— Кейд!.. — вымученно позвала Мег.

— Закрой глаза, — приказал он. — Закрой глаза и позволь мне доставить тебе удовольствие.

— Но ты и так уже…

— Хорошо. Так позволь мне продолжить. — Слегка раздвинув шелковистые складки, Кейд погрузил палец внутрь и принялся гладить.

Мег закрыла глаза, выгнулась и, сама того не осознавая, раскрылась еще больше навстречу руке Кейда. Необузданное желание обожгло ее лоно подобно раскаленным углям, и она задышала тяжело и прерывисто.

Склонившись над девушкой, Кейд накрыл ее губы в поцелуе и принялся водить по ним языком в унисон с ласкающим лоно пальцем. Мег приглушенно вскрикнула, когда за одним пальцем последовал и второй, доводя ее до исступления. Еще несколько мучительно сладостных прикосновений — и Мег содрогнулась всем телом, уносясь на вершину неземного блаженства.

Сквозь пелену тумана до ее слуха донесся шорох упавших на пол панталон. Мег оказалась права в своих предположениях, когда ее обнаженных ног коснулись покрытые мягкими волосами ноги Кейда. Только теперь она заметила, что и его грудь покрывают соблазнительные темные завитки. Однако у нее не было времени в полной мере оценить красоту его тела, так как все внимание сосредоточилось на подрагивающей от возбуждения плоти.

Глаза Мег округлились, а во рту пересохло. Кейд оказался гораздо больше, чем она могла себе представить. Его плоть вновь настойчиво дрогнула, словно требуя внимания, но Мег не успела перебороть свой страх и дотронуться до нее, потому что Кейд приподнялся на руках и навис прямо над ней.

Еще шире раздвинув ноги девушки, он устроился между ними, а потом осторожно подался вперед. Их взгляды встретились. Глаза Кейда горели неутоленным голодом, а на щеках играл лихорадочный румянец. Видно было, что он сдерживается из последних сил. Искушенный любовник, он сначала доставил удовольствие Мег и уж только потом подумал о себе. Обняв Кейда за шею, Мег заставила себя расслабиться.

Кейд целовал губы, глаза и щеки Мег, дюйм за дюймом погружаясь в ее лоно. С каждым разом он проникал все глубже и глубже, пока не овладел ею полностью. Мег вскрикнула от резкой боли, но звук ее голоса потонул в череде поцелуев, с помощью которых Кейд как бы, извинялся за болезненное вторжение.

Откинув волосы с лица Мег, он поцеловал ее щеки и виски.

— Прости, — произнес он. От неудовлетворенной страсти, смешанной с сочувствием, его голос звучал глухо и хрипло. — В первый раз иначе нельзя. Не шевелись, и скоро боль утихнет.

Кейд оказался прав. Мышцы Мег вскоре привыкли к постороннему вмешательству. А боль окончательно утихла после того, как Кейд положил ноги Мег себе на талию.

Стиснув зубы от еле сдерживаемого желания, он наполовину вышел из Мег, но лишь для того, чтобы спустя мгновение погрузиться в нее снова. Не отрываясь от губ девушки, он целовал ее страстно и ненасытно, двигаясь все быстрее и мощнее.

Немного остывшее после ласк Кейда желание вспыхнуло в душе Мег подобно сухой траве. Волны сладострастия накатывали одна за одной, заставляя Мег извиваться в крепких объятиях мужчины и вздрагивать от каждого нового погружения. Поймав ритм, Мег постаралась вторить движениям Кейда, приподнимая бедра навстречу всякий раз, когда он готовился вновь погрузиться в ее гостеприимное лоно.

Просунув руку между сомкнутыми телами, Кейд погладил сначала грудь Мег, а потом осторожно коснулся маленького бугорка, в котором сосредоточилась вся ее нерастраченная страсть. Прикосновение это было сродни яркой вспышке, и Мег в экстазе выкрикнула имя Кейда. А потом, когда ей показалось, что она взорвется, если не получит наконец долгожданного облегчения, Кейд в последний раз с силой подался вперед.

Реальность вмиг разбилась на куски и разлетелась мириадами сияющих искр. Мег закричала, выпуская на волю охватившее ее благословенное наслаждение. Кейд поцелуем погасил ее крик, и она прильнула к нему так, словно в нем сосредоточилась вся ее жизнь. Содрогаясь всем телом, она плыла куда-то в сладком горячем тумане.

