Фокс встал. Обвел взглядом членов Комиссии. Они смотрели на него с насмешкой. Отсрочка приговора, так это называется. Которая еще страшнее приведения самого приговора в исполнение. Они ждут, что он за этот месяц наделает глупостей. Так и случится. Потому что он не сможет успокоиться, пока не узнает о судьбе Скалли. И, несомненно, вляпается в какую-нибудь историю, после чего… После чего будет что-то страшное. И о нем будут говорить как о негодяе и подлеце, не оправдавшем данный ему начальством последний шанс.

Оставалось только бессильно скрипнуть зубами, выложить на стол жетон и уйти. Что Малдер и сделал. Табельное оружие у него забрали еще раньше.

В коридоре Фоксу стало жарко. Не останавливаясь, он стянул пиджак и перебросил его через плечо. Очень хотелось заорать и набить кому-нибудь морду. Например, одному из агентов, что с бессмысленно-сосредоточенными лицами сновали по Штаб-квартире ФБР, как рыбы в аквариуме.

Подходящая кандидатура на битье отыскалась очень быстро, как только Малдер заметил знакомую лысину. Позвал, пока еще держась в рамках приличий:

- Мистер Скиннер!

Начальник не обернулся и не остановился. Наоборот, прибавил шагу. Этого-то Фокс и ожидал, поэтому с мрачной радостью последовал вслед за Скиннером. Догнал его в три скачка, перегородил дорогу.

- Мистер Скиннер, мне нужно поговорить с вами!

Это тебе, Малдер, нужно. А начальнику - уже бывшему - нет. Скиннер пронзил Фокса взглядом и сцедил сквозь зубы:

- Мне запрещено говорить с вами.

А Малдеру плевать на это! И цап Скиннера за руку, чтоб не ушел!

- А я должен поговорить с вами! Где Скалли? Почему эти сволочи даже не упоминают о ней, как будто ее уже не существует?!

Голос креп, набирая неприличную громкость. Некоторые агенты уже оглядывались. Лысина Скиннера краснела. Но вырвать руку у Малдера не получалось. Заместитель директора прошипел:

- Вы собираетесь устроить здесь скандал, агент Малдер?

- Собираюсь? Да я устрою скандал прямо сейчас, если вы мне не ответите!

- Агент Малдер…

- Агент? Теперь можно мистерМалдер. Меня же выперли из ФБР!

- Все еще может измениться, Малдер, если будете вести себя прилично.

- Прилично? Не я собираюсь вести себя прилично! Я собираюсь найти истину, которая почему-то не совместима с приличиями! Или с тем, что вы считаете за приличия, Скиннер! Отвечайте мне, что со Скалли?

- Говорю же вам, я не знаю! Агент… Малдер, неужели вы не понимаете, что не только свою карьеру поломали, но и мою репутацию попортили!

Теперь и замдиректора начал злиться. Вот и хорошо. Может, больше скажет.

- Отлично. Раз вы не знаете, то я сам лично отправляюсь в Орегон выяснять, что с моей напарницей!

Теперь лысина Скиннера побледнела. Он не сдержался:

- Вам туда нельзя, агент Малдер! Это нарушение…

Какое же наслаждение - забыть об обычном страхе перед начальством, напускной обязательной вежливости... Высказать все, что думаешь, об этом лысом очкарике, который столько раз предавал тебя или отходил в сторону в нужную минуту… Фокс приблизил свое лицо к очкам Скиннера и злобно зашептал:

- А кто мне запретит, а? Я же теперь больше не агент ФБР! И все ваши инструкции мне до одного места! Могу делать, что хочу. Хоть в Орегон лететь, хоть на Луну. Или я вдобавок под домашним арестом? Нет? Отлично! Захочу – к дьяволу на рога пойду. К слову, вам там самое место!

Скиннер все-таки вырвал руку и пошел к лифту. Малдер не отставал. Заместитель директора, не глядя, нажал на какую-то кнопку, тихо сказал:

- Я в самом деле старался вам помочь, Фокс.

- О да, ночи не спали, все меня жалели!

Лифт остановился. Скиннер еще раз нажал на кнопку, закрывая дверь перед носом какой-то агентши.

