— Моя дорогая, если я смогу выделить целительные тельца из крови этого создания, то все человечество будет передо мной в неоплаченном долгу.

— Вы думаете, что цель, — Кара указала на Алекса и цепи на нем, — оправдывает средства?

— Порой, чтобы чего-то достичь, приходится делать людям больно. История кишит случаями, когда люди приносили себя в жертву во благо других.

— Благополучие большинства важнее потребностей нескольких людей, — пробормотала Кара, припоминая сюжет старого фильма «Звездный путь».

— Именно. А теперь я пожелаю вам спокойной ночи. — Баррет пристально посмотрел на пришельца. — Не подведи меня, — предупредил док и вышел.

Послышался скрежет ключа в замке, затем в комнате приглушили свет.

Кара упала перед Алексом на колени.

— Как ты? — Она коснулась тяжелого ошейника. — Как ты с ним дышишь?

— Дыхание — наименьшая из моих проблем. — Сухо ответил Алекс. Наклонившись, он поднял Кару к себе на колени, обнял и прижал к себе, пока не ощутил, как их сердца забились в унисон.

— Алекс, что мы будем делать?

— Выбираться отсюда к чертовой матери.

— Как?

— Попытаюсь сломать замок с этой цепи. А если не сработает, то убью Баррета, когда тот вернется.

Кара заморгала от неожиданного заявления.

— Сломать замок? А ты это сможешь?

— Надеюсь. Сегодня было облачно. Я весь вечер спал. Если хоть немного повезет, то к полуночи силы восстановятся достаточно, чтобы я смог сделать это телепатически.

— Я люблю тебя, Алекс. Чтобы ни случилось, я люблю тебя. Ты же не забудешь об этом, правда?

Обнял ее лицо ладонями.

— Не забуду. — Он провел кончиками пальцев по ее щеке. Нежная, такая нежная. Она была одета в простую белую больничную пижаму, ее волосы свободно спадали на плечи и переливались в тусклом освещении комнаты. Она никогда не была более прекрасной.

Подавшись вперед, Алекс накрыл ее губы своими и нежно поцеловал. Ему не хотелось ничего, кроме как лечь рядом с ней на кровать и показать, как сильно он ее любит, но это был не подходящий момент. Ему необходимо было восстановить силы, поэтому он просто вытянулся на кровати, притянул девушку к себе и обнял.

— Мне надо поспать, Кара. Разбуди, если услышишь, что кто-то идет.

Она кивнула. Желая прикоснуться к нему, Кара убрала челку с его лица, погладила плечи, надеясь расслабить его и успокоить.

Он долго наблюдал за девушкой, но потом его веки отяжелели, взяв Кару за руку, он закрыл глаза и уснул.

Кара лежала в полумраке, наблюдая за его сном, а ее сердце разрывалось от боли за то, что довелось перенести этому мужчине. Он был очень смелым. Сказал, что убьет Баррета, если им не удастся сбежать. Он так просто это произнес, таким равнодушным голосом, словно убить человека для него было проще простого. И какой бы ненавистной не казалась Каре эта мысль, она все-таки была более приемлемой, чем перспектива выносить и отдать ребенка Баррету, а затем быть убитой, когда она станет доктору не нужна. Более приемлемой, чем никогда больше не увидеть Алекса.

Она подняла взгляд на небольшой кусочек неба, видневшийся сквозь люк, и стала рассматривать звезды. Какая из них Алекса? Кара попыталась представить, каково Алексу быть изгнанным на чужою планету, отосланным далеко от всего, что он знал и любил. Но в то же время ее согревала мысль о том, что он был предназначен ей, что некая высшая сила отправила Алекса на Землю, чтобы они встретились и принадлежали только друг другу.

— А вы романтик, мисс Кроуфорд!

— Вы опять читаете мои мысли, мистер Клейборн?

— Виновен по всем пунктам. — Алекс открыл глаза и улыбнулся Каре. — Ты действительно так думаешь? Что меня послали на Землю, потому что мы с тобой друг другу предназначены судьбой?

— Когда это произносишь вслух, то звучит немного глупо.

— Не думаю, что это звучит глупо.

Он обнял ее и притянул к себе. Алекс едва коснулся губ Кары, но и этот легкий поцелуй отозвался в каждом уголке ее души.

— Как ты себя чувствуешь? — Спросила девушка.

— Довольно неплохо. — Он посмотрел на небо. — Уже за полночь. — Алекс улыбнулся Каре. — Один поцелуй на удачу.

— Два, — ответила она и прижалась к его рту губами. Первый поцелуй был длинным, наполненным страстью, а второй — быстрым, обещающим продолжение.

Алекс сел на край кровати.

Кара расположилась рядом. Ее сердце бешено колотилось.

— Что мне следует делать?

— Ничего. Постарайся ни о чем не думать, пока я буду концентрироваться.

— Может, я смогу чем-то помочь?

Он покачал головой.

— Боюсь, что твои мысли будут сильно меня отвлекать.

— Хорошо.

Он сделал глубокий вдох.

Кара посмотрела на его лицо и поняла, что он вытеснил ее из своих мыслей, из своего сознания. Она даже смогла увидеть мощную, вибрирующую энергию вокруг Алекса, когда он направил всю свою силу на крепкий замок на его левой лодыжке.

Кара покачала головой, немного испуганная напряженным выражением его лица. Вены на шее Алекса вздулись, челюсти крепко сжались, а костяшки на пальцах побелели.

Да что же он за человек? Эта мысль так стремительно пронеслась у нее в сознании, что девушка не смогла ее остановить, но Алекс этого даже не заметил. Выражение его лица не изменилось. А потом, казалось, спустя несколько часов, его глаза сузились. Послышался скрежет металла. Алекс наклонился, открыл замок и снял оковы со своей левой ноги.

Она в ужасе смотрела на мужчину, не в состоянии понять, как же он собирается снять с себя ошейник, если не может сфокусировать взгляд на шее.

Но, конечно же, он сконцентрировался на замке, который приковывал конец цепи к кровати. Еще мгновение и Алекс был свободен.

Поднявшись, он намотал свисающую с ошейника цепь себе на левую руку.

— Идем.

Полностью обнаженный, с тяжелым ошейником, с обрамляющими его лицо черным волосами она был похож на языческого бога войны.

Алекс замер у двери. Через секунду та открылась. Он осмотрел коридор и вышел.

Кара последовала за ним, заметив, как он мысленно закрыл дверь.

— Держись рядом, — тихо предупредил он.

Второй раз повторять это не потребовалось. Девушка и так собиралась не отставать от него ни на шаг.

Их шаги звучали в ушах Кара как гром, пока они прокрадывались по коридору. Они минули три приоткрытые двери в небольшие комнаты, похожие на ту, в которой держали Алекса. В четвертой комнате было множество клеток с крысами и мышами. Кара сморщила нос, учуяв едкий запах крысиной мочи и испражнений.

Коридор, по которому они двигались, раздваивался. Алекс посмотрел по сторонам и свернул налево, уверенно и бесшумно ступая по полу, уложенному черно-белой плиткой.

Ощутив острое желание коснуться Алекса, Кара потянулась к его руке. Он бросил на нее быстрый взгляд, блеснув белыми зубами в тусклом освещении коридора.

Кара застыла, услышав голоса. Знакомые голоса. Келси и Хенделенда.

— Фул хаус (прим.: в покере три карты одного достоинства и две другого), — произнес Хенделенд. — Три милых дамы и пара четверок.

Келси выругался.

— Четыре расклада подряд, — простонал он.

— Что тут скажешь? Мне всегда везет.

Затем послышался шум тасуемых карт.

Кара посмотрела на Алекса.

— Что теперь?

— Жди здесь. — Он ободряюще улыбнулся и направился вниз по коридору. Алекс замер у приоткрытой двери и осторожно заглянул внутрь. Келси сидел спиной к выходу, а Хенделенд изучал свои карты. Оружие лежало на столе. Баррета с ними не было.

Возможности проскользнуть мимо них незамеченными не было. На мгновение Алекс подумал о том, чтобы вернуться и поискать другой выход, но времени на это не оставалось. Баррет в любой момент мог проверить их комнату или объявиться тут.

Рассчитывая, что неожиданное появления даст Алексу преимущество, он ворвался в комнату.

— Что за…? — Хенделенд выронил карты, схватил пистолет и выстрелил. Пуля попала Алексу в руку.

Келси развернулся на стуле, а его глаза расширились от ужаса, когда Алекс зарядил ему в челюсть. Цепь, намотанная на кулак Алекс, издала противный хлюпающий звук, когда впилась в плоть противника. Тихо застонав, Келси с окровавленным лицом спустился на пол.