Придя в себя, Мег обнаружила, что Кейд продолжает двигаться внутри ее, ища освобождения. Он прервал поцелуй и уткнулся лицом в шею Мег, тяжело ловя ртом воздух.

Внезапно он замер, мелко задрожал всем телом, излившись нашедшей выход страстью, а потом в изнеможении упал на Мег. Погладив Кейда по волосам, она поцеловала его в мокрый от пота висок, и ее сердце наполнилось любовью к этому большому, сильному мужчине.

Спустя несколько минут Кейд перекатился на спину, прижав Мег так, чтобы она не касалась раненой ноги, и почти сразу же провалился в сон. Вскоре Мег последовала его примеру, укутанная, точно одеялом, исходящим от Кейда теплом и терпким мужским ароматом.

Когда Мег проснулась на следующее утро, сквозь занавеси на окнах уже пробивался солнечный свет. Мег пошарила рукой по кровати в поисках Кейда, но вместо теплого мужского тела обнаружила лишь прохладную ткань простыни. Мег тотчас же открыла глаза и смотрела теперь на подушку, на которой виднелась еле заметная вмятина от его головы.

Проглотив разочарование, она обозвала себя простодушной дурочкой за то, что хотя бы на мгновение поверила, будто Кейд останется с ней. Конечно же, ему необходимо было покинуть ее спальню как можно раньше, ведь просыпающиеся с рассветом слуги начинают сновать по дому подобно трудолюбивым муравьям. Позволить им застать их вместе было бы в высшей степени неразумно, даже несмотря на их беззаветную преданность герцогу Клайборну. Очевидно, Кейд беспокоился о ее репутации, и Мег была безгранично благодарна ему за это.

Несмотря на раннее пробуждение, Кейд постарался ее не разбудить. Впрочем, Мег спала так крепко, что не проснулась бы, даже если бы он начал топать и хлопать в ладоши. Ведь за ночь ей удалось поспать всего лишь пару часов.

Господи, как же он ее вымотал! Но как это было чудесно!..

Горячий румянец разлился по щекам Мег, когда она вспомнила о том, как Кейд занимался с ней любовью. До этого она лишь мимолетно думала об отношениях мужчины и женщины, не заостряя на этом особого внимания. Поэтому оказалась совершенно не готова ни к реальности, ни к острому наслаждению, которое, казалось, до сих пор эхом отзывалось в каждом дюйме ее тела.

Наверное, ей стоило пожалеть о потере девственности, но ей почему-то было совсем не жаль. Ведь она отдала себя мужчине, которого любила. Любовь к Кейду горела в ее душе подобно солнцу.

А как насчет самого Кейда?

Мег сдвинула белокурые брови. Прошлой ночью он не сказал ничего. Не произнес слов привязанности. Не пообещал превратить их мнимую помолвку в настоящую.

Но он еще сделает это, убеждала себя Мег. Просто ему не хватило времени рассказать о своих чувствах. Когда же они встретятся в следующий раз, он наверняка отведет ее в сторонку, заключит в объятия и признается в любви.

А что, если нет? Что, если он все еще любит свою умершую невесту? Мег знала, что Калида умерла у Кейда на глазах, и он тяжело переживал утрату. Сможет ли он забыть о ней так быстро? Сможет ли полюбить снова? Полюбить ее, Мег?

Что, если случившееся прошлой ночью было для него всего лишь оправлением потребностей, никак не связанным с глубокими чувствами? Выросшая среди моряков, Мег прекрасно знала, на что способны мужчины. Всем им свойственно искать удовольствий в женских объятиях. Но это вовсе не означает, что ими движет любовь. Неужели Кейд тоже действовал, повинуясь порыву? Неужели теперь жалеет о содеянном?

Отказываясь даже думать об этом, Мег откинула одеяло и хотела уже свесить ноги с кровати, когда ее остановили пятна крови на внутренней поверхности бедер и тот факт, что она была обнажена. Не привыкшая спать без одежды, Мег почувствовала себя уязвимой.

Отстирать кровь с простыни или полностью заменить ее Мег вряд ли сможет. Остается надеяться лишь на то, что служанка примет капли крови за месячные и не подумает, что её хозяйка потеряла девственность.

Мег заметила на краю кровати аккуратно сложенные халат и сорочку и поняла, что их положил туда Кейд, уходя рано утром. Одевшись, Мег отправилась в умывальню.