Аромат персика и лаванды коснулся его ноздрей. Мышцы живота непроизвольно напряглись, а еще через секунду Нэш Оуэн с некоторым удивлением понял, что с потенцией у него все в порядке. Даже чересчур.

Он попытался обернуться, но женщина умоляюще прошептала:

– Не надо, прошу вас!

При этих словах ее рука соскользнула чуть ниже, и Нэш явственно вспомнил ту самую ночь в летнем лагере, когда он впервые рассматривал под одеялом непристойный журнал.

На балконе раздались осторожные шаги. Не слишком ли много гостей в эту лунную ночь?

В следующее мгновение незнакомка решительно и властно перевернула оцепеневшего Нэша на спину, а сама оказалась над ним. Точнее – на нем.

Перед глазами Нэша красовались упругие женские груди, увенчанные маленькими твердыми сосками, напоминавшими розовые бутоны. Точно такая же грудь была у той девчонки из бара…

– Не двигайтесь!

Он и так не двигался. Интересно, что она имела в виду? Он практически окаменел. Особенно одна часть его тела…

Дверь балкона вкрадчиво скрипнула, и женщина начала целовать Нэша.

Нет, это не имело ни малейшего отношения к нежным поцелуям, страстным поцелуям, поцелуям понарошку – это было совершенно иным! Губы незнакомки властно прижались к губам Нэша, язык нетерпеливо раздвинул их и проник ему в рот. Острое возбуждение пронзило тело Нэша Оуэна, и он в смятении попытался разглядеть свою… насильницу.

Грива темных, вьющихся волос. Темные глаза, тревожные даже в темноте. Рот… Нэш застонал от возбуждения и запустил пальцы в густую гриву волос, отвечая на поцелуй.

Это было лучше любого эротического сна! Неизвестные на балконе были забыты, Нэшу стало абсолютно наплевать на то, что у него не было ни малейшего представления о том, кто эта женщина и что все это значит, – осталось только чистое удовольствие, незамутненная страсть, жар нежного тела, прижавшегося к нему, и вкус жадных яростных поцелуев.

А потом она начала двигаться… Нэш больше не владел собой. Его пылающая плоть молила, требовала близости, и Нэш в неистовстве обхватил незнакомку за бедра, желая только одного: войти в нее, слиться в мучительных и желанных объятиях, запутаться навсегда в вихре темных волос, захлебнуться прерывистым и душистым дыханием…

Но в этот миг незнакомка вскочила, напряженно всматриваясь в темноту. Нэш глотал воздух, тщетно пытаясь привести мысли и чувства в порядок.

Нимфа оказалась невысокой, очень стройной и физически развитой. Под гладкой белой кожей перекатывались мускулы, на шее пульсировала голубая жилка. Тоненькая талия, великолепные бедра, впалый живот, восхитительной формы ноги…

Она повернулась и посмотрела Нэшу прямо в глаза.

– Мне нужна ваша помощь!

И в тот же миг возбуждение схлынуло, потому что в этом хрипловатом шепоте, в этих прекрасных миндалевидных карих глазах, во всем облике очаровательной незнакомки читалось только одно: она смертельно напугана!

Сэнди припала глазом к замочной скважине. Очень интересно! Двое из трех вооруженных мужчин вышли из ее номера и шли через холл, но третий парень остался в номере. Ждать ее возвращения, надо полагать? Она едва не шарахнулась от двери, когда самый старший из мужчин перед тем, как войти в лифт, обернулся и мрачно взглянул прямо в ее сторону. Смешно – не может же он разглядеть ее через замочную скважину! Или может?

Она все-таки отошла от двери и повернулась к замочной скважине спиной. О Боже! Очередной мужской взгляд чуть не заставил ее снова подскочить на месте. Хозяин номера, в котором Сэнди Хоук в данную минуту находилась, смотрел на нее во все глаза. И желание его было прямо-таки написано у него на физиономии.

Довольно симпатичной физиономии, отдадим должное гостеприимному хозяину. Высокие скулы, прямой нос, насмешливые губы. Глаза светло-голубые или серые, так сразу и не разберешь в свете ночника. А вот волосы – чистое золото. Таких блондинов, как предполагала Сэнди, на свете не осталось с тех самых пор, как перевелись викинги.

Кроме всего перечисленного незнакомец обладал прекрасно развитой грудной клеткой, широкими плечами и очень красивыми руками. Именно при взгляде на его руки Сэнди почувствовала странное смятение. Что-то такое ей привиделось, до ужаса неприличное, но чертовски соблазнительное… и связанное с этими мускулистыми руками!

В тот кошмарный момент в ванне она смогла придумать только одно. Это был очень короткий план – удрать из номера! И как можно быстрее. Сэнди пролежала под горой пены, сколько хватило воздуха в легких, боясь даже думать о, том, что будет, когда этот самый воздух кончится, а потом вынырнула на поверхность. К счастью, все три незнакомца уже покинули ванную комнату, если вообще заходили в нее, и сидели в гостиной – их приглушенные голоса доносились до Сэнди сквозь приоткрытую дверь.

Абсолютно голая частная сыщица, не помня себя, выскользнула на балкон и поняла, что прыгать со второго этажа на бетонную площадку ей не хочется. Оставался единственный путь – на соседний балкон.

Расстояние до соседнего балкона было весьма неблизким, что-то около метра. А Сэнди к тому же мокрая и скользкая от пены… И вообще – голая. Даже если ей удастся перепрыгнуть это расстояние и не свалиться вниз, неизвестно, что ожидает ее в этом самом соседнем номере. А если там проживает какой-нибудь отвратительный сексуальный маньяк, а то и два… Вдруг она попадет из огня да в полымя?

В этот момент Сэнди с ужасом услышала тяжелые шаги одного из громил, приближающегося к балкону. Выхода не было… Хорошо, что, пока она раздумывала, жаркий воздух летней ночи сочувственно подсушил ее кожу. Гибкое тренированное тело Сэнди, руководимое исключительно инстинктом самосохранения, одним махом вскочило на перила балкона и белой птицей перелетело пугающее расстояние… И как раз вовремя. Дверь ее собственного, только что покинутого балкона с шумом распахнулась…

Честно говоря, Сэнди очень надеялась, что в соседнем номере остановился какой-нибудь толстенький и пожилой коммивояжер или кто-то вроде этого, но к тому, ЧТО лежало в постели, она была явно не готова.

Ожившая иллюстрация из дамского журнала с подписью «Идеальный возлюбленный»! Эти светлые глаза, эти вьющиеся золотые волосы, эти мускулы, в конце концов!

Поцелуй был чистой импровизацией. Сэнди требовалось отвлечь парня от мрачных теней на балконе – и она этого добилась. Но теперь во всей своей красе вставал следующий вопрос: как парень будет реагировать на непрошеную (голую) гостью дальше.

Было и еще кое-что. Дело в том, что Сэнди очень понравилось целоваться с этим парнем. ОЧЕНЬ!!!

А парню понравилось, что ей это понравилось. Некоторая часть его тела говорила об этом весьма красноречиво.

Все обстоятельства, взятые вместе, представляли из себя такой гремучий коктейль, что Сэнди понятия не имела, откуда начинать во всем разбираться.

Парни с пушками явно приходили не для того, чтобы познакомиться с симпатичной девчонкой. Тогда зачем они приходили?

– Я… мне… то есть…

Сэнди Хоук! Возьми себя в руки! Тебе уже 28 лет, у тебя есть пистолет (где он, кстати?), ты сама за себя отвечаешь… И вообще – ты на задании!

– Я хотела… Спасибо.

На лице парня расцвела нахальная, но весьма обаятельная улыбка.

– Леди, а вы не находите, что я должен сперва постараться дать вам то, за что вы сможете меня поблагодарить?

Хотите – верьте, хотите – нет, но только сейчас Сэнди Хоук вспомнила, что она совершенно голая!

– О Господи!

Она попыталась прикрыться руками – вышло очень смешно.

Мама всегда учила маленькую Сэнди, что юбка не должна быть слишком короткой, что под блузку следует надевать не только бюстгальтер, но и рубашечку (чтобы не был заметен бюстгальтер), а уж если мальчики в школе смогут разглядеть, какого цвета у тебя трусики…

Нельзя сказать, что с тех пор Сэнди осталась совершенно невинной, но в таком виде перед незнакомым мужчиной… у него в номере… Согласитесь, при подобных обстоятельствах смутилась бы – хотя бы слегка – и сама Клеопатра.