Люди не наблюдательны и редко способны связать причину со следствием. Почему «милый мальчик», покинув онкоцентр телесно здоровым, вдруг превратился в бездушного ублюдка, рассматривающего близких только как средство для удовлетворения своих желаний. Отчего любимая дочь, чудом выйдя из комы, в которой находилась уже не один месяц, тут же с головой погрузилась в героиновый кошмар…

     Безутешные родители вновь шли на поклон к «целительнице», ведь она уже смогла совершить чудо. На сей раз с просьбой хоть немного укротить съехавшее с катушек чадо. Ведьма вновь помогала, взамен требуя лишь выполнить «маленькую услугу». Достать прядь волос нужного человека или случайно забыть в чьем-то доме нелепую тряпичную куклу, добыть могильной земли и отнести ее к оговоренному месту в строго определенный час.

     Иногда она «просила» просто сказать незнакомцу пару ничего не значащих нелепых слов. Слов, после которых цветущий и, казалось бы, абсолютно здоровый человек бледнел и оседал на землю, судорожно глотая воздух посиневшими губами. Слово может убивать, равно, как и лечить…

     Отказать «целительнице» было невозможно. Платили все, и цена всегда оказывалась выше ожидаемой. Платили, не замечая, как свет и радость покидает их душу, как меняется жизнь, постепенно погружаясь в череду страданий и беспросветный мрак.

     Ведь Жива, охота к жизни, которой заставляла расплачиваться за свою помощь ведьма, - и есть сама радость, она придает нашей жизни направленность, цель и смысл. Львиная доля этой жизненной силы доставалась чудовищной Голове, помогавшей хозяйке дома вершить свои мрачные дела.

     Редкие вьющиеся седые волосы, заострившиеся черты восково-бледного лица, тонкие бескровные губы, - хозяин головы мог бы без грима сыграть вампира в малобюджетном американском ужастике. А тлеющие в глубине запавших водянистых глаз угольки багрового свечения придавали собеседнику походившей на потерявшего крылья ангела незнакомки налет жутковатой инфернальности.

     Но, странное дело, страшная Голова проявляла в отношении женщины вполне ощутимое почтение. И не зря, ведь мадам Ангелина являлась ее полновластной хозяйкой. Да-да, уже знакомая нам Ангелина Сикорская обсуждала со своим верным и единственным союзником Семеном непредвиденную проблему по имени Платон Реальгар.

     Точнее, проблему предвиденную,причем давно, еще в тот памятный день, когда молоденькая ведьмочка, проявив недюжинное самообладание и поистине звериную волю к жизни, сумела выполнить страшный приказ Бегемота, одновременно избежав расплаты за содеянное. Принявший роды у матери Платона упырь Семушка, принял на себя и возмездие за совершенное над человеческой природой насилие.

    Даже нежить с трудом выдержал отдачу от примененной Бегемотом магии. Магии, призванной скрывать куколку Дракона угнездившуюся в человеческой оболочке. Магии, охранявшей Платона-Реальгара от внимания сверхъестественных сил и, одновременно, отнявшей у него человеческую душу. Той магии, что обрекла на безумие акушерку Тамару, а «реаниматологу» Семену Комарову стоила большей части его немертвого тела, оставшегося догнивать в пыльном подвале роддома №13.

     Но неотвратимая Карма догнала ведьму. Дитя Тьмы, в судьбе которого она принимала участие, нашло свою повивальную бабку. Конечно, Семен заблаговременно предупредил хозяйку об угрозе, больше того, Терафим точно указал, кто именно идет по ее душу. Собственное виденьеАнгелины подтверждало слова Семена, ясно указывая на фатальные сплетения нитей судьбы. Но, как часто бывает с видящими, даже столь опытными, встреча с Роком произошла не тогда и совсем не так, как ожидалось.

   - Ну что, говорил тебе, - присвистывая канючил Семушка, - отключи защиту. Теперь ты его точно разозлила. Это же дракон, воплощенный Высший Демон, а не львиноголовый выкормыш Аннунаков. То, что могло остановить Сатанопуло, пожирателю Нагов повредит не больше детской хлопушки. - Ангелина невольно поморщилась, вспомнив обстоятельства кончины своего мастера. Великий и ужасный Бегемот нашел свою смерть как раз от пиротехнической игрушки, использованной в нужном месте и в нужное время. 

     Тем временем голова не прекращала нытье: - Маленький гаденыш все-таки  сумел превратиться во взрослого Гада. Ты не слушала меня, говорила, что это невозможно. А я был прав! Я всегда говорю правду! И эта правда сейчас войдет сюда и насадит тебя на свою железную дубину….

    Терафим, не обращая внимания на недовольство хозяйки, продолжал занудствовать. Семен Аркадьевич, хоть и приобрел за прошедшие годы обширный жизненный опыт и немалую мощь, впитав в себя силу из тысяч замученных ведьмой людей, но мерзкого характера отнюдь не утратил.

   Напротив, лишившись большей части своего тела и соответственно, возможности вести столь приятный его натуре свинский образ жизни, Семушка стал совсем несносен. В этом высший вампир удивительно походил на обычного закодированного алкоголика.

    Ангелина терпела его только по одной причине: - в этом мерзком создании была сосредоточена большая часть накопленной ведьмой силы и вся ее магия. Те крохи, что доступны любому экстрасенсу средней руки, не прибегающему к использованию энергии темных миров, ученица великой ведьмы Кэролин Эггс за настоящую магию не считала.

    Хотя во время заключения и эти «крохи» ей здорово пригодились. Хороший врач и на зоне будет жить неплохо, а если он умеет делать кое-что выходящее за способности обычных эскулапов, то ему цены не будет. А темные чудеса в живущем по звериным законам уголовном мире ценятся не меньше способности к исцелению.

    Хотя дальше банальной порчи и простеньких приворотов продвинуться Ангелине не удавалось, этого оказалось достаточно, чтобы приобрести авторитетне только у зэчек, но и у всемогущего Начальника Зоны. Условиям ее проживания могли бы позавидовать большинство жителей окрестных таежных деревень и рабочих поселков. Но сама ведьма с горечью осознавала всю глубину своего падения.

   Еще отбывая срок в лагере, по иронии судьбы расположенном неподалеку от северного монастыря, давшего приют Томочке, доктор Сикорская поняла: - ушедший мастер не только унес с собой те способности, что дал ей во время обучения. Мстительный Бегемот отрезал отвергнувшей его ученице все возможные пути использования темной силы. Все, кроме доставшегося Ангелине в наследство от него самого никчемного упыря Семушки.

   А Семен, в свою очередь, остро нуждался в помощи. Отравленный ядовитой для нежити драконьей кровью, буквально теряя куски плоти по пути к месту силы, сокрытому под канализационным люком в подвале тринадцатого роддома, упырь сумел таки доползти до портала и откинуть прикрывавший его чугунный диск.

       На этом его везение закончилось, и энергия, поддерживающая Семину не-жизнь,  иссякла окончательно. Плоть, прикрывающая костяк, мгновенно истлела. Тело упыря распалось на отдельные части, буквально расчлененное по суставным щелям.

    В люк между мирами упала отделившаяся от туловища голова. За ней в след змеей юркнула крабообразная тварь, до того методично жевавшая Семину грудь. Как Ангелине отыскать догнивающего в мягком южно-русском черноземе Семена история умалчивает. Но спасти удалось только голову упыря, остальные телесные фрагменты были безвозвратно утрачены. Их просто вывезли вместе с мусором в ходе последовавшего за катастрофой капитального ремонта здания.

    Впрочем, для ведьмы так было даже удобнее. Ангелина получила в свое распоряжение полностью зависимого посредника между миром людей и адом. Через которого и вела своеобразные «торговые операции», обменивая Живу человеческих душ на энергию Тьмы, позволяющую вершить мрачные чудеса.

    А Семен, утратив тело и, вместе с ним, способность вести привычный образ жизни, был вынужден сосредоточиться на любимом упырьем занятии, - накоплении силы. В чем с помощью хозяйки, пользующей голову-Терафима как своеобразный аккумулятор, изрядно преуспел. И не просто преуспел, а добился фантастических для столь юной нежити успехов.