— Постараюсь, но не гарантирую, — любезно ответил я. — Мы эльфы, и нам положено, по сути, выражаться замысловато, витиевато и непонятно. Приходится соответствовать.

Оставив Ланда переваривать мою информацию, я достал мобильный и начал созывать народ. Конечно же в первую очередь Вадима и Стана. Потом я вызвал Тараса, который тут же пообещал прибыть ко мне на квартиру, попеняв предварительно за поздний звонок.

— Когда возникла проблема — тогда и позвонил! — огрызнулся я. — Ко мне, в темпе!

Я вернулся в комнату и застал этакую картинку: Олег что-то старательно записывал в своем неизменном талмуде, а герцог, размахивая руками и часто сбиваясь на немецкий, о чем-то вещал.

— Сейчас будет Тарас, — сообщил я. — Как только он прибудет, сразу отправимся к Лесным эльфам. Ланд, хочу предупредить сразу, по городу Лесных эльфов не шастать! Ребята серьезные, этого не любят. Особенно если вы к Месту Силы сунетесь. Там уж они не посмотрят, что вы посол. Причем хватит и одной стрелы. Я достаточно понятно выразился?

— Вот всегда об эльфах говорили, что они очень скрытны, — вздохнул Ланд-о-Тиль. — Вижу теперь, что это действительно так.

Тарас не заставил себя долго ждать. Благо что он обитал неподалеку от меня. Минут через десять раздался звонок в дверь. Я сразу же ощутил ауру Тараса. Это, кстати, очень хорошо, что я ощущаю своих на расстоянии.

— Ну где он? — отряхивая снег, сразу же спросил Тарас.

— Вы о ком? — поинтересовался Ланд, стоя в проеме двери в комнату.

— Я так понимаю, что о вас, — остро взглянул на него Тарас. Да нет, уже не Тарас, а Тараэль!

— Я здесь, — любезно сообщил Ланд.

— А действительно, психотип — необычен, — задумчиво сообщил мне мой зам, внимательно всматриваясь в лицо гостя. — Несколько необычна форма черепа, если мне не изменяют мои антропологические знания.

— Ладно! — прекратил я прения. — Нас ждут. Всем держаться за меня! Отправляемся.

— Куда? — недоуменно поднял брови Ланд.

— Туда, куда такси не ходят! — сердито откликнулся я. — Беритесь за мои плечи!

Крутанулось пестрое колесо телепорта, и вот мы уже имеем удовольствие видеть настороженные лица Вадима и Стана. Чуть в стороне, фиксируя каждое движение, стоял Влад. Рядом с ним, с луком в руках, Петр. Как только мы появились, лук пришел в движение. Стрела была направлена точно на нашего гостя.

— Между прочим, я сразу почувствовал возникновение телепорта, — с удовольствием сообщил мне Вадим, делая знак Петру, чтобы тот опустил оружие.

— Ну и что? — удивился я. — Может, ты мне сообщишь, кто рискнет появляться подобным образом здесь, в самом сердце поселения эльфов, кроме самих эльфов? Моего, лично, воображения не хватает.

— Ну мало ли, — неопределенно повертел пальцами Вадим. — Прошу в Чертог!

Из записей вещего Олега

…Поведал той ночью нам посланец Ракса Лучезарного, короля истинных людей, историю — историю о коварстве орков страшных и предательстве низком. О потерях людей и крови пролитой. И вскипели гневом праведным эльфы благородные. И решили они помощь людям оказать…

— Наше Место Силы не в самом Кёльне, — начал рассказывать Ланд. — Недалеко от города расположен замок Аугустусбург, а рядом с ним охотничий замок Фалькенлуст. Вот там и располагается наше Место. Конечно, очень трудно нам приходится. Место очень популярное среди туристов. Их там летом — толпы! И они очень любопытны! Они лезут во все щели и дыры. Хорошо, что Ракс Лучезарный сразу нашел, с помощью Светлого Арагорна, трех очень сильных магов. Они создали завесу, которая очень хорошо скрывает изменения, происходящие с этим местом. Дело в том, что Фалькенлуст построен на развалинах еще более древнего замка, который там был до катастрофы. Строения уходят в глубь земли на многие этажи! Именно там и проходят инициацию истинные люди.

