— И ты думаешь, я хочу, чтобы меня удерживали?

— Да. Ты хочешь остаться со мной. Ты хочешь, чтобы я сделал так, чтобы мы никогда не разлучались.

Наоми отвернулась, не в силах отрицать этого.

— И я покажу тебе, что на самом деле между нами происходит, — резким движением руки вампир смахнул всё с туалетного столика и посадил Наоми на него. — Ты — моя. И ничто этого не изменит.

Казалось, он вот-вот утратит остатки контроля над собой, но тело Наоми предательски откликнулось на его свирепость.

— Ты моя — душой и телом, — дыхание Конрада сделалось тяжёлым. — Как только я убью того, за кем охочусь, ты выйдешь за меня замуж.

— Причём здесь вообще Тарут?

— Ты же знаешь, я ношу его метку, — Конрад втиснулся бёдрами между её разведённых ног, задирая ночную рубашку Наоми. — Ты знаешь, что я не смогу исцелиться, пока он не умрёт. Но есть ещё кое-что. Если я не смогу одолеть его, тогда моя самая вожделенная мечта и самый страшный кошмар станут явью. Когда я увидел тебя на той вечеринке, во плоти и крови — тогда сбылась моя мечта.

— Я-я… твоя… — он коротко кивнул.

— А твоя смерть — мой самый худший кошмар.

— И поэтому ты так упорно охотишься?

Неужели, он делал это ради неё?

— И я не успокоюсь, пока не уничтожу демона. Но потом, Наоми, я клянусь тебе, после того, как я избавлюсь от этой метки… с того самого момента ты станешь больше, чем просто невестой вампира, ты станешь моей женой.

Это было словно дежавю. Вновь мужчина с яростным блеском в глазах требован, чтобы она вышла за него замуж. Впрочем, на этот раз всё было совсем по-другому.

Наоми знала, что Конрад никогда не причинит ей боль. Он скорее умрёт. К тому же, его чувства были взаимны, Наоми тоже сходила по нему с ума. Желание плескалась у неё в глазах, и она знала, что не сможет скрыть свой неистовый взгляд.

— Конрад… — как же невыносимо ей хотелось рассказать ему всё. Сказать, что любит его, и что настолько эгоистична и жадна, что просто не может уйти… даже сознавая, что оставаясь рядом, лишь причиняет ему ещё большую боль. — Это… невозможно.

Конрад заставил её замолчать поцелуем, застонав прямо в рот Наоми и безжалостно сжав в кулаках ткань халата. Он сорвал его с неё в следующее же мгновение и вытащил злополучную коробочку из кармана пиджака, доставая кольцо. Схватив левую руку девушки, он надел кольцо ей на палец.

— Этим я заявляю своё право на тебя, — процедил он сквозь стиснутые зубы.

— Сними его прямо сейчас, если ты действительно не хочешь выйти за меня.

Кольцо горело на пальце Наоми, словно клеймо. Оно подошло идеально, будто было специально для неё сделано. Снять его было столь же немыслимо, как перестать дышать.

— Я хочу тебя Наоми. Мне вечности с тобой не хватит, — склонившись к губам девушки, вампир взмолился: — Возжелай меня тоже.

И поцеловал её, глубоко и жарко, поднимая подол сорочки до самой талии Наоми. Когда ладонь Конрада накрыла её лоно, Наоми показалось, что он сжёг последний предохранитель внутри неё. Тело ответило мгновенно, она сделалась влажной и горячей. Ладони Наоми отчаянно заметались, касаясь вампира везде, куда она только могла дотянуться.

Стоило ей расстегнуть его брюки и рывком освободить возбуждённый член мужчины, широкая головка тут же толкнулась в её вход. Конрад положил руку ей на грудь и прижал спиной к зеркалу. Наоми подтянула согнутые в коленях ноги, упершись пятками в край столешницы и открывшись для него настолько, насколько вообще возможно. Застонав, Конрад подхватил её под колени и наклонился вперёд.

Он снова навис над ней, поймав, словно птичку в клетке, и вошёл. Он хотел не просто заниматься любовью с ней в этот раз. Он жаждал ею обладать.

— Я чувствую, как ты ускользаешь от меня, — пробормотал Конрад и с оттяжкой, одним долгим толчком погрузился в неё до предела. — Не надо…

Конрад смотрел налицо Наоми, наблюдал за эмоциями, отражавшимися в её глазах.

