– Давай, Саня! – крикнул штурману Владимир по переговорному устройству. – Вон справа еще не угомонились.

Старший лейтенант Романов открыл огонь из пушек, и летевшие на другой берег Терека огненные пунктиры погасли.

Брызгалов в крутом вираже стал строить новый заход. Увидел, как «отработал» ведущий, и повторил его маневр – реактивные снаряды тоже легли в цель.

«Молодец, – мысленно поблагодарил Брызгалова Владимир. – Только далековато зашел: ведь предупреждал – там зона действия ПВО». Только так подумал, как к самолету взвилась огненная комета. Секунда, и «сушка», объятая пламенем, рухнула на землю…

Владимир проснулся в холодном поту…

Они встретились в столовой, мило улыбнулись друг другу, и Владимир напомнил:

– Жду.

Тамара наряжена: в кремовой кофточке с кружевным воротником и обшлагами на рукавах, в темно-коричневой юбке с черным поясом. Ресницы тонко подведены, губы небольшого рта подкрашены в меру. Все сделано со вкусом и, несомненно, делает женщину еще привлекательнее. На нее заглядываются и мужчины с соседних столов. Владимиру она нравится и внешностью, и простотой общения. Откровенно призналась, что страдает при долгом отсутствии мужа, и приехала в санаторий во время учебного сезона, чтобы подлечить нервы. Понятно, какой способ лечения ей необходим… Что ж, желания иногда одолевали и Владимира, он подолгу не мог уснуть. Но после Наташи ему до сих пор не удалось переспать ни с одной женщиной. И он с нетерпением и вожделением ждал прихода Тамары. Приготовил бутылку коньяка, фруктов. Выпил для храбрости рюмку.

Все оказалось намного проще и откровеннее: Тамара принесла ему свою самоиздатскую книжицу стихов, увидела бутылку коньяка, налила себе рюмку и, осушив одним глотком, взяла инициативу в свои руки – обняла Владимира, поцеловала с засосом и стала расстегивать пуговицы на рубашке и брюках. Далее все происходило как во сне: он будто оказался в другом, звездном пространстве, взлетал и опускался, как при воздушной болтанке. А когда очнулся на обнаженном шелковистом теле любовницы и, почувствовав, как трепетно бьется его сердце, подумал, с ним ли это происходит. Тамара теребила на груди его волосы и приговаривала: «Милый, прекрасный… Ты такой нежный, сладкий… Я готова вобрать тебя всего без остатка. И не расстраивайся, что быстро сгорел. Ты давно, наверное, не был с женщиной».

– Почему ты решила, что я был с кем-то?

– Так я развратила невинного мальчика? – захохотала Тамара. – Вот это сказка! Прелестная сказка… Не думала, не гадала. – И стала страстно его целовать.

Расстались они только вечером, уставшие и пресыщенные удовольствием.

– Надеюсь, до конца путевки ты не бросишь меня? – спросила Тамара.

– Нет, разумеется. Ты мне очень понравилась, и я ни на минуту не хочу расставаться с тобой.

– Жаль, поздно встретились, – вздохнула Тамара. – Вот бы мне такого мужа. – Помолчала. – А что, может, не побрезгуешь взять разведенку?

– Не побрезгую, – без раздумий согласился Владимир. – Решайся, мне легче – я свободен.

Она вновь горячо поцеловала его.

– Встретимся после ужина…

Но встретиться им больше было не суждено. Не успел Владимир принять после ухода возлюбленной ванну, как раздался звонок мобильника. Владимир взял аппарат.

– Сынок, – узнал он прерываемый рыданиями голос отца, – беда… Твои чечены убили Лилю. Изуродовали, издевались страшно…

– Папа, я вылетаю!

