Игорь сел за стол.

— Зачем вы затеяли это путешествие? — спросил он. — Ради чего? Или ради кого?

— Просто решили объехать вокруг света, — ответил я. — Посмотреть незнакомые места. Встретиться с другими людьми. Ну вот вроде вас.

— Вам нравится путешествовать? Вам это интересно? — недоумевал Игорь.

— Да, очень интересно. Каждый день мы знакомимся с новыми людьми. Сегодня вот познакомились с тобой. И теперь мы у тебя дома. Нам такая жизнь очень нравится.

— Ну а лично меня путешествия совершенно не привлекают. Я и так уже поездил вполне достаточно.

— Может, когда мы закончим это путешествие, нам тоже надоест. Думаю, мы вполне насытимся приключениями, когда доберемся до Магадана, — ответил я.

— Вы едете в Магадан? — изумленно поднял брови Игорь. — Это круто.

— Потому что он далеко? Или потому, что самому надо быть крутым, чтобы доехать до него?

— Нет. Просто в Магадане очень опасно.

— В каком смысле?

— Ну климат суровый, и вообще… Магадан — очень опасное место.

Где бы мы ни оказывались, местные жители почему-то всегда начинали нервничать, когда мы упоминали следующий пункт своего маршрута. На Украине говорили, что в России опасно. В России — что лучше не ехать в Казахстан. Казахи предупреждали нас об опасностях, подстерегающих в Монголии. А когда в Монголии мы спрашивали местных о Сибири, те опять, как и повсюду, заводили все ту же песню: нечего вам там делать.

— На шахту отправимся завтра, — объявил Владимир, чья настойчивость возрастала с каждой рюмкой водки, отчего нам вновь стало не по себе. И опять же эти пистолеты. Кто его знает, что у хозяев на уме.

— Мы должны посоветоваться с продюсерами, — ответил Чарли.

— Так вы здесь не одни? — влез в разговор один из амбалов.

— А как они найдут вас? — спросил крутой парень с выбритой головой.

— А скоро ваши друзья приедут? И как они найдут дом? — поинтересовался еще один.

— Им покажет дорогу милиционер, — ответил Чарли. — Ну, тот, который нас сюда привез.

— Он, наверное, твой давний приятель? — спросил я у Игоря.

— Кто? Мент? Да я знать его не знаю, — пожал плечами тот.

Вот это да! Как же тогда, интересно, милиционер привел нас в дом Игоря, если они даже не знакомы?

— Ты наверняка знаешь его, — настаивал Чарли. — Мне показалось, вы друзья.

— Да не знаком я с этим вашим ментом! Правда, — беззаботно ответил Игорь. — Понимаешь, у нас ведь маленький городок, и меня тут все знают. — Он повернулся к остальным и что-то сказал по-русски. Последовал взрыв смеха.

— Что сказал Игорь? — спросил Чарли у парня, который выступал в роли переводчика.

— Он пошутил, что вашим друзьям не составит труда найти его дом, потому что каждый знает, что это за дом.

Вмешался Игорь.

— Каждый знает, как найти это место, — произнес он с вычурной улыбкой. — Это же настоящее логово городской мафии. И всем известно, как найти логово мафии. — На какое-то время воцарилась тишина, а затем комната огласилась еще более бурным смехом, а мы с Чарли уставились друг на друга, отчаянно пытаясь не показать, насколько напуганы. — Да мы шутим, — сказал Игорь. — Это шутка. — И добавил, указывая на крутого с лысой башкой и пушкой, торчащей из-под свитера: — А этот и вовсе из украинского спецподразделения по борьбе с терроризмом.

Смех прекратился.

Я снова не знал, что и думать. Чем позднее становилось, тем больше я утверждался в мысли, что лучше бы нам убраться оттуда. Когда напряжение стало совсем невыносимым, раздался громкий стук в дверь и вошел Дэвид. Прибыла группа поддержки. Мы с Чарли вскочили и радостно бросились им навстречу, с облегчением увидев Сергея, Василия, Джима и Дэвида. Мы все вместе вышли на улицу, где стояли наши внедорожники с работающими двигателями. От этого зрелища на душе стало как-то поспокойней. Помогая друзьям с разгрузкой, мы вкратце ввели их в курс дела.

— Ты не поверишь, — сказал Чарли Дэвиду. — Игорь этот просто охренеть что за мужик! И тут у него повсюду оружие.