— Угу! — покивал Вадим. — Вот видишь, Макс, есть среди людей маги. Я думаю, что и у орков найдутся шаманы, которые могут открыть тут телепорт. Что тогда делать?

— Чтобы тут открыть телепорт, надо знать координаты! — отрезал я. — А кто им их даст? Но все же надо будет запустить в наших местах древо-стражей. О них у меня есть информация. Никогда не спят, никогда не устают, очень неласковы к незваным гостям. Да, еще и нечувствительны к боевой магии. Короче, вещь, в хозяйстве крайне полезная.

— К сожалению, у нас это нереально! — вздохнул Ланд. — А ситуация становится критической.

— Что там у вас? — нахмурился Вадим.

— Орки, — пояснил Ланд.

— Ну и что? — удивился я. — У нас тут тоже имеются. Ничего. Пока не очень беспокоят.

— В том-то и дело! У вас восточные орки, — втолковывал нам герцог. — Они не такие агрессивные. Да и места ваши не так доступны, как наше. Мы уже существуем около двух месяцев и успели потерять нескольких людей. В полиции они числятся как пропавшие без вести…

Ланд замолчал.

— А на самом деле? — осторожно спросил Олег, оторвавшись от своих записей.

— Среди орков часто употребляются такие слова: «доброе мясо», — с горечью поведал Ланд-о-Тиль. — Знаете, что это такое?

— Поясни, — сказал Вадим.

— Так они говорят о нас! — с отчаянием заговорил Ланд. — В полиции нет истинных людей. Но мы-то знаем, куда исчезли наши люди! Орки прибывают к нам под видом туристов. Они имеют вид людей и, только пересекая границу полога, становятся сами собой. Да, оружие этого мира там не действует! Но у них есть другое оружие. И хоть оно и не так эффективно, как огнестрельное, но не менее смертоносно. И мы не сомневаемся в том, что означают те кострища, на другом берегу реки…

— Ты говорил о помощи, — после долгой паузы сказал я, переходя на «ты». — Чем мы можем вам помочь?

— Вся беда в том, что среди нас оказался предатель, — с горечью сказал Ланд. — Вернее, он и не является человеком. Управляющий хозяйством Клаус Хогбельд, он очень хорошо знает весь замок. Я не знаю, орк ли он. Но мы его часто видели среди них. Если они проникнут в замок, то это будет катастрофа.

— Так замочите его! — стукнул по столу кулаком Олег.

— Как? — повернулся к Олегу Ланд. — Я же сказал, что оружие этого мира там не действует. Рядом с Клаусом постоянно есть кто-то из орков. На всех нас имеется только один меч, способный убивать орков. Маги не могут ничего сделать. Их сила пока очень ограниченна. Арагорн говорил, что это временно, но, когда они войдут в полную силу, может быть уже будет поздно.

Ланд немного помолчал и продолжил:

— Они гуляют под стенами замка, смеются и кричат нам, что скоро у них будет много «доброго мяса». Они показывают пальцами на Клауса. Странно, что они не совершили еще нападения. Один из наших людей слышал, что они ожидают какого-то Артуруса. Как только он прибудет, нападение станет неизбежным.

— Что скажешь, Стан? — повернулся я к нашему секьюрити. — Мы можем помочь?

— В принципе сама задача мне не кажется сложной, — задумчиво сказал Стан. — Именно техническая ее сторона. Ну не стреляют там винтовки. Ну и что? Зато луки и арбалеты там должны работать на все сто. Достаточно одной стрелы — и проблема с доступом в ваш замок будет решена. Но я не уверен, что это выход. Этот выстрел потянет за собой много других проблем. Если полиция не реагирует на исчезновение ваших людей, то это не значит, что она не отреагирует на стрелу во лбу этого предателя. Труп есть, стрела — есть. Да и свидетелей будет навалом. Кому какое дело, что они орки?

— Есть другое решение проблемы, — тихо сказал Влад. — До «Альфы» я служил в спецназе ГРУ. Что это такое, не думаю, что требуется рассказывать. Вот там-то я и обучился решению вопросов другим способом. Не столь показательным, но более эффективным. Короче, устранение этого Клауса я возьму на себя. С вашего позволения, разумеется. Но Стан прав. Это не решение задачи. Вам необходимо найти оружие. Свое оружие. Если я правильно понял архивариуса Вениэля, то наше оружие вам не подойдет.