Он и предположить не мог, что Шамиль Басаев действительно устроит на его семью охоту…

Пассажирский экспресс «Архангельск – Москва» весело отстукивал колесами по стыкам рельсов: «Все хорошо, все хорошо…» Лучшего и не могло быть, мысленно соглашался Ваган, разливая в стаканы с чаем, принесенным проводницей, рябину на коньяке, любимый его напиток. И Юле напиток понравился, хотя поначалу морщила свой симпатичный носик и кривила сочные, еще не крашенные губки. С этой милой девушкой Вагана познакомил Исрапилов, командир отряда «горных волков». Юля пришла в отряд с просьбой принять ее и дать оружие, чтобы она могла отомстить за мать, отца и за мужа, с которым и месяца вместе не прожила: самолет неверных сбросил бомбу на их дом, когда Юля ходила в магазин за продуктами. Исрапилов принял девушку в отряд, дал автомат и пистолет, поручил Вагану обучать ее. Через месяц Ваган уговорил саиба отпустить с ним девушку на первое боевое задание – месть гяуру-летуну. Исрапилов и на этот раз удовлетворил просьбу толкового сардара.

Ваган хорошо продумал операцию мести. Познакомившись с прапорщиком в Кизляре, где невдалеке базировался полк, в котором служил Крутогоров, всего за пять тысяч долларов купил у него биографию летчика. Узнал, что Владимир Васильевич Крутогоров родился в поселке Докучаевка в Воронежской области, где и ныне проживают его родители и младшая сестра Лиля. Туда и решил направиться мститель.

Остановились в районном центре Таловая. В поселок Ваган отправил девушку (к ней сельчане отнесутся более доверчиво) с поручением все выяснить о семье летчика.

Юля вернулась на третий день с нерадостной вестью: Крутогоровы уехали из поселка. Куда, никто не знает. Однако у дальней родственницы Крутогоровых Юле удалось выпытать, что семья перебралась в Воронеж.

Ваган и Юля отправились туда. Но снова им не повезло. Оказалось, Лиля Крутогорова, недавно вышедшая замуж за мужчину по фамилии Васильков, уехала с мужем в Архангельск, где тот работает инженером на электростанции. Мстителей это не смутило. Взяли билет на самолет. И найти обиталище четы Васильковых не составило особой трудности. Буквально на четвертый день, когда инженер находился на службе, Ваган позвонил в его квартиру. Лиля, не открывая дверь, спросила:

– Кто там?

– Я от Владимира Крутогорова, – сказал Ваган. – Случай забросил меня в ваш не очень-то гостеприимный город, ваш брат просил передать письмо и небольшой презент.

Лиля вначале насторожилась, а потом подумала: разве киллер мог так быстро узнать ее адрес? И открыла дверь.

Молодой и довольно симпатичный мужчина, смело шагнувший в комнату, окончательно успокоил ее. Поздоровался, прошел к дивану, сел.

– Так вот вы какая, Лиля Крутогорова, а теперь Василькова. Юная, красивая… Сколько вам лет?

– Двадцать два.

– А мне двадцать. Муж на службе, на работе?

– На работе.

– И когда вернется?

– Вечером. А при чем тут муж? Вы пришли по делу? Так давайте письмо и подарок.

– Не спешите. Успеется. Я больше затратил времени, пока тебя искал, – перешел он на «ты» и заговорил более грубо, решительно.

Лиля обеспокоилась и спросила строго:

– Что вам надо? Ко мне должны прийти соседи.

– Никто не придет, – догадался он о хитрости девушки. – Их нет, я проверил. Угостить меня чаем или еще чем-то не хочешь?

– Не хочу. И с какой стати?

– А вот с какой. Знаешь, сколько твой братец погубил моих близких, родных, верных Аллаху мусульман?

– Уходите! – крикнула в истерике Лиля, поняв, зачем пожаловал этот страшный человек. – Иначе я позвоню в милицию.

– Не успеешь, – усмехнулся Ваган и достал свой любимый нож – большой, острый, как бритва. – И если еще раз крикнешь, я перережу тебе горло. Давай лучше по-хорошему. Раздевайся. Давно я не пробовал такого чистого, белого тела…

Лиля крикнула, но от страха голос сорвался, она поперхнулась и застыла, будто пригвожденная к полу. Ваган стал срывать с нее платье…

Владимир прилетел в Воронеж и не сдержал слез, когда увидел постаревшего лет на десять отца, с трясущимися руками, с подогнутыми в коленях ногами. Он шаркал ими, идя навстречу сыну, и Владимир поспешил ему навстречу, боясь, что отец упадет.

Постояли в обнимку, ожидая, когда всхлипывания отца прекратятся. И когда отец немного успокоился, Владимир, преодолевая страшную догадку, спросил: