— Вот как? — Она повернулась к нему и улыбнулась. — Хорошенького понемножку, Питер.

— Ну уж нет! Я не позволю тебе командовать сегодня! — Он вскочил, подбежал к Эмме, подхватил ее на руки и принялся жадно ее целовать.

— Питер… перестань… — простонала она, но сама прижалась к нему еще крепче.

— Перестану, — пообещал он, укладывая ее на кровать. — Но не сейчас.

Они снова занялись любовью. Эмма будто парила в облаках, и ей не хотелось спускаться на землю. Питер был умелым любовником. Он легко довел Эмма до экстаза, заставив ее громко стонать от наслаждения.

Теперь уже точно моя репутация безнадежно испорчена. Почему меня это совершенно не волнует? — отстраненно подумала Эмма.

Когда они, обессиленные, распластались на простынях, солнце уже поднялось над горизонтом. Эмма не спала полночи, но чувствовала себя бодрой, как после длительного отдыха. Питер тоже был полон сил. Он начал что-то напевать, но замолчал, когда увидел улыбку Эммы.

— Я тебя раздражаю своим пением?

— Совсем нет. Пой на здоровье.

— Я бы лучше чего-нибудь съел.

— От вчерашнего ужина кое-что осталось. Давай спустимся на кухню и приготовим завтрак. Не думаю, что Джейн обидится, если мы немного похозяйничаем в ее доме, пока она спит.

— А если и обидится, нам-то что? — улыбнулся Питер.

— Как насчет совместного душа перед завтраком? — игриво спросила Эмма.

— О, я в восторге от твоего предложения. — Он потерся носом о ее щеку. — Знаешь, такая Эмма — немного развратная и откровенная — мне нравится гораздо больше прежней. Скажи, ты снова притворяешься или на сей раз я вижу настоящую Эмму Сент-Джон?

— А Питер Лейден, которому я сейчас смотрю в глаза, настоящий?

— Я всегда настоящий.

— Ой ли?

— Клянусь, я никогда не играю.

— И всегда выставляешь свои чувства напоказ?

— Обычно я выбираю, какие чувства выставить на первый план. Это не считается ложью.

— Но и не открывает всей правды.

— И что с того? Разве не все так делают?

— Все, — признала Эмма. — Даже я не исключение.

— Ты так и не ответила на мой вопрос.

— На какой именно? — Она не дала Питеру возможности произнести хоть слово, закрыв ему рот поцелуем.

Эмма давно убедилась в том, что откровенность лишь в редких случаях бывает полезной. Зачем Питеру Лейдену знать, что этой ночью он действительно видел настоящую Эмму?

— Идем-ка в душ, — промурлыкала она.

Питер видел ее насквозь. Его не обманули ее уловки. Однако он сделал вид, что ей удалось обвести его вокруг пальца.

Отношения — это вечный компромисс, подумал Питер, увлекая Эмму в ванную.

Они сидели на крыльце, ели пирожки и запивали их горячим сладким чаем. Воздух все еще пах грозой, но небо уже было ясным.

— Питер… — Эмма готовилась к этому разговору с тех пор, как они вышли из душа. — Мне нужно кое-что обсудить с тобой.

— Дай угадаю. Ты беспокоишься о том, что кто-то может узнать о нашей связи? Клянусь, я буду держать язык за зубами.

— Дело не в этом. То есть не совсем в этом. Даже если пойдут слухи о нашем… романе, мне на это наплевать. Я взрослая женщина и сама выбираю, с кем мне спать.

— Приятно слышать, что я избранный, — с усмешкой сказал Питер.

— Не перебивай меня, пожалуйста.

— Больше не буду.

Эмма опустила глаза, вздохнула и продолжила:

— Питер, то, что между нами произошло… Думаю, нам не стоит повторять это.

Он долго молчал, обдумывая ее слова.

— Все было настолько плохо? Тебе не понравилось?

— Ох, ну почему мужчины мыслят так прямолинейно? — рассмеялась Эмма. — Секс был просто замечательный. Да что там, это лучший секс в моей жизни!

— И тем не менее ты отказываешься развивать то, что еще минуту назад назвала романом?

— Пойми меня правильно. — Она посмотрела в его серьезные глаза. — Мы не пара. Вчера я готова была тебя убить. Ты несносен! Да и я тоже. Мы настырные и упертые. И вечно будем конфликтовать.

