Там, на сверкающих вершинах Гималаев, все казалось иным. Зрение было острее, и образы будущего, казалось, проступали вдали. Три женщины, принадлежавшие к разным мирам — австралийка, американка и англичанка, — смогли обменяться своими тайнами на величественном склоне горы Снежный Дракон.
А теперь, вернувшись домой, Симона уже не была так уверена в собственной правоте. Теперь она снова боялась. И очень жалела, что Белл и Клер так далеко. Симона нуждалась в их поддержке.
Женщины решили не терять связи, договорились регулярно обмениваться письмами по электронной почте и поддерживать друг друга. Симона надеялась, что этого будет достаточно. Она очень переживала. Нет, на депрессию это не было похоже. Просто Симона чувствовала себя уставшей и опустошенной.
Они все-таки потеряли такси этой девушки.
Несмотря на их отчаянные попытки догнать незнакомку, она словно растворилась на улицах города. Шел дождь, дорога была скользкой, да и слишком много машин сновало туда-сюда. Пришлось смириться с поражением.
И теперь, пока такси неслось по залитым дождем улицам Сиднея к его квартире в Белмейне, дневник лежал на сиденье рядом с Райаном. Толстый кожаный переплет спас страницы от воды.
Только вот владелицу Райан так и не обнаружил.
Он барабанил пальцами по кожаной обложке, глядя на беспрестанно двигавшиеся по стеклу дворники. В других обстоятельствах Райан, скорее всего, вернулся бы в аэропорт и сдал бы книгу в бюро находок.
Но он совершенно вымотался, погода была ни к черту, к тому же они объездили полгорода, прежде чем пришлось прекратить бессмысленную погоню. К сожалению, очаровательная блондинка не заполнила страничку с личной информацией на внутренней стороне обложки. Разумеется, он спас эту книжку вовсе не для того, чтобы узнать имя той девушки, а также ее адрес и телефон. Скорее, в нем заговорило благородство. Но теперь Райан пребывал в совершеннейшей растерянности.
Очевидно, она хотела остаться неизвестной. Зачем еще девушка стала бы вести дневник, не указав даже имени или возможности связаться с ней? Райан пролистал всего несколько страниц, но их хватило, чтобы понять: эти записи очень личные, предназначенные только для ее глаз. Они представляли собой интересную смесь рассуждений и самоанализа, а также содержали подробный рассказ о недавней велосипедной поездке в Гималаи.
Гималаи? Ничего себе! Такое путешествие не каждому мужчине по плечу. Неудивительно, что от этой девушки веяло силой и уверенностью.
Она начала писать аккуратно, черной ручкой, но, очевидно, потеряла ее во время поездки. Вторая половина записей была сделана уже красной шариковой ручкой, а местами и простым карандашом.
Райан снова пролистал страницы книжки, и она неожиданно открылась на середине, где хранились почтовые открытки — буддистский храм, горные пики, китайские крестьяне в национальных костюмах и совершенно захватывающий вид с горной вершины.
Райан устало закрыл дневник и решил, что читать его не будет.
Конечно, он был журналистом, а представителю этой профессии не привыкать совать нос в чужие дела. Именно этим он сам занимался в Англии целых полтора года — до недавнего и весьма бурного увольнения. А теперь Райан вернулся домой, чтобы заново собраться с силами, подумать о других возможностях. Последнее, что ему нужно, — это копание в личном дневнике молодой женщины ради очередной грязной статейки.
Кроме того, он видел ее глаза…
Райан засунул дневник в карман пальто и посмотрел в окно. Он был почти дома.
В возвращении домой Симона находила только одну радость — она снова в своей чудесной современной квартире в Ньютауне. Симона приобрела это жилье вскоре после того, как стала главным редактором журнала «Горожанка». Просторная и красивая квартира идеально подходила как для вечеринок, так и для дружеских посиделок.
Однако сегодня, вставив ключ в замочную скважину, Симона впервые не почувствовала себя дома. С тех пор как она попрощалась с Белл и Клер в аэропорту, ее не покидало смутное чувство дискомфорта, которое, очевидно, прочно угнездилось в душе.
Как глупо! Она не собирается впадать в уныние. Симона решила заварить себе крепкого душистого чая и перечитать свои записи, которые были сделаны в дневнике в моменты душевного подъема. Она босиком прошлепала к рюкзаку и с сомнением посмотрела на него, потирая лоб и мучительно вспоминая, в какой карман сунула дневник.
Так, здесь влажные салфетки, тут фотокамера, в этом — маленький флакон французских духов, купленный в аэропорту, и…
Нет!
На девушку нахлынула паника, когда один из карманов оказался пуст. Сердце бешено забилось. В ее рюкзаке не пустовал ни один карман!
Симона вытряхнула все на пол, лихорадочно перебрала содержимое, надеясь, что, может быть, обнаружит знакомую тетрадь.
Дневника нигде не было.
— О, нет! — всхлипнула она. — Я в это не верю!
Записная книга лежала именно в этом кармане. Присмотревшись, Симона увидела, что молния разъехалась…
Со стоном отчаяния Симона вспомнила описанную на страницах тетради поездку по Китаю, все свои впечатления, все радости и страхи… и секреты. Боже ты мой, а вдруг дневник кто-то прочтет?!
И ладно бы она описала только собственные терзания! Нет, Симона занесла в дневник еще и тайны Белл и Клер! И все детали заключенного между ними соглашения!
Симона лихорадочно вспоминала все, что делала в аэропорту. После таможни погрузила рюкзак на тележку для багажа, прошла через зал прилетающих, долго ждала очереди на такси, встретилась взглядом с тем парнем… Высокий улыбающийся красавец с поразительными темными глазами, которые…
Брось, Симона! Неужели сейчас надо думать о чьих-то красивых глазах?
Что же делать? Ей нужны записи для статьи. Слава богу, что вчера она отправила электронное письмо на адрес своего офиса. Значит, даже лишившись основных заметок, она еще может написать неплохую статью. Но личные размышления, ее секреты…
И теперь какой-то незнакомец может…
Девушка вскочила на ноги, вспомнив тот ужасный толчок, от которого содрогнулось все такси. Наверняка это водитель виноват, он слишком резко стал запихивать рюкзак в багажник…
Возможно, дневник давным-давно ждет ее в бюро находок? Или можно позвонить в службу такси и попросить проверить все багажники таксомоторов. В конце концов, объявить вознаграждение нашедшему…
Окрыленная внезапной надеждой, Симона бросилась к телефону.
Райан свалил свои чемоданы, сноуборд и ноутбук на пол в гостиной и огляделся. Его жильцы явно нанимали уборщиков. В воздухе витал запах искусственных освежителей и дезинфицирующих средств.
Как это ни грустно, но ему трудно считать это место своим домом без привычного слоя пыли на мебели, разбросанных газет, книг и по меньшей мере трех грязных чашек из-под кофе.
Он снова зевнул. Все-таки нелегко путешествовать из одного полушария в другое… Кстати, о кофе… Райан с чертыханием обнаружил, что все ящики кухонных шкафов пусты. Жильцы не оставили даже сахара!
И в этот момент зазвонил его сотовый телефон.
Райан чуть было не решил его проигнорировать, но передумал.
— Алло.
— Здравствуй, сынок. Ты уже дома?
— Привет, пап. — Вот досада! Последнее, что ему сейчас нужно, — это бесконечные расспросы родителя. — Только что вошел.
— И какие у тебя планы? Теперь, когда провалил свои дела в Лондоне?
Провалил?!Да, у старика есть уникальный талант — употреблять фразы, полностью искажающие суть вещей. Можно подумать, никто не знает, что именно его неуместное вмешательство в дела сына вынудило того уволиться.
— Э… я еще не определился. Хочу немного отдохнуть и расслабиться. Набраться сил.
— Набраться сил? Что за чушь?! Тебе нужен план дальнейших действий. Это твоя основная проблема, сам знаешь.
Моя единственная проблема — это ты, чуть не ляпнул Райан. Отец все равно не оставит его в покое. Но если прямо сказать ему об этом, то в ответ последует длинная тирада. Впрочем, она последовала и так:
