— Куда?

— Ханна живет в Оклахоме, работает в другом месте.

— Когда она уехала?

— С месяц назад. Я скучаю по ней, но она молода, а здесь ее жизнь была слишком однообразной. — Джоан тяжело вздохнула. — Я ее понимаю. В этом возрасте мы с Дюром путешествовали по всему свету. Конечно, теперь мои приоритеты несколько…

— Да, я знаю, — снова прервал ее Роут. — Но где Ханна работает?

— А зачем вам это? — подозрительно прищурилась Джоан.

— Мне нужно увидеть ее. — Роут не хотел больше ничего говорить. Ханна должна первой узнать о его чувствах.

— А почему теперь вы так хотите снова увидеть ее?

Мужчина раздраженно мотнул головой.

— Это личное.

— Неужели?

— Я не буду ее расстраивать.

— Ну, даже и не знаю…

Боль и переживания последних месяцев доконали Роута.

— Не важно, я сейчас позвоню в справочную и узнаю ее номер.

— Как в справочной дадут информацию, которой у них попросту нет? Но можете попытаться.

Он замер с телефоном в руке.

Джоан отобрала его сотовый и взяла Роута за руку.

— Пойдемте. Скушайте пирог, выпейте кофе. К тому же здесь Мона. Она будет очень рада вас видеть! Возможно, вы не знаете, но ее картина (то самое изображение вашей груди, помните?) была куплена первой из ее работ. — Джоан улыбнулась. — Я попрошу ее принести вам большой кусок пирога, а кофе налейте сами. Кофейник здесь, в буфете. А мне сейчас нужно идти. Меня ждут друзья по чату. После того, как я с ними пообщаюсь, попробуйте убедить меня в том, что вам очень нужен ее телефонный номер и адрес.

Роут обнаружил, что сидит на прежнем месте, но теперь на столе красовалась кружевная скатерть и ваза с цветами.

— Куда я попал? — пробормотал он. — Кружево… букеты…

Шантаж? Роут никогда бы не подумал, что милая пожилая женщина будет использовать подобную тактику. Однако… Ему было прямо сказано, что он получит все, что хочет, если останется в гостинице на одну ночь. А утром были обещаны «златые горы», то есть телефонный номер Ханны.

И вот он пребывает в освободившейся комнате из-за прихоти одной милой старушки-садистки. Роут опустился на кровать и оперся локтями о колени, не в силах заставить себя лечь. Он даже не разделся. В таком состоянии не могло быть и речи о сне. Скорее всего, он так и просидит всю ночь, уставившись на коврик под ногами.

— Черт возьми, Ханна, где ты сейчас? — сквозь стиснутые зубы пробормотал Роут.

Громкий, требовательный стук в дверь заставил мужчину поднять голову.

— Да?

— Мне плевать, одет ты или нет, нефтяной сноб, я вхожу!!!

Он знал этот голос. Роут вскочил. Его молитвы были услышаны! Ханна!!!

Дверь распахнулась настежь, открывая прекраснейшую картину в мире. Освещенная светом из коридора, там стояла Ханна в облегающей кофточке, узкой юбке и туфельках на невероятно высоких каблуках.

Она была так прекрасна, что Роуту захотелось расплакаться. Нет, рассмеяться. Или закричать. А может быть, завыть. Но еще больше ему хотелось прикоснуться к этой женщине. Поцеловать ее. Заниматься с ней любовью так, как еще никогда и ни с кем. И Роут хотел, чтобы и она кричала, стонала, смеялась и даже уронила несколько слезинок — слезинок счастья.

— Привет, — произнес мужчина, даже не задумавшись о том, что это не самое подходящее сейчас слово. Черт, да стоя перед ней в этих шортах, он потерял последнюю надежду на то, что будет выглядеть как прекрасный принц!

— Привет? — требовательно спросила Ханна, зайдя в комнату и как следует хлопнув дверью. — Это все, что ты можешь мне сказать?

— Нет. — Роут усмехнулся. Он чувствовал ее враждебность, но все же не мог справиться с безудержным счастьем. — Мне многое нужно сказать тебе.

— Тогда валяй. Как ты вообще осмелился снова приехать сюда, после всего, что мы сделали, и опять угрожать Джоан?!

Девушка была теперь совсем близко, и Роут вдохнул ее запах.