— И именно поэтому наш секс всегда будет феерическим. Неужели ты не понимаешь, Эмма? Мы же одинаковые. Мне нравится играть в игру «кто кого переупрямит». Кстати, ты очень часто выходишь из нее победительницей. В нас кипят страсти. Сегодня ночью мы дали им выход. И результат превзошел наши ожидания. Не нужно ничего заканчивать. Необходимо развить те чувства, которые недавно родились.

— Да ведь нет никаких чувств! — воскликнула Эмма. — Есть только сексуальное притяжение.

— Разве этого мало?

— Мало?.. — Она осеклась. — Для чего мало?

— Для построения отношений, разумеется.

— Питер, о каких отношениях ты говоришь?

— Не пугайся. — Он мягко улыбнулся. — Я не делаю тебе предложение. У меня нет далеко идущих планов насчет тебя. Я хочу лишь время от времени заниматься с тобой любовью.

— Сексом.

— Хорошо, сексом, раз для тебя так важно не упоминать слово «любовь». Ты снова пытаешься все усложнить, Эмма. А ведь ситуация до невозможности проста. Нас тянет друг к другу, мы получили удовольствие от того, что вытворяли в постели. И еще: сегодня мы ни разу не поссорились — вот что важно. Мы наконец-то нашли общий язык.

— Язык тела.

— Чем он хуже вербального контакта? С помощью слов мы никак не могли прийти к компромиссу, но сразу же перестали испытывать неловкость в общении, когда занялись сексом.

— Так ты действительно хочешь продлить нашу интрижку? — удивилась Эмма.

— Да, черт возьми! — с облегчением выдохнул Питер. — Именно это я и пытаюсь сказать. Теперь ты понимаешь, как нам необходим другой способ общения?

— Я подумаю, — сказала Эмма, отводя взгляд.

— Да что тут обдумывать?

— Питер, как человек ты мне не нравишься, честно тебе скажу.

— Да и я от тебя, как ты понимаешь, не без ума.

— Не уверена, что я смогу с тобой встречаться, не испытывая к тебе никаких чувств, кроме похоти.

— Похоть — это не чувство. Это зов плоти.

— Тем более.

— Эмма, я устал тебя убеждать. Подумай, и я приму любой твой ответ.

— Представляю, что начнется, если я скажу нет, — усмехнулась она.

— Я, безусловно, разозлюсь на тебя и попытаюсь отомстить, — честно сказал Питер. — Мое мужское самолюбие будет задето. Я опять превращусь в колкого и едкого негодяя, который постоянно будет пытаться довести тебя до слез.

— Не понимаю… — задумчиво произнесла Эмма.

— Чего именно?

— Ты развелся со своей женой потому, что секс без любви тебя не устраивал. Мне ты предлагаешь вариант, из-за которого ты когда-то развелся.

Уголки губ Питера поползли вверх.

— Видишь ли, милая Эмма, от своей жены я не получал вообще ничего: ни любви, ни качественного секса. Будь она в меня влюблена, я терпимее относился бы к ее холодности в постели. С тобой же все иначе. Ты, конечно, холодная и расчетливая стерва. Однако в постели ты ураган.

— Приятно слышать. — Эмма зарделась от удовольствия. — Вообще-то у меня было мало практики.

— Да? Врешь небось.

— Нет, правда. Я могу сосчитать своих любовников с помощью пальцев одной руки.

— Всего-то? — удивился Питер. — Хотя тебе ведь вечно некогда…

— Да, я даже жалею, что многое упустила в своей жизни.

— А я жалею, что чересчур многое испытал. — Питер улыбнулся. — У меня-то очень богатый сексуальный опыт.

— Я это почувствовала, — подмигнула ему Эмма. — Ты отличный любовник.

— О, как же приятно это слышать! — промурлыкал он. — Но я тебе показал еще не все, на что способен.

— Питер, не торопи меня.

— Не буду, — пообещал он. — Кажется, я слышу голос Джейн. Наверное, она уже проснулась. Давай заберем рукопись и вернемся домой.

— Тебе здесь не нравится? — спросила Эмма. — Я бы, напротив, не отказалась погостить у Джейн день-другой. Тут так тихо и спокойно…

— Вот именно, — сказал Питер. — Слишком тихо и спокойно.

Эмма хмыкнула.

— Ладно, пойдем, любитель шумных вечеринок. Нам действительно пора возвращаться.