой путь на юг, заставляя двигаться по побережью. Со склонов гор беглецы не могли не заметить снежную шапку пика Тейде, высочайшей горы острова Тенерифе. Построив лодки, они перебрались на острова… Такова версия Ф. Лойера. Материалов, подтверждающих ее достоверность, нет, но есть любопытные данные, собранные в прошлом веке немецким путешественником Г. Рольфсом. Неподалеку от Сеуты (близ Гибралтара) он нашел древнегерманские могильники. Их могли оставить лишь люди, долго жившие здесь, но никак не случайные мигранты. Этими людьми могли быть вандалы. Г. Рольфе установил их поразительное сходство с древними захоронениями в Люнебурге (близ Гамбурга). Он прошел по побережью на юг до широты Канарских островов. В огромной роще столетних деревьев путешественник обнаружил укрепленные жилища, постройки из камня, могильники. Почти над каждым домом возвышалось по две башенки с зубцами, с внешним миром эти миниатюрные крепости сообщались подъемным мостом. Около домов находились резервуары для воды, напоминающие древнеримские. Берберы и арабы подобных сооружений не строили.

Один из немногих письменных источников о вандалах в Африке — сочинения Прокопия Кесарийского. Он пишет: «Я слышал рассказы о пустынной стране, в которой жили люди, отличающиеся от мавров — со светлой кожей, белым телом, русыми волосами…» Может быть, это были те самые 400 вандалов, которые, как известно, построили на острове Лесбос корабли, добрались на них до Сирии, а затем ушли в Ливийскую пустыню. Это еще один вариант скитаний вандалов, финал которых мог быть на Канарах. Можно сделать следующие выводы: остатки вандалов (ветвь королевского рода) ушли после падения их государства в Марокко и через некоторое время перебрались на Канары (причем принесли в своем языке много берберских элементов, а может быть, уже нашли островное население берберизованным) и отчасти смешались с местными жителями, отчасти подчинили их себе; на островах вандалы оказались совершенно изолированными, их социально-экономическое и культурное развитие остановилось, они забыли железо, разучились строить корабли, язык их оскудел, религиозные представления полностью деформировались…

Все это фантастично. Эта версия далека от подлинно научной, хотя в основе ее, как мы уже говорили, лежит исторический факт вандальской государственности в Северной Африке. Автор гипотезы произвольно манипулирует действиями целого народа, не учитывая особенностей этногенеза, пытаясь искусственно приписать ему то одно, то другое качество. Однако эту версию надо принять к сведению, ибо для решения загадки гуанчей понадобится вся совокупность гипотез.

Ко времени завоевания Бетанкуром части Канар (начало XV века) все семь крупных островов архипелага были заселены, хотя плотность населения была неодинаковой и зависела от климатических условий. Среди культурных растений преобладал ячмень, хотя есть упоминания о пшенице. Произрастали фиговые деревья, в изобилии имелись бобы. Зерно мололи на ручных мельницах двух типов. Первый — жернов из пористого базальта продолговатой или круглой формы с вогнутой поверхностью, на которой круглым камнем растирали зерно. Эта мельница напоминает аналогичное устройство в древнем Египте и иберо-маврской археологической культуре. В наше время ею пользуются некоторые племена Судана. Такая мельница использовалась и для растирания охры, применявшейся для покрытия керамических изделий. Другой тип — два жернова, которые вытачивали из одной базальтовой глыбы. В нижнем высверливали отверстие, в него вставляли ось, и на ней вращался верхний жернов.