- Господин Дайнер, Райнфр. Благодарю вас. Наши силы были на исходе. Меня зовут Анна, я любимая наложница господина Максира. А это - наши маги-защитники и боевые маги. Господа Ламин, - рыжик поднялся и кивнул - Райн - ритуал приветствия повторился - госпожа Сарная - девушка улыбнулась, оценивающе присматриваясь к Дайнеру - но все же встала и поклонилась. - господа Вингер - шарн встал с трудом, кожа почти позеленела - но силы кивнуть он все же нашел в себе. - Фаенг - полуэльф был легок и уставшим совсем не казался - хотя меня ему не обмануть, - и Норрес. Райнфр, мы нашли способ сбивать летающих големов.
- Я уже знаю. Я направил к твоим подопечным своих ребят. Ты-то как, Хранительница?
Я улыбнулась слегка вымученно, выражая ему весь спектр чувств, которые я в этот момент испытывала. Он отчетливо фыркнул сквозь свою полумаску.
- Прошу простить меня. - в комнату вошла Майра. - Госпожа Карилла спрашивает насчет обеда. Если уже нет опасности выходить из кабинета - она предлагает накрыть через полчаса в столовой. Или вы предпочитаете отобедать тут?
- Нет! Никаких тут! - сказала я с ужасом в голосе. - Я хочу на свободу! Я устала от этого кресла, будь оно неладно!
Райнфр заржал. Я посмотрела на всех - улыбки медленно наползали на уставшие лица.
- Ну правда! И вообще, я хочу в ванну. - почесав грязную голову, на которой все так же красовался обруч, сказала я.
Тут не выдержали все. А вы говорите, эмпы, дар, сила... Да я и без них прекрасно вызываю те эмоции, которые необходимы. Все, меня ждет ванна!
* * *
Когда душистая горячая вода накрыла меня с головой - я блаженно расслабилась. Неужели все позади? Неужели я справилась? Нет, не так, мы справились! И именно так, утверждение. Мы - справились. Все вместе. Да, предстояло ещё похоронить погибших воинов, вылечить раненых, восстановить разрушенное... Но... Боже, какое же блаженство вот так вот нежиться в ванной! Как же хорошо! И какое счастье, что это все - уже не мои проблемы. Какое счастье, что я всего лишь наложница, что у Макса есть управляющий, капитан гвардии, начальник крепостей, который сейчас пребывал в северном гарнизоне... С меня и Духа хватит. Счастье, что я уже могла снять свой обруч и нормально вымыться. Никогда не думала, что меня будет настолько напрягать невозможность принять нормальную ванную и вымыть голову. И ведь когда была там, в кабинете, о таких мелочах не задумывалась. В кабинете был уголок метр на полтора, закрывающийся от основной комнаты, в котором можно было справить нужду и умыться - но не больше. Да и то... иногда и на умывание времени не хватало. А сейчас, нежась в горячей ванне, как задумаешься - жутко становится. Все-таки я - изнеженное дитя цивилизации, несмотря ни на что.
Вымывшись как следует, я вышла из ванной как всегда в полотенце и с ключом на шее. Обруч я несла в руке. Майра уже ждала меня возле пуфика с расческой в руке. А на кровати лежали самые шикарные вайна и тор, которые мы купили в Столице. Посмотрев на них, я вспомнила о воинах, которые отдали жизнь за нас.
- Ты уверена, что стоит одевать настолько шикарные вещи?
- Стоит, а как же. Сегодня все будут радоваться победе, госпожа. Ах да, вы же не знаете... У нас принято не скорбеть об убитых, оплакивая их, как это делают энторцы, а наоборот, радоваться их мужеству - и дару, который они преподнесли нам. Они бы хотели видеть нас радостными, а не печальными. Мы и даем им такую возможность.
Я улыбнулась, положила обруч на столик рядом с зеркалом Фореза, все ещё куском темного стекла. Значит, Макс ещё сражается. Значит, он ещё живой. Слава звездам светлым.
- Что же, значит будет так. Учти обруч, когда будешь приводить мои волосы в порядок.
Майра лишь улыбнулась, проводя расческой по моим волосам.
