— Благодарю вас. — Затем наклонилась к нему и с заговорщицким видом произнесла: — Вы гораздо симпатичнее, чем тот парень, который до вас предлагал угостить меня выпивкой.

Келли употребила слово «предлагал». На самом деле Райан в свойственной ему высокомерной манере просто бросил деньги на барную стойку, вот и все.

Мужчина тоже улыбнулся:

— Я заметил вас сразу, как только вошел.

Келли узнала, что его зовут Тейт, а в Тахо он приехал в отпуск. Все это время она затылком чувствовала пристальный взгляд Райана.

Она отхлебнула мартини. Это была уже третья порция спиртного. Голова слегка гудела, и мир перед глазами расплывался.

Келли покосилась на Тейта, затем взглянула на Райана. Тот все еще сидел в одиночестве за столиком, хмуро глядя на стоящую перед ним кружку пива.

Эти двое отличаются друг от друга, как земля и небо. Один — голубоглазый блондин, ищущий развлечений, другой — кареглазый брюнет, который, кажется, возомнил себя ангелом, выполняющим миссию на земле.

Чем больше Келли болтала и флиртовала с Тейтом, тем больше ей хотелось оказаться рядом с Райаном.

Она вяло улыбнулась своему новому знакомому. А все-таки приятный мужчина, внезапно решила она. Он, в отличие от Райана, сыпал комплиментами и изо всех сил пытался завоевать ее расположение.

Келли наклонилась и накрыла ладонью руку Тейта.

Челюсти Райана сжались.

Келли уже изрядно навеселе и продолжает пьянеть с каждой минутой. Конечно, тот болтливый милашка, с которым она флиртует, этим наслаждается. Вероятно, он ждет момента, когда она окончательно потеряет над собой контроль, чтобы затащить ее в постель.

А кроме того, этот парень уже бросил на Райана пару внимательных взглядов, как будто зная, что залез на чужую территорию, и радуясь этому.

Райан стиснул стакан. Он испытывал непреодолимое желание как следует вздуть этого мистера Очарование. Он хорошо знал подобный тип людей.

Жизнь под одной крышей с Вебом Сперлингом научила его безошибочно их определять.

Райан убеждал себя, что это не его дело, но когда Келли, смеясь, наклонилась к парню, он не выдержал, сделал последний глоток пива и встал.

Идя к барной стойке, он говорил себе, мол, это только любезность, которую он хочет оказать Келли. Она трудилась всю неделю, а значит, заслуживает как минимум его уважение.

— Ты пришла сюда не одна? — спросил очаровашка, заметив подошедшего Райана.

— Нет.

— Да, — прервал ее Райан, — она со мной.

— Нет. — Келли качнуло в сторону. — Я не с ним. — Она бессмысленно уставилась на него. — А где Эрика и Грег?

— Уже ушли, — коротко ответил Райан.

Райан пригляделся к Келли. Она была уже совсем пьяна. Поняв это, он развернулся и оценивающе посмотрел на парня рядом с ней. Тот выглядел типичным дамским угодником, великолепно знающим, как вести себя с женщинами.

— Тейт Хендриксон, — сказал парень, протягивая руку.

— Райан Сперлинг, — ответил Райан, не обращая внимания на протянутую ладонь.

На лице Тейта отразилось удивление:

— Райан Сперлинг? Владелец компании «Элрей технолоджи»?

— Он самый, — отрывисто ответил Райан.

Тейт, однако, все больше оживлялся:

— Я слышал о вас. Вы настоящая легенда в мире высоких технологий, не говоря уже о популярности, которой вы пользуетесь на Уол-стрит. Акции, которые вы предлагаете…

Келли прикрыла рот рукой, стараясь скрыть зевок.

Райан глянул на нее. Она явно была не в восторге от его вмешательства в их с Тейтом нежную беседу.

Райан ничего не имел против упоминания о своем богатстве и влиянии, когда ему это было на руку. Он заказал себе выпивку и втиснулся между Келли и Тейтом.

Спиртное поможет мне скоротать время, пока я приглядываю за Келли Хартли.

Затем Райан снова развернулся к Тейту и произнес, понизив голос:

— Она уже на пути в страну Грез. Я присмотрю, чтобы она благополучно добралась до дома.

Тейт приподнял брови:

— Кто она тебе?