— Как ты только посмел приобрести права на бурение скважин?! — воскликнула Ханна, довольно ощутимо ткнув мужчину кулаком в грудь. — Явился и украл ее землю! Бурение просто уничтожит ее бизнес! Никто не захочет оставаться в гостинице, рядом с которой идут столь шумные работы. Никогда еще не слышала о более подлых планах!

Роут обнял девушку за плечи.

— Я очень рад тебя видеть, Ханна. Ты прекрасно выглядишь!

Девушка была в шоке от услышанного.

— Что?!

Он не удержался и провел пальцем по щеке Ханны, заправив за ухо выбившуюся прядь. Такая нежная кожа, шелк волос…

— Я сказал, что ты чудесно выглядишь. Я соскучился.

Ее губы приоткрылись, маня его, притягивая. Роут мог бы поклясться, что девушка хотела высказаться, но не находила слов.

— Я… ты… я… — Она замолчала, очевидно пытаясь вспомнить, о чем шла речь, и оттолкнула его. — Прекрати! На тебя совершенно не производит впечатления тот факт, что я о тебе не слишком… точнее, слишком невысокого мнения? Ты просто червь!

— Но на самом деле ведь все не так. — В его голосе было больше надежды, чем уверенности.

— Нет, нет. Конечно, нет, ты прав. Зачем так оскорблять ни в чем не повинных червячков?! Если честно, то я просто не могу придумать тебе подходящего прозвища!

Роут прокашлялся.

— Ну что ж, пока ты думаешь об этом, дай-ка я у тебя кое-что спрошу. Кто сказал тебе, что у меня есть права на эту собственность?

— А что, будешь отрицать?

— Не буду. Они у меня есть.

— Значит, признаешь, что приехал сюда с намерением отобрать то, что однажды от тебя ускользнуло?! — взъярилась Ханна.

Роут слушал ее с напряженным вниманием.

— Это Джоан тебе так сказала?

— Да, она звонила мне сегодня. Бедняжка, она была просто в истерике!

— Правда? — протянул Роут. Он что-то не припоминал никаких признаков истерии. Наоборот, дамочка была на редкость адекватна.

Значит, ее друзья по чату… Она воспользовалась этим предлогом, чтобы позвонить Ханне и разыграть истерику?! Роут почувствовал уважение к старушке.

— Ага, и тогда ты прыгнула в машину и примчалась сюда, чтобы снова побыть ее рыцарем… рыцаршей в сверкающих доспехах и одолеть дракона по имени Джеррик?!

Ханна сглотнула и на мгновение снова сделалась уязвимой. Как же он любил эту женщину!

— Я должна сделать все, что в моих силах, чтобы заставить тебя понять, что бурение будет ужасным преступлением! Нельзя разрушать всю эту красоту из-за какой-то нефти! Как же быть с прекрасной природой?!

Да, Ханна права. Здесь нельзя бурить. И все же сейчас неподходящий момент для экологических дебатов. Роут посмотрел на нее. Гнев, полыхавший в глазах девушки, поразил его в самое сердце.

— Я восхищаюсь твоей страстностью, — не сдержался мужчина. — Люблю ее.

Ханна удивленно моргнула. Очевидно, она не ожидала подобной фразы.

— Прости?

Наседка. Можно подумать, Джоан — ее цыпленочек, и она хлопочет над ним. Роут больше не мог сопротивляться искушению и заключил девушку в объятия. Та пораженно умолкла, не сопротивляясь, но и не обнимая его в ответ.

— Это может стать страшным ударом для тебя, Ханна, — пробормотал он, касаясь губами ее виска. — Но мне так нравится твоя преданность, храбрость, сила воли! Я полюбил даже твою импульсивность. Не будь ее — и ты не стояла бы здесь.

Ханна прижала руки к груди Роута, но даже не попыталась оттолкнуть его. Она подняла голову и посмотрела в его лицо.

— Я не понимаю, — прошептала она. Он коснулся губами лба девушки.

— Я здесь, чтобы увидеть тебя. Но ты уже уехала.

— Увидеть меня?! — переспросила Ханна, не веря собственным ушам.

— Да.

— Но бурение…

— Я не знаю, как Джоан узнала о моей собственности, может, она вообще все выдумала. Я никогда не говорил ей об этом. И если уж совсем честно, права на бурение я унаследовал от отца. Он поделил эту землю между мной и моей сестрой. Только нам не нужны деньги. И даже возникни необходимость в них, я не стал бы здесь бурить. Мне слишком нравится Джоан.