«Транспортные полки ТБ–3 привести в такое состояние, чтобы можно было использовать для транспортировок авиадесантных войск» и «Проверить и подготовить авиадесантное имущество для быстрого использования» [340].
Это позволяет предполагать, что Ставка ГК собиралась использовать десантников для диверсионных операций в тылу наступающих немецких войск. Не исключено, что десантников также планировали использовать в качестве аэромобильного резерва против высадок немецких десантов. Но так или иначе в соответствии с директивой Ставки ГК части 2–го воздушно-десантного корпуса, бригады которого находились в Чернигове, Нежине и Конотопе, были подтянуты к Киеву. В изменившейся обстановке эта переброска оказалась как нельзя кстати. «Крылатая пехота» была использована для обороны столицы Украины. К 12.00 11 июля 2, 3 и 4–й воздушно-десантным бригадам предписывалось прикрыть переправы через Днепр в районе Киева. Помимо частей Красной Армии, оборону в районе Киева занимали подразделения НКВД. Собственно Киев обороняли 4–я дивизия НКВД по охране железнодорожных сооружений под командованием полковника Ф. М. Мажирина и 23–я мотострелковая дивизия НКВД под командованием полковника Г. И. Лукьяненко.
Другое подвижное соединение III моторизованного корпуса — 14 танковая дивизия пробивалась через укрепления Новоград — Волынского УРа с большим трудом, затратив почти трое суток. В вышедшей после войны истории соединения мы находим следующее описание этих событий:
«Попытка наступления на Звиахель *так немцы называли Новоград — Волынский** 6 июля не удалась, так как ДОТы образовывали своего рода крепость и были поддержаны мощной артиллерией, противотанковыми пушками и зенитным орудием. В 108 полку погибли три командира, а в 4 артиллерийском полку — три офицера. На 7 июля был дан приказ о планомерном наступлении на Звиахель. С 4.30 утра шла битва за укрепления крепости Звиахель с двух сторон наступления, которое снова и снова подвергалось ударам авиации. Из-за мощного заградительного огня из ДОТов и бомбовых ударов авиации наступление не могло продвигаться вперед. После налета пикирующих бомбардировщиков в 15.30 наши штурмовые группы выходили на рубеж атаки ДОТов с огромными потерями и пытались уничтожить каждый ДОТ отдельно. К вечеру удалось, наконец, взять первый ДОТ. Потери были высоки: в каждой роте погибло примерно по 40 человек; в 4 танковом артиллерийском полку 2 офицера погибли и 7 ранены. 8 июля битва также с прежней напряженностью. Для подкрепления были введены в бой 25 пехотная моторизованная дивизия, 299 пехотная дивизия и вся корпусная артиллерия» [341].
Прорыв III армейского корпуса поддерживался авиацией.
«4 воздушный флот поддерживал частями 5 авиакорпуса 1–ю танковую группу при прорыве через линию Сталина, нанося сосредоточенные удары по укреплениям в полосе 14 танковой дивизии и 13 танковой дивизии под Новоград — Волынским» [342].
Наконец, 9июля 14–я танковая дивизия также завершила прорыв «линии Сталина»:
«9 июля восточный берег реки был очищен от врага. В то время как некоторые бункеры еще пытались воздействовать на нас, началась постройка моста инженерными войсками корпуса. В 19.00 по мосту можно было проехать, и к ночи дивизия с танковыми частями и штаб дивизии достигли Житомира» [343].
Таким образом, уже через 4 дня после начала боев за укрепления на старой границе, все немецкие танковые дивизии оказались восточнее «линии Сталина». Кто-то проскочил линию УРов кавалерийским наскоком, кто-то в результате упорных боев при поддержке пехотных дивизий. Но везде результат был один — бетонные коробки не сдержали порыв бронированного кулака 1–й танковой группы даже на неделю.