— Это семейные дела.

Парень понимающе улыбнулся:

— Так всегда говорят. — Затем он поставил стакан и полез в карман джинсов.

— Оставь, — сказал Райан. — Я заплачу.

Тейт коротко кивнул и слез с высокого барного стула.

Келли нахмурилась:

— Ты куда? — спросила она его.

— Было приятно познакомиться, конфетка, — ответил он, бросая заговорщицкий взгляд на Райана.

Келли нахмурилась еще сильнее:

— Почему ты уходишь?

Тейт кивнул в сторону Райана:

— Тебе нужно спросить об этом у него.

Келли и Райан наблюдали, как Тейт идет к двери. Когда он вышел, Келли повернулась к Райану.

— Ты заставил его уйти, — в ее голосе прозвучали нотки обвинения.

— Я его не принуждал.

— Большое спасибо за заботу, — пробормотала она, — но моя личная жизнь тебя не касается.

Келли попыталась сделать глоток мартини, но стакан оказался пустым.

Райан наблюдал, как она подзывает бармена.

— Может быть, тебе уже хватит? — спросил Райан.

— Я с тобой не разговариваю.

Он вздохнул и поудобнее устроился на стуле, на котором до этого сидел Тейт. Ожидание обещало быть долгим.

— Если ты искала развлечений, то почему не побежала за парнем, которого действительно хочешь? — бросил он.

Келли окинула Райана уничтожающим взглядом:

— Да, стоило бы, потому что тебя я точно не хочу.

— Ни за что не поверю. Я помню, как ты стонала в моих объятьях. — В его голосе прозвучала ирония.

Она поджала губы:

— Убирайся!

— Не могу. И не в твоих силах заставить меня это сделать.

Они молча просидели еще около часа. Келли несколько раз принималась строить глазки проходящим мимо мужчинам, но Райан знал: его присутствие заставляет их держаться на расстоянии.

Он решил, что пора что-то предпринять. Келли уже изрядно напилась и, несмотря на сексуальный наряд, не вписывалась в обстановку бара.

Она допила свой мартини и теперь смотрела на Райана.

Он улыбнулся ей.

— А ты очень даже симпатичный, — сказала Келли.

Ее слова можно было разобрать с трудом.

Он изогнул бровь:

— Мне уже говорили об этом.

Кажется, в наших отношениях наметился интересный поворот, подумал Райан.

Келли протянула руку и погладила его по голове.

— У тебя чудесные волосы, темные и густые, — прошептала она.

Он замер от ее прикосновения. Его мгновенно окатила жаркая волна желания.

— И такие глубокие карие глаза! — Келли вздохнула. — Просто фантастика! — Она снова посмотрела на его волосы и грустно сказала: — Ты был бы еще красивее, если бы не стригся так коротко.

Райан невольно улыбнулся. Никто никогда не говорил ему такие слова таким нежным голосом. Ему было очень приятно слышать их именно от Келли. И хотя он знал, что она говорит так под влиянием алкоголя, его затопила нежность.

Келли попыталась наклониться к Райану и чуть не упала. Он удержал ее, положив руку ей на бедро.

Девушка подняла на него взгляд и пробормотала:

— Руки тоже чудесные. — В ее голосе появились хриплые нотки.

В светло-карих глазах Келли мерцали золотистые искорки.

Райан начал поглаживать ее бедро. Внезапно он опомнился. Он здесь не затем, чтобы она его соблазнила. Он должен проследить за ней и доставить ее домой.

— Пора идти, — сказал Райан.

Келли попыталась сесть прямо.

— Пора? — эхом переспросила она и добавила: — Точно, пора.

— Ты уже лыка не вяжешь, — Он рассчитался с барменом и дал ему щедрые чаевые.

Келли сползла со стула. Ее юбка задралась, обнажив стройные бедра. Райан собрал остатки своей воли в кулак и отвернулся. Но это зрелище притягивало его взгляд.

Когда Келли встала, Райан быстро подхватил ее на руки. Она не ожидала этого, но сопротивляться не стала, наоборот, прильнула к нему всем своим восхитительным телом.

Райан пошел к двери, какой-то мужчина услужливо распахнул ее перед ним.

Дойдя до своей машины, Райан взглянул на Келли и криво улыбнулся: