— Когда? — требовательно спросил он, стремясь добраться до сути.

— Той ночью, когда у меня забарахлила машина.

— Так ты солгала о той ночи? И аккумулятор не сел? Эмили говорила…

— Да нет, все было именно так! Неужели ты думаешь, что я способна сочинять такие истории? Это твоя сестра — литератор, а не я.

Таннер улыбался. Он действительно улыбался! Ханна нахмурилась, пытаясь разгадать причину этой улыбки. Она не ожидала, что ее признание позабавит его.

— Должно быть, есть какая-то причина, по которой ты сидишь здесь и улыбаешься, как Чеширский кот, стараясь не рассмеяться мне в лицо? Может быть, это действительно смешно. Но я не знаю, что мне делать.

— Ханна, — терпеливо начал он, — поверь мне, я прекрасно знаю, что не в твоих правилах сочинять сказки с целью позабавить других. Но я с трудом понимаю, как твой фантастический мужчина вписывается в историю с аккумулятором!

— Он мой спаситель. — Она удовлетворила любопытство кузена, полагая, что это изменит его настрой.

Но Таннер продолжал улыбаться.

— Ты выросла, кузина. Всю свою жизнь ты посвятила другим. Но это не значит, что ты не имеешь права на собственное счастье. Ты заслужила это. Никто не упрекнет тебя за маленькую неосторожность. Не в твоем возрасте…

— Ты, дорогой кузен, — прервала она, — стремишься подсластить пилюлю.

— Ну какая же это пилюля? Вот если только…

— Да, если… — Ханна спрятала лицо в ладони.

— Мне кажется, что об этом самом «если» и стоит поговорить. Твой знакомый — он женат? — Он многозначительно посмотрел на Ханну. — Ты не думала…

— Я… была неосторожна, — запнувшись, проговорила Ханна.

— Неосторожна?

— Слишком увлеклась, — поспешно сказала она. — Я не подумала, просто не подумала…

Таннер забарабанил пальцами по спинке стула.

— Мне кажется, я беременна, — прошептала она, наконец отважившись поднять глаза, чтобы увидеть его реакцию.

— Надеюсь, я единственный, кто знает о «маленькой неосторожности»? — спросил Таннер.

Она кивнула.

— Это сильный удар.

— Да, — согласилась Ханна.

— Не знаю, что и сказать…

— Посоветуй что-нибудь, мой мудрый старший брат. Научи, что мне делать. Как сказать родителям?

— Ханна, — прервал он на удивление спокойно, — уж не думаешь ли ты, что они накажут тебя как провинившуюся школьницу?

— Думаю, нет.

— Уверен, они поймут.

— Остается только надеяться, — вздохнула она.

— Хватит об этом, — проворчал Таннер. — Они любят тебя, и ты прекрасно знаешь, что они полюбят и этого ребенка, даже если он зачат вне брака.

— Наверное, ты прав, — задумчиво протянула Ханна, — но мне так не хочется разочаровывать их.

— Ты должна знать — родительская любовь безгранична.

— Согласна! Но что же мне делать?

— Во всяком случае, не казнить себя за то, в чем ты не виновата. А что касается этого мужчины, следует поставить его в известность, — резко произнес Таннер.

— Я еще не совсем уверена, — объяснила Ханна. — Я просто очень устаю, и меня мутит от вида еды…

— Мне кажется, это вполне убедительные признаки, — прервал он, понимающе улыбаясь.

— Ой, как все сложно, — запричитала Ханна. — Никогда не думала, что со мной такое случится!

Представить не могу, как я скажу ему о ребенке. Мы так странно расстались! Мне кажется, он не очень высокого мнения обо мне.

— Но ты спала с ним.

— Ты что, никогда не слышал о зове плоти?

— Не забудь еще о страсти, — подмигнув, добавил Таннер.

— Правильно. И о вожделении.

— Ну и что же ты такое совершила, чтобы упасть в его глазах?

— Кажется, нарушила границу владений его деда. Он был очень недоволен, что я оказалась там. Собственно, проблема в этом. — Она вздохнула, устремив глаза куда-то вдаль. — Майкл не поверил, что я приехала туда рисовать, — удрученно продолжала она. — Он решил, что я из тех особ, которые охотятся за деньгами Девлинов.

— Ты сказала — Девлин?

— Да. — Ханна удивленно приподняла брови. — Ты что-нибудь слышал о них?

