Он поднял на нее свои глаза и произнес:

-Не за что.

-Что такое? – Спросила Норма, прочитав волнение во взгляде Эда.

-Ничего. – Эд отрицательно покачал головой. – Просто… Не знаю.

-Я чувствую себя намного надежнее, когда ты рядом. – Норма подвинулась поближе к Эду и положила свою голову ему на плечо.

Сейчас она была одета в шерстяную кофту и черные джинсы, которые очень выгодно подчеркивали ее фигуру. Эду пришлось приложить усилие, чтобы сдержать себя. Ему казалось, что воспользоваться этой возможностью сейчас было бы подло, а уж что Эд ненавидел, так это подлость. Норма просила помочь ей, а не…

Он почувствовал теплое прикосновение ее губ. Она поцеловала его в небритую щеку. Эд посмотрел на Норму удивленно.

-Это в благодарность. – Объяснила она. – Я же должна была как-то отблагодарить тебя.

-Как Эни? – Спросил Эд, его голова в мгновение ока опустела. Сердце забилось часто. На душе было одновременно и тревожно и радостно.

-Она в порядке. Похоже. – Ответила Норма.

-Где кольцо? – Спросил Эд.

-В моей комнате в столе. – Норма погладила Эда по щеке. – Ты такой напряженный…

-Да. – Сказал Эд, беря ее за руку.

Они так и застыли: глядя друг другу в глаза. И не могли ни оторвать взгляда, ни произнести хоть слово. Норма подалась вперед, закрывая глаза и слегка склонив голову на бок, Эд тоже подался вперед…

Но внезапно спокойную тишину разорвал дверной звонок.

-Черт! – Выругался Эд.

Норма встревожено посмотрела на входную дверь.

-Ты кого-то ждешь? – Спросил Эд.

Норма отрицательно покачала головой. Ее сердце теперь обжигала тревога. Она не в силах оторвать взгляда, смотрела на дверь.

-Я открою. – Сказал Эд, поднимаясь с места.

-Не надо! – Попросила Норма, схватив его за руку.

Эд мягко убрал ее руки со своей и улыбнулся. Он подошел к двери и посмотрел в глазок…

-Это Шелли. – Сказал он.

И Норма облегченно вздохнула.

Эд открыл дверь, пропуская Шелли внутрь. Но Шелли несколько удивленно посмотрела на Эда.

-Проходи, Шелли! – Позвала ее Норма.

Шелли послушно прошла в гостиную.

-Извини, я не знала, что ты не одна… Я могу… Могу уйти, если ты попросишь. – Сказала она, виновато глядя на Норму. – Я просто… Просто я порвала с Бобби. А у него все мои вещи. Я не хочу ночевать дома и хотела попросить тебя, чтобы ты пустила меня переночевать эту ночь у себя.

Норма сочувствующе посмотрела на Шелли и пригласила ее присесть рядом. Шелли молча опустилась рядом с Нормой, и та произнесла очень мягко и совершенно не сердито:

-Раcкажи, что случилось…

Норма кивком головы сделала Эду знак отойти: женские дела.

Эд вздохнул и ушел на кухню.

Собрание парней из читальни закончилось.

Агент Стэнли, первое время с интересом наблюдавший за ходом собрания и внимательно слушавший Гарри, к концу собрания весь ушел в себя и принялся что-то писать в своем блокноте, бормоча себе под нос, и совершенно не слушая, о чем говориться. Очнулся он лишь когда люди начали подниматься со своих мест. Оторвав взгляд от блокнота, Сэм понял, что собрание закончилось.

Шериф уже натягивал куртку, когда один из присутствующих, молодой байкер со светлыми волосами, подошел к нему и тихо произнес:

-Шериф, Большой Эд и Джеймс не пришли, хотя Джеймс обещал, что он появится. Мне это не нравиться.

Гарри кивнул.

-Да, я заметил.

-Может, стоит позвонить им домой? – Спросил байкер. – Я бы мог заехать на заправку Эда. Они ведь живут прямо там.

-Хорошо. – Гарри кивнул. – Мне, честно говоря, это тоже не нравится. Узнай в чем дело, ладно?

Байкер кивнул и ушел прочь.

Сэм потерянно смотрел ему вслед, а когда тот ушел, снова уткнулся носом в свои записи. Гарри коснулся его плеча:

-Агент Стэнли, собрание закончилось.

