Я знаю, на самом деле ты не любишь ни мою музыку, ни моих песен, но я намерен посвятить себя именно им… И я хочу не упустить свой шанс…

Надеюсь, ты меня поймешь. И зайдешь навестить меня в «Хеп-Кэт-Клаб», когда будешь в Париже.

Не сходи с ума. Тысяча поцелуев. Береги себя, !

Бобби".

— Но что, что я не правильно делаю? — Джуди зарыла лицо в подушку. — Почему они все бросают меня, Максина?

— Может быть, ты слишком… властолюбива? — предположила Максина. Разрыв этой связи, казавшейся Максине столь несуразной, совсем ее не огорчал. Но ей было жаль Джуди, совершенно беспомощную в своем горе. — Мужчина не любит, когда ему указывают, что делать. Он все это уже имел в материнском доме.

— Я не властолюбивая, я просто решительная.

И я хочу, чтобы у меня с парнем были прямые, честные отношения. Хочу, чтобы меня любили и мне доверяли. Хочу быть не просто любовницей, но и другом. Кокетство, лесть, изворотливость не по мне.

— Тогда придется смириться с тем, что жизнь твоя будет нелегкой, Джуди. Большинство мужчин не любят независимых женщин, — пожала плечами Максина. — Почему бы не стать умнее и не изобразить порой беззащитность?

— Не думаю" что сумею что-либо «изобразить». Да и не хочу. Я предпочитаю быть честной. — Джуди выпрямилась. — Но если отношения между мужчиной и женщиной складываются именно так, то действительно нужно постараться быть похитрее.

В темноте уже совсем нельзя было различить лица Санди, четко вырисовывалась лишь ее кудрявая голова на фоне стамбульского неба, но Джуди услышала теплоту и симпатию в голосе девушки.

— Так вот почему ты так и не узнала, кто настоящий отец ребенка, — произнесла Санди.

— Бобби уехал в Париж в начале апреля. А к концу апреля я заметила, что пропустила уже две менструации, но они никогда не приходили регулярно, поэтому особо я не взволновалась. И почему-то мне казалось, что бог не допустит тою, чтобы это со мной случилось. Потом на долгие годы я потеряла вообще всякий интерес к мужчинам.

— Но почему ты тогда не сделала аборт?

— Ты просто не понимаешь, Санди, что такое для женщины было сделать аборт еще несколько лет тому назад. Мы же были тогда просто школьницами и понятия не имели о том, где и как делают подпольные аборты. Да и доктор был католиком.

— А кто-нибудь из них помогал тебе, когда родилась девочка? — Сама Санди никогда еще не беременела, а если бы такое вдруг случилось, то, конечно, попыталась бы немедленно избавиться от ребенка. И уж, конечно, в подобной ситуации она постаралась бы выкачать из мужчины как можно больше денег.

— Сначала я не собиралась никого ни о чем просить, — неохотно ответила Джуди. — Но потом вспомнила слова Максины, что не стоит пренебрегать маленькими женскими хитростями.

Кейт, Максина и Пэйган так много сделали для меня, они все платили за девочку. И только я никак не могла наскрести денег, хотя Лили была моей дочерью.

Их лоджия на мгновение осветилась, по ней скользнул луч прожектора со смотровой башни.

— Для Максины это не составляло особого труда, потому что ее снабжала деньгами тетушка Гортензия, — продолжала Джуди. — Пэйган получала деньги по семейной страховке. У Кейт был богатый отец, и только я оставалась маленькой пятнадцатилетней официанткой, почти нищей. — , Джуди вспомнила тот день, когда врач, принимавший у нее роды, позволил ей позвонить по телефону. Она помнила и реакцию Куртиса. Даже на таком расстоянии было слышно, как он напуган.

— Но, Джуди, почему ты не сказала мне раньше?

— А как я могла? Вы ведь только что поженились и путешествовали на яхте где-то в районе Виргинских островов.

Последовала пауза.

— Не беспокойся, Джуди. Объясни мне все поподробнее, и я вышлю деньги на содержание ребенка. Только пообещай, что Дебра никогда ничего об этом не узнает.

— Обещаю! — радостно прокричала Джуди в ответ. — Она никогда ни о чем не догадается.

В пустом клубе, расположенном сразу за Елисейскими Полями, при выключенном освещении блестящее оформление сцены выглядело кричаще-безвкусно.

— Послушай, Бобби, хочешь взглянуть на фотографии? — спросила Джуди, рукой отгоняя табачный дым. Она взглянула в его невинные голубые глаза и протянула ему пачку снимков. Сначала он лишь бегло проглядел их, потом стал рассматривать более подробно и наконец остановился на фото, где крупным планом было запечатлено пухлое темноглазое личико улыбающейся девочки.

— Да, она похожа на меня, — улыбнулся Энджелфейс. — Очаровательная девчушка — Он аккуратно сложил фотографии и протянул их обратно Джуди. — Только давай сразу договоримся об одном: вопрос о женитьбе не поднимать Я ведь тебе этого никогда и не обещал. А денег буду давать сколько смогу.

Джуди вздохнула с облегчением. В конце концов, не все ли равно, кто отец и как она достает эти деньги? Главное, чтобы за девочкой был хороший уход. Пока все складывалось удачно, но кто знает, что ждет впереди. Она должна отложить какие-то деньги на черный день, если девочка вдруг заболеет или еще что случится. Она чувствовала уколы совести, потому что ничего не рассказала Куртису о Бобби, а Бобби о Куртисе.

Но кто знает, сообщи она им об этом, не отказались бы они оба ей помогать?

Луна выплыла из-за облака и залила серебряным светом купола Топкапского дворца. Беседа на лоджии продолжалась.

— Ты была совершенно права, — говорила Санди. — Жизнь нелегка для девчонки из маленького городка, особенно когда она покидает дом. Тут нам приходится брать сколько возможно и откуда возможно.

Джуди решила не продолжать. Даже Санди могла не принять этой истории в ее полном объеме.

Здание, которое Абдулла назвал «небольшим уютным дворцом», оказалось великолепным сооружением восемнадцатого века с разбитым перед ним арабским садом, через который под ранними солнечными лучами шли теперь Пэйган и Абдулла, направляясь к фонтану. Сад, благоухающий запахами роз, розмарина и жасмина, был. полон различными водоемами. То и дело среди зелени раздавалось ласкающее журчание струй.

В конце аллеи находился восьмиугольный бассейн из белого мрамора с бьющими из него фонтанами. Пэйган уселась на край и опустила руку в прохладную воду.

Абдулла примостился рядом и осторожно поймал ее пальцы в воде.

— Пэйган, я знаю, что я трудный человек и жизнь у меня нелегкая, — сказал он. — У меня были сотни женщин, но именно ты была моей первой любовью и навсегда осталась в моем сердце. — Он окинул взглядом всю ее: и ее длинное, свободное платье, и волосы, свободно ниспадающие назад. — Давай больше не растрачивать попусту время собственной жизни, Пэйган. Я люблю тебя и нуждаюсь в тебе и спрошу тебя еще только раз, а потому мне нужен утвердительный ответ: ты выйдешь за меня замуж?

Посмотрев на Абдуллу долгим взглядом, она медленно кивнула. Абдулла обхватил ее руками и прижал к сердцу. И оба с облегчением рассмеялись.

У них появилось чувство, будто они вдвоем стали обладателями секрета, которого мир еще не знал. Абдулла, кажется, забыл все свои тревоги и радостно, как юноша, стал строить планы на будущее.

— Но мы не можем объявить об этом сейчас же, — сказала Пэйган спустя какое-то время. — Надо подождать, пока с Лили все уладится. Я не могу видеть Джуди такой удрученной. — На мгновение засомневавшись, она подняла глаза на Абдуллу. — Ты уверен, что мы никак не сможем помочь ей собрать деньги, Абди? — В глубине души Пэйган была уверена, что десять миллионов долларов — сумма куда меньшая, чем ежедневный доход от нефтяных разработок Сидона. — Может быть, ты поможешь ей, Абдулла?

«Мне не стоило приезжать сюда», — раздраженно думал Абдулла. Получив телеграмму, он вначале принял ее за чью-то пьяную шутку. Да, было время, когда он любил Лили. Но она уже давно ушла из его жизни, ушла и забылась. Поначалу он собирался спустить все это дело на тормозах и никак не реагировать на телеграмму, даже никому о ней не рассказывать. Но потом Пэйган прочла это сообщение в газете, и он понял, что Лили действительно похищена. По прибытии в Стамбул выяснилось, что аналогичные телеграммы получили и другие богатые люди из тех, кто как-то фигурировал в жизни Лили. Абдулла решил молчать о телеграмме, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Но даже это не помогло.