Дэвид в ответ лишь пристально посмотрел на нас, словно говоря: ну и во что вы на этот раз вляпались?

Затем, горя желанием представить всю команду нашим новым друзьям, мы, слегка приободрившись, вернулись в дом, где жена Игоря накрыла в передней огромный стол, ломившийся от бутылок водки, блюд с рисом, курицей, барашком и выпечкой.

Часть ужина мы провели на ногах, поскольку трапеза постоянно прерывалась речами и тостами — приходилось вставать, чокаться и пить водку, — лично я вскоре перешел на минералку. У Владимира, пившего больше всех и следившего, чтобы рюмки у всех были полны, уже стало сводить судорогой губу. Игорь тем временем произнес несколько приветственных речей. Радушие било через край, особенно если учесть, что они знали нас всего лишь несколько часов. Нет, все-таки жизнь полна удивительных сюрпризов. Нас остановили за превышение скорости, и в итоге мы оказались в особняке в украинской глуши, где нас чествовали словно давно потерянных любимых родственников. Хозяева нас практически не знали, но все равно накормили шикарным ужином и предоставили ночлег. Причем не только нам с Чарли, но и еще четверым нашим друзьям. Да уж, в Лондоне на такое радушие и рассчитывать нечего.

А народ все прибывал — в основном мужчины, и все хотели пожать нам руки и осмотреть мотоциклы в гараже. В конце застолья Игорь, который большую часть ужина провел, отвечая на звонки или о чем-то сосредоточенно беседуя на кухне с каким-то одетым в двубортный костюм человеком со сломанным носом, вывел нас наружу.

— Когда я служил на флоте, я мечтал о том, что построю дом, — поведал он, пока мы стояли в саду и курили, — и что те, с кем я познакомился за десять лет, будут приезжать в этот дом издалека, со всего света. Теперь здесь вы. — Он замолчал. — Мой дом — ваш дом. Это не мой дом. Это ваш дом. А я — гость.

Сигареты закончились, и мы вернулись в дом, где Игорь показал нам гардеробную жены, с целой стеной обуви в восемь полок высотой, а Владимир, указав на висевшую на стене кабанью голову, поведал охотничью историю.

— Я три дня поджидал на дереве кабана. А потом застрелил его из «беретты». — Этим приключением он гордился больше всего, признался Владимир, подняв очередную стопку водки и залпом осушив ее. Обернувшись к Чарли, он сказал: — Смотри! — И поставил пустую стопку на подбородок.

Голова его дернулась, стопка полетела вниз, и Владимир не смог ее поймать. Упав на пол, стопка разбилась на крошечные осколки. Все разом умолкли. Владимир смутился, его покачивало, а человек пять его приятелей принялись суетиться вокруг, убирая стекло.

— Пойдем на улицу, — сказал он Чарли медленно и не очень внятно.

Чарли вышел вместе с Владимиром из кухни, за ними увязались еще несколько человек.

Ужин подошел к концу, лишь несколько человек оставалось на кухне, продолжая болтать и выпивать. Чарли, Владимир, наш врач Василий и группа отправились во двор. Игоря нигде не было видно. Услышав шаги за спиной, я обернулся, и тут душа у меня ушла в пятки. Я увидел, что Игорь спускается по лестнице, как-то странно посмеиваясь: в левой руке он держал гитару, а в правой — автомат Калашникова. Дэвид так и застыл с раскрытым ртом. Он наверняка решил, что Игорь решил нас всех прямо сейчас замочить.

Игорь взмахнул автоматом и снял его с предохранителя с громким металлическим щелчком!

Комнату снова огласило громкое металлическое клацанье, когда приклад был водворен на место — звук, который я никогда не забуду. Дико ухмыляясь, Игорь взвел затвор автомата, сопровождая свои действия воплями «Пожалуйста! Пожалуйста!», и нажал на спусковой крючок. Я уже мысленно распрощался с жизнью. «Калашников» щелкнул. Патронник, насколько я понимал, был пуст. Или у автомата так и надо? И пуля вылетит после следующего щелчка?

— Добро пожаловать! Добро пожаловать! — прокричал Игорь. Мы нервно засмеялись, а он просто наслаждался произведенным эффектом. — Во, видали!

И тут я обнаружил, что автомат оказался у меня в руках. Сергей, сидевший справа от меня, осторожно взял его, обследовал магазин, заглянул в ствол и, удостоверившись, что они пусты, отдал его мне назад.