-Да-да. – Ответил Сэм. – Я просто сопоставляю кое-какие факты. У нас остались отпечатки с места убийства Дэйны?

-Нет, ты забрал все. – Ответил шериф.

-Гарри, нужно, чтобы кто-то отправился в дом Роадсонов и снова снял там отпечатки. – Сказал Сэм.

-Хорошо. Но только там все равно нет никаких отпечатков, кроме отпечатков Дэрика и Дэйны. – Гарри с интересом заглянул в блокнот Сэма, стараясь разглядеть, что там пишет специальный агент, но Стэнли поспешил захлопнуть блокнот, предоставив обзору шерифа только черный корешок.

Сэм посмотрел на часы.

-Полтретьего утра! – Воскликнул он.

Гарри сверился со своими часами и утвердительно кивнул:

-Верно.

-Где-то через час начнет светать. – Добавил Ястреб, находившийся все это время рядом.

-Значит… Значит через час. – Пробормотал Сэм.

-Что через час, Сэм? – Спросил шериф.

-Ничего, Гарри. – Ответил Стэнли, поднимаясь со своего места.

Машину Харли Хэнк заметил издалека. Она совсем не писалась на фоне темно-синих полуночных красок. Нелепый красный пикап с царапиной на кузове. Фонарь слабо освещал небольшую площадку перед домом. В самом доме свет горел только на втором этаже.

Хэнк подошел к входной двери и, стараясь производить как можно меньше шума, нажал на дверную ручку. Не скрипнув, та бесшумно опустилась, и белая парадная дверь подалась вперед…

Шелли показалось, что она слышала, как открывается дверь. Все уже спали, но она заснуть не могла. Ей не давало покоя чувство вины. Непонятное и совершенно, на ее взгляд, неуместное. Она чувствовала, что напрасно не вернулась сегодня к Бобби. До определенного времени, пока Норма не устроила ее в комнату для гостей, Шелли считала, что виноват именно Бобби. Он повел себя с ней не лучшим образом. Не встретил возле закусочной, хотя в городе такое происходит, что просто жуть!

А сейчас она задумалась. Что, если с ним что-то произошло? Может, ему нужна ее помощь? Ведь она даже не позвонила ему. Просто не вернулась домой…

В последнее время с Бобби вообще начали происходить странности и это пугало Шелли. Бобби пугал ее. Может, именно поэтому она и не вернулась к нему? Может, все иные причины были попыткой доказать себе, что все нормально? По меньшей мере, с ней…

Шелли прислушалась, когда услышала скрип половицы. Ее сердце вздрогнуло. Норма не закрыла дверь! Когда она пришла к ним, Норма забыла запереть дверь! Шелли босиком прошла к двери и приложила к ней ухо. Было тихо. Но какое-то движение все-таки чувствовалось. Шелли слегка приоткрыла дверь, таким образом, что между дверью и дверной рамой образовался узкий проем, через который можно было частично рассмотреть гостиную. Сначала блеклый лунный свет освещал только предметы и стены. Но в следующий миг в неподвижной комнате появился чей-то силуэт. Шелли едва не закричала от неожиданности. Она зажала рот ладонью, подавляя крик. Силуэт застыл в неподвижности, словно что-то заметил, он осмотрелся по сторонам.

Нужно как-то предупредить Норму! – Поняла Шелли.

Вот только она никак не могла понять, что именно следует делать. Кричать? Опасно. Тогда этот человек может напасть на нее. Что же тогда? А между тем темный силуэт подошел к спальне Нормы, располагавшейся на первом этаже, и открыл дверь комнаты.

Хэнк предполагал, что увидит это, но все же старался убедить себя в том, что этого не произойдет, а когда увидел, то буквально озверел. Норма лежала в постели, прижимаясь к Харли. Хэнк с силой ударил по выключателю и в глаза ударил свет. Это заставило Эда и Норму проснуться. Эд удивленно посмотрел на Хэнка, не веря своим глазам.

Норма вскрикнула, дрогнув.

-Хэнк? – Произнесла она, изо всех сил пытаясь убедить себя в том, что спит.

Эд поднялся с кровати, натянув штаны, лежавшие рядом. Хэнк молча следил за его действиями. Эд смотрел ему прямо в глаза. Дженнингс смотрел в ответ.

Норма зажалась в угол кровати, поджав под себя колени.

-Хэнк… Что… Что ты здесь делаешь? – Спросила Норма дрожащим голосом.