— Как и большинство людей моей профессии, — ответил Таннер. — Не забывай, что я адвокат. Так вот, Юдж Эдвард Патрик Девлин удалился от дел, но остается действующим патриархом династии Девлинов, которая стоит многие миллионы. И если я не ошибаюсь, его внуки — главная цель для охотниц за сокровищами. Я припоминаю, — Таннер откашлялся, — что в последние годы ему было предъявлено несколько исков о признании отцовства.

— Отлично! — пробормотала Ханна. — Лучше некуда!

— Поскольку теперь, дорогая моя Ханна, у нас есть повод лишний раз убедиться, что ты ничего не делаешь наполовину, продолжал Таннер, — ты должна нести ответственность перед ним, независимо от его чувств к тебе. Особенно потому, что будущий младенец — Девлин.

— Почему он должен мне поверить? — с вызовом воскликнула она. — Особенно учитывая то, что ты рассказал о его семье. Кроме того, он исчез, прежде…

— Ты обязана сказать ему, — перебил Таннер. — Мужчина, любой мужчина, независимо от того, кто он и чем занимается, имеет право знать, что он станет отцом. Если он не желает признавать своего ребенка, это его дело. — Таннер говорил все громче. — Но он имеет право знать!

— Ну-ну-ну! — Ханна вытянула руки вперед, словно защищаясь от нарастающего гнева кузена. — Я скажу ему, Таннер. Клянусь тебе, скажу. В свое время. Когда я окончательно определюсь. А пока успокойся.

— Ханна, я понимаю, что ситуация далека от идеальной, но мы сделаем все, чтобы помочь тебе. Мы все.

— Только не Марк. Он не смирится с этим, пока я не выйду замуж.

— Кто знает… Марк может и удивить…

— Сомневаюсь. Ухаживание, свадьба, дети. Он признает только такую последовательность. У Марка свои понятия о чести.

— Точно так же, как и у нас с тобой.

— Да, — согласилась Ханна, — ты прав. Это принципы нашей семьи. И ты такой же. Если бы ты был другим, то не развелся бы два года назад. — Увидев, как нахмурился ее кузен, Ханна прикусила язык.

— Не будем об этом, у тебя сейчас достаточно своих неприятностей, чтобы копаться в моем прошлом.

— Так все-таки это неприятности?

— Я неточно выразился, — пробормотал он. — Да нет, куда уж точнее.

Таннер смотрел на нее, сожалея о своих словах. Ему очень хотелось взять их назад, хотя, казалось, Ханна восприняла их без особой боли. Она всегда была сдержанной, внимательной и спокойной. И сейчас оставалась такой. Видимо, она сознавала, что он не хотел ее обидеть.

— Ты выглядишь усталой. Тебе нужно побольше заботиться о себе и малыше. Ты же знаешь, что с девочками есть кому посидеть. Тебе достаточно только попросить.

— И объяснить.

Таннер расстроенно вздохнул. Ханна права.

— Почему бы тебе не воздержаться от объяснений, пока ты не выяснишь все окончательно? А тем временем можно связаться с Девлином…

— И сообщить ему, — закончила Ханна фразу кузена.

— Думаю, отец имеет право узнать раньше других.

— Хорошо, — согласилась Ханна. — Так и должно быть, когда мужчина и женщина создают новую жизнь. Это их тайна. Что-то очень личное… Черт!

— Нужна поддержка? — мягко спросил Таннер.

— Я справлюсь, — твердо сказала она. — Справлюсь, Таннер. Просто это первая ошибка в моей жизни. Я ведь не могу относиться к этому греху как подросток.

— Греху?

— Да. — Ханна задумчиво кивнула. — Знаешь, я ведь ни с кем, кроме Куина, не занималась любовью. Впрочем, мне кажется, что и ты… — Она умолкла и бросила на кузена умоляющий взгляд. — Почему ты так странно на меня смотришь?

— Ты сама себя слышишь? То ты говоришь о грехе, то о занятиях любовью.

Ханна прикрыла глаза.

— Я занималась любовью с мужчиной, который не является моим мужем. — Ее голос стих до шепота. Ханна вскинула ресницы и посмотрела на Таннера, ожидая совета. — Разве тот факт, что я занималась с ним любовью только для того, чтобы удовлетворить свои эгоистические желания, успокоить жар крови, не имеет значения? Разве это служит мне оправданием?