- Я ходил по инстанциям, обивал все доступные пороги, умолял, чтобы вам дали еще шанс…

- Шанс, которым я не могу воспользоваться! Это же все мерзкая постановочка! Актеры заранее знают, чем закончится спектакль!

- Не я виноват в этом… И я сам же пострадал. Мне сделали строгое внушение. Возможно, через какое-то время мне самому придется предстать перед Комиссией.

Лифт снова остановился… и снова поехал… Кататься можно до бесконечности. Но Малдеру это уже надоело.

- О, мой бедный шеф! Как мне вас жаль! Ведь вы упадете с такой высоты, какая мне и не снилась! Заранее сочувствую, представляя, как будет болеть ваша отшибленная задница!

- Не юродствуйте, Малдер! Я не обязан сносить оскорбления! Не советую вам ехать в Орегон. Возможно, агент Скалли… уже мертва. Вы хоть себя поберегите.

Малдер смотрел на бывшего начальника во все глаза. Ты о чем, Уолт? Поберечь себя, если Дана… мертва? А мне тогда жить-то зачем? Ни за что себе не прощу!

А куда это они приехали? А приехали они в подвал, к "Секретным материалам". Здесь агенту - теперь уж бывшему - Малдеру делать нечего. Своего рода знак свыше. Фокс ударил на кнопку первого этажа, нетерпеливо отсчитал секунды, выскочил из кабины и понесся к выходу из этого чертова здания…

А дальше? Дальше - домой, где в ящике стола хранится запасной револьвер полицейского образца. И вперед, в Орегон!

Скиннер остался стоять, испытывая смешанное чувство злости и гордости за Малдера. Вот ведь паршивец! Не может язык придержать... Заместитель директора ФБР вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Холодные серые глаза, казалось, видели его насквозь.

- У вас других дел нет, агент, кроме как на меня глазеть? - не глядя на него, буркнул Скиннер и затерялся в толпе коллег.

Глава 20

Я уверен, что ответ на эту загадку существует.

Скалли проснулась в постели. В самой настоящей. Ей казалось, что спала она в нормальной кровати тысячи и миллионы лет назад. Волосы еще пахли дымом, болела обожженная рука, но в остальном все было о`кей.

Дана с трудом приподнялась. Кажется, она находилась в маленькой дешевой гостинице. Упавшая с потолка известка на полу, обои в синенький цветочек, лампа с облезлым абажуром… Дейл Купер сидел за столом и увлеченно шелестел страницами какой-то папки. На шум он обернулся.

Скалли потерла лоб здоровой рукой.

- Ох, извините, я заняла вашу постель…

- Да ничего, - Купер улыбнулся. - В годы студенческой молодости я ставил эксперимент: сколько времени человеческий организм может нормально функционировать без сна? На представителя homo sapiens я перестал походить через сутки. А сколько ночей не спали вы?

Действительно. Переезды, сплошные бессонные ночи: на природе, в мотеле, у постели раненого Малдера…

- А вы? Разве вам не надо было поспать хоть немножко?

- О, у меня в запасе еще есть время! Не беспокойтесь, сегодня вы будете общаться еще с человеком, - Купер усмехнулся, но глаза у него по-прежнему были серьезными. Скалли решила, что человек он хоть и непростой, но, в общем-то, приятный.

- Спасибо вам, агент Купер. Не подскажете, где здесь душ?

- Белая дверь справа от кровати, - Дейл окинул скептическим взглядом грязный, истерзанный костюм Даны. - Я хочу стать вашим другом, поэтому осмелюсь предложить вам свою рубашку и джинсы. Конечно, в таком наряде вы перестанете быть похожей на агента ФБР, но…

- По крайней мере, сегодня вы тоже будете общаться с человеком, - со вздохом заключила Скалли и поплелась в душ.

Через полчаса она стояла перед зеркалом и скептически рассматривала свое отражение. Могло быть, конечно, и лучше… Но и так сойдет.

Купер все еще просматривал бумаги. Дана подошла к нему и заглянула в документы.

- Можно? Что это такое?

- Материалы на доктора Джеймса Мантура. Этот человек порхал по жизни, как бабочка, не оставляя следов. Свидетельство о рождении, окончании университета, присвоении ученой степени и декларации о доходах - вот все документы. И только. Он не попадал в тюрьму, не женился, не покупал машину, не судился с родственниками, даже любовницу не завел… Темная лошадка этот доктор.