Контрудар 5–й армии.Не сумев удержать оборону на линии старой границы, армия М. И. Потапова была 10 июля вынуждена перейти к попыткам остановить продвижение немецких войск контрударами во фланг. Задачи 5–й армии были сформулированы в частном боевом приказе штаба Юго-Западного фронта № 0083:
«Прикрываясь с запада Коростенским укрепленным районом, силами 31–го стрелкового корпуса, 9–го и 22–го механизированных корпусов из района Сербы, ст. Гута нанести удар в направлении Бронники, Черница» [344].
Бронники — это населенный пункт, расположенный на шоссе Новоград — Волынский — Житомир, в 12 км от Новоград — Волынского. То есть, по замыслу штаба фронта, войска М. И. Потапова должны были перехватить «панцерштрассе» за спиной прорвавшихся в сторону Житомира немецких войск. Контрудар 5–й армии в направлении на Бронники осуществлялся силами 193–й и 195–й стрелковых дивизий, 9, 22 и 19–го механизированных корпусов. Состояние этих соединений характеризовалось следующими цифрами:
а) 193–я стрелковая дивизия не имела станковых пулеметов и минометов. Имела всего 7 полковых и 27 дивизионных орудий. Общая численность дивизии составляла около 3500 человек.
б) 195–я стрелковая дивизия имела приблизительно такую же численность, артиллерии имелось около 30 орудий.
в) 9–й механизированный корпус имел 25 танков Т–26, 34 танка Т–37 и 30 бронемашин. Своей артиллерии и приданной из состава 5–й противотанковой бригады имелось около 50 орудий. Общая численность личного состава корпуса составляла примерно 10 000 человек, вооруженных в основном винтовками.
г) 22–й механизированный корпус имел 33 танка Т–26 и 17 бронемашин и около 20 орудий различных калибров. Корпус насчитывал 10 000 человек.
д) 19–й механизированный корпус имел 35 танков Т–26, 13 танков Т–26 в огнеметном варианте, 30 танков Т–34 и 5 орудий. Численность личного состава корпуса — около 3500 человек. 30 танков Т–34 поступили в состав корпуса с заводов. Фактически в 19–й механизированный корпус поступили все новые Т–34, прибывшие на Юго-Западный фронт с Харьковского завода. После неудачного дебюта у Гульска «тридцатьчетверкам» снова предстояло идти в бой. Правда, на этот раз их противником были слабые заслоны, оставшиеся за спиной ушедшей к Киеву дивизии, только что преподавшей советским танкистам жестокий урок.
Численность соединений 5–й армии, назначенных для участия в контрударе, не впечатляет. Но нужно учитывать, что это были бойцы и командиры, получившие бесценный боевой опыт. Кроме того, дивизии освободились от балласта в лице призывников из западных областей Украины. Последние попросту разбежались по домам. В целом можно сказать, что в бой пошли наиболее подготовленные и морально устойчивые солдаты и офицеры Красной Армии.
Силы для контрудара не поражают своей мощью, но и соединениям III моторизованного корпуса пришлось отражать атаки 5–й армии на растянутом от Новограда — Волынского до Житомира фронте. Если 8 июля «тридцатьчетверки» 40–й танковой дивизии крушили сконцентрированные на небольшом пространстве артиллерийские части 13 танковой дивизии, то 10 июля эти части уже были в районе Житомира и на подступах к Киеву. Нашим войскам нужно было преодолевать разреженные боевые порядки немецких подвижных соединений на промежутке между танковой и пехотной составляющими танкового клина. Улучшилась и технология ведения наступления. Подобно тому как наступление Т–26 группы А. Д. Соколова у Бердичева поддерживала 3–я противотанковая бригада, наступление мехкорпусов 5–й армии поддерживала 5–я противотанковая артиллерийская бригада М. И. Неделина. Результатом наступления 5–й армии был перехват шоссе за спиной прорвавшихся соединений III армейского корпуса на ширине свыше 10 км силами 9–го и 22–го механизированных корпусов. 31–й и 19–й механизированные корпуса вели бои в непосредственной близости от шоссе у Новограда — Волынского.
Блокирование крупной транспортной магистрали серьезно повлияло на действия III моторизованного корпуса. Вот как выглядела ситуация в 14 танковой дивизии:
