Она начала напевать детскую песенку, которая так нравилась ее брату, гладя его по волосам, убирая их с его перекошенного лица. Там, в морщинках у губ и вокруг глаз, затаилась грусть, и она задалась вопросом, какой была его жизнь. Она хотела знать, жил ли он на Рокфорте, в доме Вероники, в доме их предков.

Продолжая напевать, Алексия обратилась к своему отцу… и была крайне удивлена, обнаружив, что того нет на месте, он был мертв или находился вне диапазона ее восприятия. Она только недавно коснулась его сознания, изучая то, что от него осталось. В некотором смысле он нес ответственность за то, чем она стала; Т-Вероника превратила его сознание и мозг в кашу, свела его с ума… что случилось бы и с ней, не протестируй она сначала вирус на нем.

Она расширила границы восприятия, на верхних уровнях терминала были только болезни и смерть. Жаль. Она с нетерпением жаждала начать свои эксперименты снова, немедленно, прямо сейчас; но без испытуемых смысла оставаться здесь не было.

Неподалеку от комплекса "Амбреллы" она обнаружила двух человек и решила усилить свой контроль над материей, чтобы проверить, сколько усилий это потребует… и едва ли это потребовало хоть малейших усилий. Она сконцентрировалась на несколько секунд и увидела мужчину и женщину внутри снегоходной машины, а потом пожелала, чтобы они вернулись назад, в комплекс.

И тут же нити органического вещества прорвались сквозь толщу льда, появившись прямо перед транспортным средством. Удивленная, Алексия наблюдала посредством своих новых чувств, как гигантское щупальце из новосформированной материи поднимается и обвивается вокруг машины, легко поднимая ту в воздух, а затем отбрасывая назад к комплексу. Трак, перевернувшись, упал на свою заднюю часть, и это был конец — его двигатель вспыхнул, ярко загоревшись, машина обрела вечный покой у одного из зданий "Амбреллы".

Оба еще живы, подумалось ей, и она была довольна этим фактом. Она сможет использовать одного из них в эксперименте, о котором думала на протяжении долгих недель, и для другого, конечно же, тоже найдется применение, когда придет время.

Алексия продолжила петь песню своему мертвому брату, заинтригованная грядущими переменами, с нетерпением ожидая освоения и оттачивания своих новых навыков. Она гладила волосы Альфреда, предаваясь мечтам.

Все очень быстро пошло кувырком, когда он наконец прибыл на остров.

Ранней ночью Крис стоял на вершине утеса, пытаясь отдышаться и кляня себя последними словами. Все было в той сумке — оружие и патроны, скалолазное снаряжение, с помощью которого они могли бы спуститься назад к лодке, фонарик, аптечка первой помощи, все было там.

"Не все. У тебя еще три гранаты на поясе", — промелькнула в голове яркая мысль. Потрясающе. На полпути к утесу он расслабился и уронил сумку в глубокое синее море, но у него, оказывается, все еще осталось чувство юмора. — "Да, определенно, это большое подспорье в спасении Клэр. Барри был прав. Нужно было взять с собой поддержку".

Что ж. Он мог стоять тут хоть весь треклятый день, желая, чтобы все сложилось по-другому, либо мог двигаться к цели; и он выбрал второе.

Крис согнулся в три погибели и ступил в низкий проход пещеры, который он выбрал в качестве отправной точки. Изолированное место, но, определенно, связанное с остальным комплексом — на выступе снаружи торчала радиоантенна, а буквально через несколько шагов он очутился в большой, открытой комнате, стены и потолок в ней были естественного происхождения, однако пол был тщательно выровнен.

Где-то впереди мерцал свет, и Крис пошел на него, держа пальцы скрещенными, ему вовсе не хотелось попасть на ужин к воинскому составу "Амбреллы". Хотя в этом он сомневался. Судя по той части острова, что ему довелось увидеть, нападение, о котором упомянула Клэр, было очень жестоким.

Он был менее, чем в десятке шагов от начала темного прохода, когда легкий толчок тряхнул пещеру, на голову ему посыпалась пыль и галька… а рядом с входом в пещеру, через который он только что прошел, начали валиться камни, это безошибочно угадывалось по звуку шума. Видимо, атака на остров сделала тут все несколько нестабильным.

— Просто замечательно, — пробормотал он, но все же был рад тому, что у него остались гранаты. Не то что бы они очень помогли бы ему здесь. Даже если бы он смог взорвать выход, не подорвав все остальное, прыгать с такой высоты в воду — форменное самоубийство, а веревка осталась в сумке; и скалолаз из Клэр был так себе, вниз без помощи и страховки она не спустится, если, конечно, она не училась этому втихую от него…

— Что? — раздался чей-то хрип, и Крис инстинктивно пригнулся, всматриваясь в густые тени…

…и увидел, что на полу пещеры сидит мужчина, тяжело привалившись к стене. Одет в изодранную, окровавленную, когда-то белую футболку; штаны и ботинки военного образца — определенно, он был одним из наемников "Амбреллы", и находился не в лучшей форме. Как бы там ни было, Крис быстро пошел в его сторону, готовый выбить из него все дерьмо, если тот вздумает отпираться.

— Не знал, что кто-то еще остался, — слабо сказал мужчина и кашлянул. — Думал, я последний… после самоуничтожения.

Он снова закашлялся, очевидно, находясь уже на пороге смерти. Его слова будто камнем сдавили грудь Криса.

"Самоуничтожение?"

Он присел на корточки рядом с мужчиной и заговорил, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Я ищу девушку, ее зовут Клэр Рэдфилд. Ты знаешь, где она?

Услышав имя Клэр, мужчина улыбнулся, но не Крису.

— Ангел. Ее здесь нет, сбежала. Помог ей… отпустил. Она пыталась спасти меня, но было слишком поздно.

Надежда снова засияла.

— Ты уверен, что она ушла с острова?

Умирающий мужчина кивнул.

— Слышал, как улетают самолеты. Видел, как самолет поднимался из ангара в подвале под… — кашель, — …резервуаром. Тебе тоже надо уходить. Здесь ничего не осталось.

Крис почувствовал, как часть страха и напряжения спадают, шея его и спина расслабились. Если Клэр сбежала, она в безопасности.

— Спасибо, что помог ей, — искренне сказал он. — Как тебя зовут?

— Раваль. Родриго Раваль.

— Я брат Клэр, Крис, — сказал он. — Давай помогу тебе, это меньшее, что я могу сделать и…

Оглушительный животный крик заполнил пещеру, и в тот же самый момент земля снова дрогнула, и дрогнула сильно, так сильно, что Криса сбило с ног…

…и земля разверзлась, и то, что поначалу показалось ему взрывом, взлетело вверх фонтаном грязи и камней и продолжало возрастать… и Крис увидел толстый, покрытый грязью слизистый конец чего-то, почувствовал запах серы и разложения, заметил что-то огромное, цилиндрической формы, словно резиновое, и оно тянулось, тянулось, поднимаясь наверх…

…и снова завопило, верхняя цилиндрическая часть извивалась вокруг, щупальца, похожие на червей-переростков, изгибаясь, отходили от гигантского зева, переходящего в горло, из которого доносился протяжный вой, Крис вскочил на ноги, хватая гранату на поясе…

…и огромный, вопящий земляной червь обрушился вниз, рот его был открыт…

…и проглотил Родриго целиком, хлопнувшись о песчаную землю, где он сидел. Он нырнул в нее, как пловец в воду, его невозможно длинное тело изогнулось, погружаясь следом.

"Господи!"

Крис убрался от беды подальше, а земля так и продолжала ходить ходуном, прячущееся в ней существо выкидывало наверх камни; грязь и песок сыпались на него со всех сторон, и он знал, что выбора у него немного — убить эту тварь или быстро бежать отсюда, но еще один такой удар запросто превратит его в закуску для чудища.

Он рванул к внешней стене пещеры, за доли секунды составив план, позади снова раздался взрыв, червь взвился в воздух, его невообразимая пасть была распахнута и колебалась на вершине изогнутого тела, готовая нырнуть вниз и погрести его под собой, вокруг падали камни…