Спустилась вниз я, что называется, во всей красе. Вайна и тор зеленого цвета с вплетенными золотыми нитями, мои серебряные кольца, тонкие браслеты, мягкие туфельки на невысоком каблуке, волосы, перехваченные обручем, к которому заколками-невидимками была прикреплена сеточка для волос. И улыбка. Лари и Ниона не подвели меня. Эльфийка одела лучшее платье, уложив волосы в сложную высокую прическу, парные широкие браслеты защищали тонкие запястья. Ренка и та отличилась. Брюки-юбка из тончайшей, похожей на атлас материи внизу имели темно-вишневый цвет - а к поясу они постепенно становились оранжево-желтыми. Желтая с красным же геометрическим рисунком кофточка-туника с низким V-образным вырезом, для виду зашнурованным, но абсолютно неплотно, c широким поясом на тонкой талии... Прическа - проста и прекрасна одновременно: у нас такие называли мальвина: часть волос собрана на затылке, остальные - спокойно висят сзади, никому не мешая. Кажется, каждая из них решили сделать все, чтобы ни у кого не осталось сомнения в том - что они просто красивые барышни, которым удалось вовремя построить глазки господину Максиру на невольничьем рынке. Угу, значит забудем о том, что именно Лари делала те самые болты - а Ниона готовила настой. Интересно, они уже успели предупредить магов?
Кстати, где они? Карилла и Данер уже тут, что не может не радовать, а их почему-то нет. Ах вот и они. Чуть посвежели - но видно, что прошлые десять дней они выкладывались на все сто. По мне так и не скажешь, по девочкам - так тем более, хотя я больше чем уверена, что стоил такой вид как минимум какой-нибудь горькой микстуры Нионы или же отдыху в обнимку с амулетами Лари, а то и другое одновременно. Вот все-таки повезло мне с ними, чтобы я делала без таких красавиц? Так, теперь осталось дождаться гостей дорогих - и можно будет приступать к ритуалу чревоугодия. Благо, и магам, и мне этот ритуал просто необходим.
О, вот и Ванк с господином Дайнером. А где Райнфр?
- Райнфр попросил простить его, ему надо быть вместе с его реном, а сейчас, на острие атаки каждый рен - на вес золота.
- Ну что же, пусть удача сопуствует ему. - сказал Данер и, указывая на стол, продолжил: - Прошу к столу.
Итак, ритуал начался. Данер занял почетное место во главе стола, я - как всегда напротив него. Лари и Ниона - по обе стороны от меня. Ванк занял стул по правую руку от Данера, Карилла - села по левую руку, Дайнер (надо же, я только сейчас заметила, как у них похожи имена у него и управляющего) - сразу после Ванка. Боевые маги - сели сразу после гостя, маги-защитники сели рядом с Дайнером, а маги-целители разделились как и в прошлый раз: Дорина и Карен сели рядом, по левую сторону от меня, сразу за Лари, а вот Манра - оказалась рядом с Нионой.
Вино разлито, закуски поданы - но разговор шел в основном на том конце стола, между мужчинами. Численность войск, особенности штурма, что предпринималось, как отражали... Дайнеру было интересно все. И чем больше он слышал - тем больше удивлялся. О нет, в словах ничего такого не было - было в эмоциях. О... Интересно... Что это его так удивило? И с какой стати он на меня так смотрит? "Он спрашивал по поводу тварей. Сколько погибло от них." - сообщил мне Дух. Вот блин, даже поесть спокойно не дадут. Ну и что тут такого занимательного? Около двадцати... Это что, слишком много? "Да нет, как раз слишком мало. Многие замки просто выкашивались тварями. Поэтому уртвары и смогли так быстро захватить север: там духи-хранители - редкость." Я улыбнулась своим мыслям - и Дайнеру, салютуя бокалом. Он отсалютовал мне - и вновь переключился на разговор с Ванком. Потом - с Норресом. Последний, хвала звездам, уже взял себя в руки и агрессии не проявлял. Интересно, с чего это он так взъелся на этого дворянина? Какая кошка между ними пробежала? Как бы узнать... Ладно, не к спеху.
- Манра, много раненых? - спросила я просто чтобы начать разговор и на этой стороне стола.
- Да прилично, госпожа. - покосившись на Дайнера, добавила она.
- Просто Анна. - шикнула я на неё. - А то и я тебя госпожой начну величать. Помощь нужна?
