— Это кольцо мог выбрать человек, без сомнения, прагматичный, с отличным вкусом, с изюминкой и чрезвычайно романтичный, в чем никогда не признавался даже самому себе. На мой взгляд, у этого кольца многообещающее будущее. Оно обязательно найдет пальчик своей мечты, — сообщила Ава, протягивая Калебу коробочку.

— Оно предназначено тебе! — воскликнул Калеб, удивленный таким поворотом.

— В честь чего? — поинтересовалась Ава предельно серьезным тоном.

— Я прошу тебя стать моей женой, — объявил Калеб.

— А что ты сразу не сказал?

— Ты же меня знаешь, — ухмыльнулся он.

— Калеб, я соглашусь принять это кольцо только при одном условии, — предупредила Ава.

— Говори.

— В любом случае мне придется лететь домой, в смысле в Штаты, в самое ближайшее время. Я начала работу, которая должна быть завершена. А вернувшись в Мельбурн, я хотела бы убедиться, что ты, во-первых, скучал без меня, во-вторых, делал это без участия блондинок, шатенок, брюнеток и рыженьких и, в-третьих, по-прежнему хочешь быть моим мужем.

— Я, конечно, рассчитывал на безоговорочное согласие, но если для тебя это так важно, готов подождать. В конце концов, если ожидание затянется, я полечу к тебе, и никто не сможет меня остановить!

— Приятно слышать, — улыбнулась Ава.

— Так вы выйдете за меня, доктор Хэллибертон? — сделал шаг ей навстречу Калеб.

— Таково мое желание, дорогой, — ответила она и распахнула свои объятия.

— Приятно иметь дело с ученым человеком... Еще вопрос. Жених может поцеловать невесту? — спросил он.

— Жених обязан поцеловать невесту, иначе какой же он жених? — отозвалась ученая дама.

— Тем более, что именно этого мне не хватает сейчас для полного счастья, — резюмировал Калеб.

Наконец начался давно обещанный им дождь. Настоящий дождь из поцелуев, которыми Калеб покрыл лицо Авы, шею, плечи, даже руки и ладони. Ибо теперь он видел единственный смысл своей жизни в любви.