Это было прощание. Даже сейчас, в это самое мгновенье, когда он был внутри её тела, она говорила ему «прощай».

«И я

не понимаю, почему?»

Он брал её, вкладывая в каждое движение все свои чувства, всё, что испытывал к этой женщине. Его член пульсировал внутри её тугих ножен от нестерпимого желания кончить. Но Конрад сдерживался желая, чтобы это длилось вечно.

И чем больше он тянулся к ней, тем сильнее она отдалялась…

Но он никогда не позволит ей уйти. Никогда!

«Возьми её… Отметь её».

Между ними остался лишь один барьер. Конрад жаждал её укусить, оставить на ней метку, словно животное. Все считали его монстром, и он на самом деле им был и действовал, как монстр.

Нет! Ему нужно бороться… нужно одолеть инстинкт.

Конрад почувствовал, как заострились его клыки. Бёдра двигались сами собой, а он вдруг поймал себя на том, что склоняется к бледной коже её шеи, не в силах отвести взгляд от лихорадочно бьющегося под ней пульса.

«Обладай ей. Возьми её».

Конрад лизнул Наоми и… разум накрыло пеленой.

Он прокусил нежную кожу, и сладчайшая плоть изо всех, испробованных им, сомкнулась вокруг ноющих клыков.

«Она стонет?» Конрад скорее почувствовал, чем услышал звук.

Сделав первый глоток, вампир распахнул глаза от изумления… Да поможет ей господь, но он станет пить из неё отныне и впредь. Он не сможет удержаться.

Когда её пряная кровь коснулась языка вампира и скользнула в горло, словно бархатистое вино, он застонал в экстазе. Огонь побежал по его венам. Это был её жар. Её сущность.

— Остановись, — слова девушки были едва слышны по сравнению со сладчайшим стуком её сердца, грохочущего прямо у него в ушах.

«Нет. Хочу ещё. Сильнее».

— Ты делаешь мне больно, — прошептала Наоми.

«Ещё!»

— Конрад…

Невероятным усилием воли он все же заставил себя остановиться, но не вынул клыки. Всё ещё ощущая, как её плоть обнимает их, рыча у её влажной кожи, он исступлённо кончил, извергая семя толчками.

«Связь. Отметил. Моя…»

Оторвавшись, наконец, от Наоми, Конрад заглянул ей в лицо. Она разрумянилась. Он не причинил ей боли.

Он укусил её. Взял её кровь. Но это ощущалось так, словно это должно было произойти. Она испытала удовольствие от его укуса.

«Я не причинил ей боли…», — успокоился вампир.

И тут Наоми разрыдалась. Со слезами на глазах, с дрожащими губами, она прошептала:

— Как же ты мог, Конрад?

И замахнулась, чтобы влепить ему пощечину… а затем её лицо исказила такая ярость, какой он никогда от неё не ожидал.

Глава 37

— Да что же со мной такое? — Конрад снова ходил кругами возле беседки на берегу. Все ночные создания вокруг попрятались и хранили молчание, словно ощущали исходящую от него угрозу. — Ну почему я не могу ничего сделать правильно? — проревел вампир в ночь.

Он не поранил Наоми физически, однако девушка была безутешна.

«Ты даже не представляешь, что натворил!» — прокричала она. Рука, занесённая для удара, застыла в воздухе. Наоми сжала ладонь в кулак и опустила её, так и не наградив его заслуженной пощёчиной.

Взгляд Наоми блуждал по лицу Конрада, но он не видел в нём тех чувств, к которым так привык за последнее время. В любимых глазах больше не светилась гордость за него, они не полнились желанием.

Наоми выглядела так, словно он её предал.

Целый час Конрад ходил своим привычным маршрутом вдоль берега. Начался ливень. Небеса буквально разверзлись, и хлестало, как из ведра, но он почти не замечал ничего вокруг. Когда вампир покидал комнату, ему показалось, что Наоми разрыдалась ещё сильнее. Она плакала из-за него.

И от её слез у него в груди словно открылась бездонная дыра, а не так давно забившееся сердце заныло, обливаясь кровью. Чёрт, наверное, даже умерев, он не чувствовал бы себя хуже, чем сейчас.

Единственное, что оставляло надежду — она не сняла кольцо. Они оба посмотрели на него, а затем встретились взглядами. Конрад был уверен, что она швырнёт перстень ему в лицо.